第110章 调查
卡罗琳·斯威夫特一行人的到来，打断了艾伯特神父正在为亡者诵念经文的过程。艾伯特神父神情庄重地说：“斯威夫特女士，还有各位教友，请为亡者祈求，求主赐他们进入永生；请为亡者祈祷，给生活在世的我们避恶行善的勇气，坚定对永生的信念与希望。”
看来，这位艾伯特神父又是一个对英格兰国教信仰持强烈的排斥立场，坚守古老信仰的天主教神父。至少，从他念的拉丁文经文这一点就可以看出他对天主教信仰的狂热。
卡罗琳等人只好肃穆地跟在艾伯特神父身后来到刚才的那具骑士遗体前，听神父为在教适亡者用拉丁文诵念着为亡者祈祷的经文：“至仁至慈天主，生养救赎吾侪。欲为得天上永福，恳求怜视吉尔伯特·帕克赦其在世时，凡有获罪于主，或思或言或行。命天神圣弥额尔，保护指引。于身后险路，使魔鬼不至肆害。免堕地狱，获升天堂，享主圣容。亦赐我将来同伊在天上，觐主圣容，睹万善万乐之美好。阿们。”
卡罗琳等人站在神父身后，也随声说：“阿们。”
当艾伯特神父在为下一位骑士诵念亡者经文时，卡罗琳走到这具名叫吉尔伯特·帕克的骑士遗体旁。当她突然看见骑士头上的那两道触目惊心的，被某种利器大力砍杀后留下的伤痕时，顿时感到一阵恶心。
站在一旁，手端烛台为其照明的安东尼爵士轻声说：“女士，如果你觉得不舒服的话，我们可以去餐厅休息一会儿。在那里，我同样可以向您陈述每一位骑士所受到的伤害及伤势程度。”
卡罗琳皱着眉头看了眼总管说：“不需要去餐厅，你就在这里告诉我。”
接下来，总管便逐一向卡罗琳介绍说每一名骑士受到何种的伤害，又因为什么样的伤势而致使其死亡。几分钟后，卡罗琳让两名随行的骑士待在教堂内，自己与总管走到教堂门口。
卡罗琳侧目望了眼教堂内摆放整齐的众骑士尸体，又看着总管说：“爵士，你告诉我，这里的骑士大部分是在中箭后死亡，是这样吗？”
安东尼端着精致的烛台，撇了一眼在黑暗中摇曳的烛光后说：“是的，女士。我认为这些人是在胸部中箭后立即死亡的。不过，另有三名骑士身上既有箭伤，又有长剑、战斧或钉锤等武器留下的伤痕。”
“从骑士们身上的伤痕来看，你能知道什么？”
“嗯，袭击酬金军队的敌人很可能有一到两名长弓手。这些长弓手很会利用长弓的威力，在近距离快射杀骑士们。”
“爵士，你认为这些长弓手是这里的盗贼，还是北方来的苏格兰人？”
“女士，这个…仅从骑士们身上的伤势来看，我无法知道是什么人干的。但有一点可以肯定的是，敌人的长弓手一定接受过长年累月的长弓训练，才能达到这样的精准度。”
看来，从死去的骑士身上找到一些相关线索已不太可能了。随后，一行人与艾伯特神父告别并离开了小教堂。安东尼一边陪同着勋爵的长女，一边恭敬地说：“女士，从死者身上找出这起袭击事件的相关线索的可能性很小。幸而天主通过维克托爵士的身体再次展现出了天主的力量，不然……”
卡罗琳看了眼城堡总管说：“是吗？爵士，你是说我应该把希望全都放在一个几乎快要死去的骑士身上？”
“女士，虽然维克托爵士的伤很重，但他仍然希望可以告诉您一些事。他希望，以此来减轻他的罪孽。”
“他的罪孽，可以通过向艾伯特神父告解来解脱掉。至少，我认为约瑟夫被敌人俘获走并不全是他的失职造成的。”
“女士，您是这样认为的？不管怎么样，我听见一些人在指责维克托爵士没有尽到他的职责，致使领主的长子被敌人掠走。”
“爵士，你可以认真地想一想。维克托爵士之所以还能活下来，纯粹是天主用他的力量帮助了他。如果没有了天主的帮助，那么此时他一定会躺在教堂内接受艾伯特神父的祈祷，不是吗？”
“是的，女士，事实的确是这样。现在，我就可以带您去维克托爵士休息的房间。”
“谢谢你，爵士，我正是这么考虑的。”
在一件皱巴巴的亚麻罩衫下，被用亚麻布层层叠叠包裹着前后两个伤口的维克托·莱顿正昏昏沉沉，软弱无力地躺在床上。那张曾经无惧强敌，忠诚勇敢的脸庞也因失血过多而变得苍白无力。
双目无神地盯着用石头砌成的天花板，干裂的嘴唇不停地蠕动着：“克莱尔，请原谅我，我没能保护好你的丈夫。我的灵魂，从此会堕落到炼狱之中。”
“如果你肯原谅我，我会用我毕生的精力在天主面前忏悔我的罪行。”
“如果你肯原谅我的话，我愿意花费一生的时间去耶路撒冷朝圣，重走耶稣的十四站苦路借此来赎罪。”
恍惚之间，他仿佛看见身穿洁白的，典雅的古希腊女子长袍，身体周围散着耀眼的光芒的“克莱尔”正微笑着朝他走来……
“维克托爵士，你怎么了？快醒醒！”安东尼站在床前，弯下腰试图摇醒已陷入到休克中的维克托·莱顿。
“爵士，别碰他。快去把医生找来，再去弄些热的食物来。”始终观察着维克托的卡罗琳，急忙对安东尼爵士大声说。
安东尼站直身体，焦急地看着她说：“我也不知道这是怎么回事。在您到来之前，他还是能够保持清醒的。”
“爵士，别再说了，快去！！”
“是的，是的，女士。”
卡罗琳又看了眼站在房间门外的两个随行骑士，连忙说：“你们两个去厨房找些新鲜的鸡蛋来，快点！”
两个随行骑士冲她行礼后，加快脚步朝走廊跑去。卡罗琳心急如焚地盯着几乎快要死去的维克托，她不知道该怎么做才能让爵士清醒过来。当然，她也不可能知道维克托爵士所受的伤用一个后世医学术语来解释就是：多伤。
简单地说，多伤是指同一致伤因素同时或相继造成一个以上部位的严重创伤。此种创伤伤情严重、伤及多处、损伤范围大、出血多，可以直接干扰呼吸和循环系统功能而威胁到生命。因此，休克的生率非常高。
此刻，维克托·莱顿正在经历多伤的第二个死亡高峰。即如果没有在受伤后的6到8个小时之内迅得到有效地救治，那么他会因为血气胸而死亡。
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