第891章 私人军队

1545年6月至9月的这三个月里，里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿一直在忙于打理自己的里普利城堡庄园。在保留城堡庄园原有的基础设施的情况下，依据其父亲沃尔顿男爵庄园的模式又陆续增添了狩猎场，校场，医疗大厅，教会学校及公共厕所等一些生活设施。

        除了里普利城堡庄园原有的20名仆人外，伊莎贝尔又按照子爵等级的贵族生活准则为自己配备了200名侍从及担任各种职务的40名男女仆人，总计为260名家仆。其中，两位医生，两位刺绣师，一位理发师，一位药剂师、一位女管家，一位侍从队队长以及一位城堡庄园守卫长是新增设的家仆及和侍从。

        60名男女仆人中有1/3的仆人一直是伊莎贝尔自己的仆人，现在只是换了一个新的居住环境，从沃尔顿男爵的庄园搬迁到里普利城堡庄园居住。而新增设的具有专业技能的一些仆人，则是专门从约克城，伦敦城及德文郡聘请来的。

        至于侍从队和城堡庄园守卫队的侍从人选问题，伊莎贝尔是通过向里士满公爵借调卫从的办法来解决的。名义上是借调，其实里士满公爵并不介意她想带走多少名卫从去里普利城堡庄园。即使这些被借调走的卫从永远不会回到公爵府任职，他也根本不会向里普利女子爵去索要。

        于是，鲍德温，法斯特，霍尔，米勒，从普利茅斯来的舰船炮手詹姆斯·肖特，来自韦斯特利林村约曼农家的次子伊诺克·杜威以及另外数名曾南下出海航行过的卫从们摇身一变，变成了为里普利女子爵效命的侍从。

        众人装好自己的个人物品在跟随伊莎贝尔来到里普利城堡内时，性格豪爽的法斯特不禁笑了起来，“大人，我原以为里普利城堡是一座如同殿下的城堡一般大小的城堡。没想到，这座城堡看上去…就像是殿下的继承人的孩子城堡。”

        背对城堡主楼的伊莎贝尔瞅了眼在场的一干公爵卫从，笑着摇了摇头，“法斯特，你们这些家伙是不是在我的面前才敢这样失礼？”

        一向沉稳的鲍德温恭敬地回答着她，“大人，假如换了其他的北方贵族向殿下提出借走十几名从的要求，我想，我们也不会被殿下允许借走。”

        站在一侧的卫从霍尔在看向伊莎贝尔时说了句，“大人，殿下的卫从太多了，像我和米勒这种年轻的卫从根本捞不到参加战争获得战利品的机会。如果不是您带我们去过海外的话，大概到现在我们都不知道什么是加勒比海，什么是火绳枪。”

        年轻卫从霍尔的话倒是很中肯，让伊莎贝尔感到非常满意。见其他人还想主动说话时摆了摆手，“兄弟们，目前你们先担任我的侍从职务。再过些日子，你们就可以做我的绅士家臣了。因为，我知道你们每一个人都有很多的财产。”

        在场的十几名卫从不约而同地哈哈笑了起来，只有年轻的约曼农的次子伊诺克·杜威一个人没有笑。背着双手站立的伊莎贝尔笑着的同时，把目光转向没有笑容的约曼农次子。踱步来到对方的面前时，轻声说了句，“伊诺克，我没有从你的脸上看到欢乐的笑容，你不愿意来我的城堡担任职务吗？”

        伊诺克连忙恭敬地站直身体，目不斜视地注视着伊莎贝尔身后的城堡主楼大门，朗声回答着，“不，大人，我非常愿意为您效命。只是…只是…我没有出海航行过，所以…我没有40英镑的财产可以成为您的绅士家臣。”

        “嗯，40镑？！伊诺克，告诉我，你想拥有这么多的财产吗？”

        “是的，大人。”

        “你会有这个机会的，只要你不会背叛我。”

        年轻的约曼农次子再一次站直身体，抬头挺胸着回答着，“大人，我可以向天主起誓，我永远不会背叛您和殿下。”

        伊莎贝尔抿嘴笑着点了下头，“很好。现在，我来给你们指派一些其他的职务。”

        法斯特微微一愣，“大人，我记得您刚才说，让我们担任您的侍从职务？！”

        “是的。不过，我希望你们可以担任更高一点的职务。”伊莎贝尔说完，依然踱着步回到城堡主楼前的小阶梯上，巡视了一眼在场的众人朗声说：“我将指派鲍德温担任我的城堡守卫长的职务，年酬金10镑。法斯特担任我的侍从队队长职务，年酬金10镑。”

        话音刚落，在场的人纷纷向鲍德温两人表示祝贺。伊莎贝尔抬起右手在半空中虚按了两下，待众人安静下来后又朗声说道：“詹姆斯，霍尔，米勒担任小队长的职务，年酬金是8镑。”

        说到这里时又看向约曼农的次子，“伊诺克，你的资历还不够担任小队长的职务。不过，可以先做法斯特的副手，年酬金7镑。”

        伊诺克没想到自己会被提升为侍从队队长的副手，神情有些激动地挺起胸膛大声回答道，“是的，大人。”

        “现在，你们都有了自己的职务。”伊莎贝尔停顿了一下，在看向三位小队长时下达了一个命令，“詹姆斯，你们三人以我的名义去附近的村庄招募一些18岁到25岁的青年男子来担任侍从职务，明白吗？”

        “是的，大人。”三人几乎异口同声地回答着。

        “你们要告诉他们，每名侍从不仅可以领到6镑的年酬金，还可以获得食物、武器、甲胄

        马匹、披风、号衣及所有衣饰的赏赐。”

        “是的，大人。”

        三个月后，身为女子爵的伊莎贝尔·沃尔顿创建了一支隶属于自己的贵族私人军队。虽然装备一支私人军队需要花费不少的贵族私人财产，但是北方社会几十年来的物价水平却一直保持在一个非常低的水平。

        因此，伊莎贝尔在军队的武器，马匹及甲胄等方面只耗费了不到500镑的资金。固然，在亨利八世对地方贵族私人武装的严格限定下，里普利女子爵对外宣称这只是她的侍从队，绝对不会是试图叛乱的贵族私人军队。


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