第844章 贵族游戏

对于都铎时期的贵族来说，其娱乐生活还是多姿多彩的。家境富裕的贵族们可以玩跳棋、国际象棋、双陆棋、网球、手球、滚木球（保龄球的前身）、钓鱼、狩猎、马上竞技及赌博等娱乐消遣活动。因为这些都是体面的娱乐消遣，所以很适合贵族尊贵的身分。亨利八世在位时，曾提出一项规定：“年收入低于100英镑者不得玩网球和滚木球。”固然，亨利八世自己就很擅长玩王室网球。

        网球，最早起源于12世纪法兰西北部传教士在教堂回廊里用手掌击球的一种游戏。到了16世纪，木板的球拍被用来代替两手拍球。最初的网球，只是两个半球填充草、树叶或头发等制成的，后来随着网球的不断发展，球的制作也越来越讲究。

        在随后的发展中，球拍也由木板改为了羊皮纸板，拍面面积放大，握把的手柄也逐渐加长。场地中间的绳子，增加无数短绳子向地面垂下。当网球从绳子下面经过时，可以明显地发觉到。但是，在17世纪时，，网球渐渐演变成一种赌博方式。开始时数目尚小，久而久之越赌越大，甚至有人因此倾家荡产。这也是网球，在18世纪初期衰败的主要原因。

        而滚木球（保龄球的前身）是在木板道上滚球击柱的一种室内运动，这项运动可以追溯到公元前3200年的古埃及时期。在13世纪的德国教会里，流行一种“九柱球”的游戏，来检验教徒对宗教的信仰程度。

        直到欧洲的宗教革命之后，马丁·路德统一了九瓶制，成为现代保龄球运动的真正起源。此时的16世纪，滚木球仍旧是9个瓶子的游戏。数年后，将会演变成10个瓶子，瓶的摆设形状也从钻石形变成三角形。

        因为伊莎贝尔两人所处的温彻斯特住宅曾是温彻斯特主教在宫廷内任职时的临时居所，所以凡是有利于改善心情，和放松主教头脑的娱乐活动场所是必不可少的。占地面积极大的温彻斯特住宅不仅拥有两个种满花草树木的庭院，而且还拥有一个花园，一个室内网球场和一个滚木球场。

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        在午后的闲散时光里，身穿都铎式贵族女性衣饰的伊莎贝尔·沃尔顿坐在曾是主教大人的一个庭院的草地上。一边整理着铺在草地上的撑箍裙的裙摆，一边朝右侧的埃塞克斯伯爵看去，“威廉，为什么你一定要让我做出痛苦的选择？难道，你不可以放弃你的宫廷生活吗？”

        伊莎贝尔说话时，双眼只是专注在埃塞克斯伯爵的面容上。而伯爵关注的不仅仅是她这个人，还有跟在身后十来步之外的数名男仆及女仆。威廉左手往下压着护手刺剑的剑柄，不让剑鞘的末端插在草地上。右手撑在右腿膝盖上朝身后的仆人们看了一眼，又看向男爵的女儿，“伊莎贝尔，如果你想和我交谈爱情的话，我们可以去大厅、花园、网球场或是滚木球场。”

        伊莎贝尔疑惑地凝视着他，“难道，这里不可以交谈爱情？”

        威廉轻轻笑了笑，摇了摇头，“不，这里也可以。只是，你还是不要坐在草地上。”

        “我的天主，你是不是认为我在草地上会丢掉贵族夫人的礼节？”

        “呃，伊莎贝尔，因为我想让你成为这里的新的女主人，因此我不愿意让仆人们轻视于你的行为。”

        一举手一投足，一颦一笑，哪怕是站在地上一动不动也要遵从贵族礼节。或许，只有睡觉和入厕时才不用考虑礼节问题。此时，伊莎贝尔有一种想大骂埃塞克斯伯爵一顿的想法。无奈地看着对方，好半天才吐出一句话，“阁下，幸好我还没有成为您的妻子。”

        威廉感应到了伊莎贝尔的一股来自内心的怨气，连忙陪笑着说了句，“伊莎贝尔，你允许我陪同你一起玩网球或滚木球吗？”

        稍后，两人一同来到住宅大厅东面的一座房舍内。随着两名男仆为两人打开门的那一瞬间，来自北方乡村的伊莎贝尔突然发现这座房舍竟会是一个专门用于玩滚木球的房舍。就在她惊异于温彻斯特主教过去在这里的奢华生活时，满脸笑容的威廉走进房舍转过身来。在看向她时，微微鞠躬并说了句，“夫人，我很荣幸可以邀请您来到主教大人的滚木球场。”

        伊莎贝尔轻哼一声，提起裙角进入到同样有着很高的天花板的滚木球场内。随后，当她站在位于房舍中间右侧的一条木板道前时，威廉从木板道一侧的一个很像马槽的木槽内拿出一个与现代保龄球大小类似的木球。

        当威廉拿着木球回到伊莎贝尔的面前后，一边笑着一边举起手中的木球，“伊莎贝尔，如果你不会玩的话，我可以教授你怎么玩。”

        伊莎贝尔不是不会玩现代保龄球，她只是不精通而已。况且，此时的滚木球游戏就像是一个现代保龄球运动的初级版本。无论是场地，还是保龄球的材质都显得那么的粗糙。不过，这不影响喜欢玩滚木球游戏的人的心情。

        “威廉，你先玩一次，让我看看。”伊莎贝尔没有急于上场，只是站在木板道边上审视着近500年前的保龄球运动。

        “伊莎贝尔，看着，滚木球是这样的玩的。”全身充满了活力的埃塞克斯伯爵说完，便用右手托住木球，左手在下面支撑住右手。两眼紧紧盯着面前的木板道，慢慢向前走出几步。

        在快要走到木板道前时，威廉·帕尔托住木球的双手向正后方一摆，紧接着将木球从手里快速送了出去。伊莎贝尔的目光随着向前不停地滚动的木球而移动，随着“哗啦！”的一声噼里拍啦的作响的声音传来，木球在木板道尽头击倒了五个木瓶。

        不多时，一个守候在木板道末端的年轻男孩子立即跑到散落一地的木瓶前，手脚麻利的把歪歪扭扭倒了一地的木瓶摆放回原先的位置。威廉朝专门摆瓶的少年男仆看了眼，微笑着来到伊莎贝尔的面前，“伊莎贝尔，你看见了吗？这就是贵族们喜爱的滚木球。”


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