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在操作舱内，警示声响起。
“神经连接初始化中。”电子语音字正腔圆。
罗利静心等待着。破碎穹顶外面的世界似乎静止了。其他工作组成员聚在一旁观摩欣赏，俄罗斯夫妇关掉了随身携带的音乐，连魏氏三兄弟手里的篮球都安分起来。
蔡天童开始倒数。
“启动神经连接，十……九……”
“准备开始了。”罗利提醒真子，“记住，让记忆自然流过，就当它们跟你毫无关系一样。千万不要去追‘兔子’。”
真子睁大眼睛看着他，一脸茫然。
天童的声音还在继续：“六……”
“专业术语就是‘随机读取脑脉冲信号’（Random Access Brain Impulse）。”罗利解释道。他一直很讨厌这个在培训时学到的专业说法，原本通俗易懂的概念被弄得高深复杂。“也就是记忆。通感过程中不要追着记忆跑。让它们随意释放，不要陷入其中。保持通感……通感是无声的。”
“一。”天童倒数完毕。
父亲身侧锻炉里的光照亮了他的脸庞：那是一张坚毅而有耐心脸。打断钢坯，准备好三种锻铸材料：低碳钢，玉钢和生铁。低碳钢是核心，另外两种作外层材料。真子，把钢块折叠起来。对折十六次，再锻焊十六次，一把剑就新鲜出炉了。
可以添加黏合剂。
是地震了吗？我从来没有经历过地震。
你是我唯一的女儿，无论别人说什么，你都要相信我并不重男轻女。一定要相信。
把钢块折叠起来。再锻焊一次。
你可以成为如钢铁一般坚强的人，但首先得经过锻造和磨炼。真子，森家祖祖辈辈二十代人都以锻造钢铁为生，钢铁也同样锻造了我们。
真子和罗利的意识交互重叠，他们能听见对方童年时期许下的雄心壮志：长大后，我想成为史派克•史比格（Spike Spiegel），尼尔•阿姆斯特朗（Neil Armstrong），温斯顿•丘吉尔（Winston Churchill），陶华泰(Towa Tei)，保罗•麦卡特尼(Paul McCartney)，“极限体能王”节目（Sasuke）的冠军。
妈妈！爸爸！
互相矛盾的情绪如幻影般在真子脑中盘绕回旋：癌症，我必须去东京医治。不过真子小姑娘，我们会痛快地玩一整天，做些有意思的事。
妈妈！爸爸！
这是什么警报声？
红皮鞋其中一只的鞋带断了，妈妈，爸爸。
接着，真子感受到罗利的恐惧：杨希，你在哪里？
哇！我们终于到这儿了，我们在这儿。
我最先看到的是“恶魔女巫”的影子，就是它把他们带走了。
操作舱内一片安静。两名驾驶员的身体忽然抽搐了一下，紧接着“危险流浪者”举起了右臂。
旁观的人群中爆发出一阵喝彩声。蔡天童全神贯注地盯着显示屏：此时罗利和真子的高清大脑影像正叠加在一起。庞斯桥接远程监控系统随即发出闪光信号，这意味着实现完美叠加。
“神经百分之百对接，信号强烈而稳定。”天童高兴地宣布结果。
“好歹他还记得怎么启动。”查克冷嘲热讽道，“就怕他已经忘了怎么驾驶。”
“放尊重点！”赫克训斥道，“他哥哥死的时候，他一个人把机甲弄回了海岸。到目前为止，能做到这一点的只有两个人。”
查克不服气地瞪着父亲。
这时，“危险流浪者”又举起了左臂。
在操作舱内，罗利和真子做出标准防御姿态。
“感觉到了吗？”罗利问道，“机甲猎人就是你自己。”
真子点头表示同意，其实罗利早就在大脑中感知到了她的想法。
他在空武馆和真子格斗时就有过这种感觉，只是现在这种思想相通的感觉比之前强烈数千、数万倍，强烈到“成倍增加”这种词根本不足以形容。两人在武馆感受到的默契与现在相比，根本不可同日而语。他甚至都已经探清两人的心理活动规律。
杨希，罗利想起了哥哥。
和杨希的通感就如同在激流险滩中航行，你根本不知道船桨在谁手中。当然总会到达彼岸，但要经历多少暗流和阻力根本难以预料。和真子却截然不同。她是……这么说吧，她一进入通感世界，首先浮现的就是铸剑的记忆，这是有原因的。可以说真子本身就是钢铁，经过折叠和锻造后成了一把利剑，吹毛断发，熠熠生辉。只是一直雪藏在剑鞘，无人问津。她热切地渴望拔剑出鞘的那一天，不再做老师（Sensei）身边的摆件。敌人的凶残锻造了她，而她要成为奋勇杀敌的武器。
杨希则不一样。兄弟俩加入猎人学院前，还有人打赌他们连初选那一关都过不了，毕竟有成千上万的人都在争夺入学资格。那时候学院才刚刚成立，怪兽首次袭击在人们心中留下的伤口仍未愈合，猎人学院几乎成了所有人的慰藉。然而他们在机甲训练中表现突出，最终技压群雄，从此与“危险流浪者”结下不解之缘。
“危险流浪者”非罗利和杨希•贝克特莫属。这是唯一的结果，其他人只能痴心妄想。
他没有继续想下去，但真子显然已经受到了影响。两人之间的神经连接出现波动。
哦，不，罗利赶紧解释，我不是说你。这是我和杨希的过去。它存在过但是已经成为历史，我需要学会放手。你也一样，也有一段历史需要学着忘记。虽然我还没有看到这段记忆的全貌，但我相信这只是时间问题。
罗利看到真子的脸上写满平静、力量和决心，他发现其实这次测试对她而言才更加重要。
保持此刻的状态，他告诫自己，遵从自己的建议。她不是杨希，也绝不会成为杨希。如果你紧紧抓住有关杨希的记忆不放，会把通感搞砸的。
罗利不愿看到通感失败的状况发生。自那次在武馆感受到两人之间强烈的契合之后，他尤其希望测试顺利。他们一定会成为出类拔萃的团队，他和真子。
“悠着点儿，一步一步来，‘危险流浪者’。”全息屏幕上蔡天童提醒他们，“你们不是受过训练吗？”
受过训练是没错，罗利在心中回应道，但对真子而言那只是单纯的训练。我才真正体验过连接和切断通感的感受。
“现在有一些人专门从事怪兽残骸的保存和开采。”潘提考斯特说道。
“我知道，黑市交易商。”纽顿马上接口道，这事他最清楚不过了。“如果你看上哪个怪兽，想要它的兽鳍、獠牙或者其他器官，找这些人绝对没错。”他忽然意识到自己可能说漏了嘴，赶紧补了个蹩脚的理由：“我是听别人说的。我的意思是，你也知道，为了买标本，有时候我们不得不跟这些人做生意。有人说这也无可厚非。再说了，我交过申请书的，可能还是你签字同意的。”
纽顿知道自己喋喋不休，说得太多，但是他无法自控。他还有部分思维依然停留在异世界。他能完完全全地从中走出来吗？那些画面已经深深地烙进他的大脑，就像身上的怪兽文身一样。纽顿手臂上文的是“山岚”，腿肚子上是“锤颌鱼”（Hammerjaw），肩膀上是一年前袭击上海的怪兽，身上一对残缺不全的翅膀，面目狰狞。他现在又想把异世界文在身上，只是这个世界的图案他恐怕难以用语言描述。如果我会画画就好了，纽顿懊丧地想。
“我敢确定就是你签的字。”纽顿继续唠叨，“你说过我可以买那些器官，这是唯一的途经。”
“盖斯乐博士，停一下。听我说，”潘提考斯特打断他，“我不在乎你问谁买怪兽器官。我也不在乎你拿着钢丝钳闯进‘少林游侠’（Shaolin Rogue）维修仓。我真正在乎的是你必须明白自己接下来该做什么。所以，现在请你把注意力转回显示屏。”
纽顿转过头来。只见屏幕里，一群人在怪兽残骸上忙得不亦乐乎。
“他们进进出出，几个小时之内就能中和掉血液中的酸性成分，然后采集需要的部分。”潘提考斯特介绍道。他在屏幕上快速划了几下，播放了一段稍显模糊，延时拍摄的视频。纽顿认出视频里的是“尤里卡突袭者”（Striker Eureka）刚杀死的那只怪兽。小如蚂蚁的人群蜂拥而至，在它身上爬上爬下。不难看出，这里是马来西亚的古晋市。不远处，PPDC救援队正朝着“猛犸使徒”（Mammoth Apostle）的残骸急速空降。在“尤里卡突袭者”把怪兽杀死前，这台机甲就英勇牺牲了。看来这段视频是三个月前刚刚拍摄的。
潘提考斯特在屏幕上轻轻一敲，视频停了下来，他把其中一个旁观采集的人影放大几倍。
“这家伙叫汉尼拔•周（Hannibal Chau）。”他介绍道，“就是他控制着亚洲的怪兽黑市。”
纽顿心中霍然冒出几个疑问。他瞄了赫尔曼一眼，看到一张同样困惑的脸。
看出两人心中的疑问，潘提考斯特解释道：“我们资金短缺的时候曾找他帮过忙。作为交换，我给了他这一区域所有怪兽残骸的回收专有权。”
“你还做过这种事？”赫尔曼简直难以置信。
纽顿也大吃一惊。没想到整个环太平洋防御计划竟然是由一个黑市商人资助的，这个聪明的家伙再通过贩卖怪兽残骸回笼资金。有些部分还直接卖给了怪兽科学部！纽顿实验桌上堆放的组织和器官多半就出自这个叫汉尼拔•周的人之手。
这样一来，我们之间不就成了公-私合作伙伴关系吗？纽顿心中大喜。
“马上就要开战了，先生们。”潘提考斯特递给纽顿一张橙黄色的纸片，“去芳路和园街的交汇口。如果还有谁能帮上我们的话，那就是他了。”
纽顿伸手接住纸片，但潘提考斯特并没有放手。
“务必谨记：不要相信这个人。”
这还用你提醒？非法买卖外来物种的黑帮能信得过吗？纽顿心有不服。说完后，潘提考斯特把手松开，纽顿拿过纸片仔细打量。纸上空空如也。他翻到背面，还是空白一片。
“我拿这个有什么用？”他不明就里。
潘提考斯特已经转身大步向门口走去。
“你不是有高光灯吗？”他回过头扔下一句话，然后消失在门口，留下纽顿和赫尔曼在实验室里面面相觑。
环太平洋联合军防部队（PPDC）
研究报告—怪兽科学部
托姆•戴维森
报告者：纽顿•盖斯乐博士 赫尔曼•戈特利布博士
报告主题：“恶魔女巫”—二级怪兽
“恶魔女巫”于2016年5月15日窜出虫洞，体重达2040吨左右。可视监控显示其外形酷似螃蟹，这在怪兽现身东京时得到了印证。机甲猎人“探戈狼”临危受命，由驾驶员斯达克•潘提考斯特和塔姆欣•塞维尔驾驶奔赴前线。
“恶魔女巫”攻防严密，摧毁基础设施时破坏力极强，受到攻击时防御能力也不弱。为了避免在东京市中心与“恶魔女巫”直接对峙，“探戈狼”想方设法将其引诱至人口密度小的地区，确保数千人幸免于难。
“恶魔女巫”外形特点与甲壳纲动物一样，甲壳底部脆弱易攻。尸检分析表明其前爪碾压力达每平方英寸50,000磅。这些数据是根据“探戈狼”头部和操作舱的损毁程度得出的。怪兽头、胸部甲壳坚若磐石，无论是物理攻击还是炮火攻击均不奏效。
“恶魔女巫”死后产生的毒物和“怪兽毒蓝”（Kaiju Blue）毒性不大，身上只有少数器官完好无损。怪兽科学部保存了部分身体组织和甲壳残片用于研究。具体的实验结果见怪兽科学部相关报告。
备注：
怪兽残体的黑市交易正是始于“恶魔女巫”和同一时期的其他几只怪兽。自此，这种做法迅速蔓延。“恶魔女巫”死后，人们把它完整无缺的头部甲壳切割下来，摆放在三浦半岛的陆岬。当时，PPDC特别派出一架跳鹰直升机（Jumphawk）负责搬运工作。日本**发表声明，称怪兽巨大的头甲是“一座人类韧性和毅力的纪念碑”及“让敌人引以为戒的严正警告。”
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