49回变意念杏花随夫走 合初衷玉顺携妻归
不管血缘亲不亲，要好就得心换心。
多少家庭多温暖，未必都是一个根。
老骥伏枥空有志，青马在槽白吃亏。
羽丰比翼翱蓝宇，骨脆结伴度黄昏。
多年守单身，每日自做炊。一顿团圆饭，暗自拭眼泪。
同学结同心，多年两地分，今日道路畅，立马携妻归。
几句闲言别当真，且看玉顺发了威。上文说道：李玉顺连日来和他的老同学相约游逛，二人浸沉于幸福之中，把他亡妻的祭日忘得一干二净。
就在麻将婶过头七的当天下午，玉顺去送他的同学回来。路遇受了骗的金蛋媳妇，听了她的遭遇以后，就把她捎回她家，帮忙出主意报案，耽搁了好长时间，回到家里已经天黑多时了。
当他回到自己家里，却遇上他的妻弟妻妹们大兴问罪之师，在他家又哭又闹，把他这个姐夫骂了个狗血喷头，批了个体无完肤。
三快婆和常大伯一再解说，起不了根本作用。他们最后还是说到了他姐死得不明不白，作为亲姊热妹，岂能善罢甘休，既是没有证据上告，也得弄个清楚，又提到了民事赔偿上来，目的还是想敲一笔竹杠。
麻亮还说什么，给杏花妈出主意的人阴谋得逞了，目的达到了，就该放主动一点，想办法把娘家人的嘴堵住，不然，自己良心怎么过得去哩？
麻氏四将有三个人把矛头直接指向了常大伯，都希望常大伯那仗义疏财的傻病再犯一次。迫切地等他站起来慷慨陈词，豪迈地把钱掏出来。
只有麻娟一个人看着常大伯，劝了他们几句‘算了’的话。
玉顺气得走出客厅，先进厨房断了他们的伙食，再回客厅打断所有人的话说：“你们今晚前来，哭也哭啦，闹也闹啦，说也说啦，骂也骂啦。要为你姐鸣冤昭雪，就往该去的地方走，没有人阻拦你们。只在这里胡搅蛮缠、臭屁乱放，你们的目的永远也实现不了。
你姐如今已经死了，我也不会看在她脸上再帮你们啦，我对你们的义务也算尽到头了。人在人情在，人走两分开，我李玉顺现在没有老婆，终于自由啦。想跟谁好就跟谁好，想跟谁谈恋爱，搞约会，就能跟谁搞，你们管得着吗？你们有啥权利管我哩？有啥资格跑来骂我哩？
如果你们好好地来，吃人饭，说人话，做人做的事，我还会记得前情，认得亲戚。如果再听信谗言，惹事生非，我就认不得这个亲戚啦。咱们从此一刀两断，永远别上我的门来。言仅于此，一切随你们的便，上告起诉进法院，我李玉顺奉陪到底。现在天不早啦，你们爱咋办就咋办吧。我出去逛了一天，人也乏了，等着睡觉哩，你们赶快走吧。”
麻家兄妹也到了黔驴技穷的时候，他们没脸再坐下去，只好站起身子往出走。麻娟叹着气说：“唉，大姐不在了，这里也没有咱们的事啦，都往回走吧。我就不想多说，你们偏要说，现在说那些话能顶啥吗？”
麻媚边走边嘟囔着说：“顶啥不顶啥都要告哩。话都说到这份上啦，谁还给谁留面子哩。咱就不能这么算了，咱姐对咱们都很不错，咱咋能叫她白死呀？叫我说，这事万万不能这么算了。”
麻亮接住她的话说：“不算能咋嘛？受害的人死了，下毒的人也死了，告谁呀，咋告呀？大哥，你是老大，你得有个主意，到底咋办呀？”
麻明已经走出大门，听到这话回过头说：“快走，快走，回去再说。咱们只是怀疑，手里没有证据，再告也是没了驴算卦——舍财不足。”
玉顺和常大伯坐在客厅没动，只有三快婆送出门外，朝坐上三摩的麻家兄妹招招手说：“喂，过二七你们还来不？我好提醒主人提前准备。”
麻明坐在车上大声喊道：“八七都不来啦，跑啥味气哩。”
三摩‘嘟嘟嘟’地响了一下，前边晃着车灯，后边喷着黑烟向村外驶去。三快婆没有再进玉顺家门，这位农村少有的好老婆回自己家去了。
常大伯和玉顺坐在客厅里，谁也没有说话，小平从书房出来说：“好不容易安宁了，他们把人吵得作业都做不好。”
小凡也写完作业出来，拉住常大伯的手说：“爷爷，咱们一起回吧。”
常大伯慢慢站起身说：“走，也该回去啦，你明天还要上学哩。”
桃花从外面进来说：“大伯、爸，饭菜都在那边，你们一块过去吃吧。”玉顺说：“你们都过去吃，我不饿，想早点休息哩。”
桃花把大伯送出门说：“大伯，你和小凡过去吃，我们都吃过了。”
常大伯回到家里，关上大门，杏花走来招呼着说：“爸，饭菜都在厨房，我给你端去，坐在前边吃着凉快。”
常大伯忙说：“不，不用端了。你们既然吃了快去睡，坐了一夜火车，可能早就困了。我和小凡在厨房吃点就行，不用麻烦。”
六月份是太阳最勤快的时候，五点钟就从东方的地平线上往出钻，提前上班执勤，照亮大地、唤醒世人，六点就升起老高了。
常大伯比太阳还勤，他从不睡懒觉，总是在它上班之前走出房门，趁凉干着自己百干不厌的工作。今天，他没有先开大门，没有打扫庭院，为了不发出声响，影响儿子媳妇的休息，尽量不做有响声的事情。
常大伯洗了脸后就进厨房用柴火烧水，他觉得煤气灶烧水虽然很快，但代价太大。农村吗，毕竟有不少柴火，如果烧水做饭都用气电，一来花费太大，二来，这些柴火就没法子处理了。因此，他每天早上都在大锅里用柴火把水烧够，只用煤气灶炒菜、煮饭，那就省钱多了。
常大伯业务熟悉，很快就烧开了水，灌满家里所有电壶，然后给自己泡了杯茶，拿了个馍，坐在院里的杏树底下吃馍喝茶，心里还在想着：儿子媳妇都在，全家人难得团聚一次，今天得改善改善生活。
他吃了馍、喝了茶，回到住房把钱拿，又习惯地看了看桌子上的表，觉得时间还是有点早，便走出房子，到院里拔了会菜地里的草。
直到快七点的时候，他才回房叫起小凡，让他洗脸，自己进厨房取了个馍，放在案上用刀切开夹了点菜，让小凡背上书包，拿着馍边走边吃。他这才轻轻打开大门，推上自行车和小凡走出去，又轻轻把门合好。
隔壁桃花推着电摩出来，看见他们就说：“小凡，快来上车，妈今天去送你们。大伯，你怎么又想送哩？我一回拉两个，有啥不放心的？”
常大伯忙说：“不是，不是，我想出去买点菜。学生你去送吧，我一个车子也带不上两个。”小凡和小平同时上电动车前边去了。
常大伯骑上自行车缓缓走着，一会儿就到了上次摔倒的烂路上，心里有点胆怯，便跳下车子自言自语地说：“咱还是图个保险，走过去吧。”
老蝴蝶转到这儿，听见这话就说：“是呀，小心没大错。安全第一，万一摔伤了就要受罪哩。唉，我看见这烂路就生气，告了几次也没结果。”
常大伯边走边说：“老花，告是该告，但还要量力而行哩。如果不行就别跑啦，可能时机还没成熟。有句老话不是说：‘不是不报，时间未到’吗，我想，那些贪污受贿的，迟早都要受到法律制裁哩。咱们现在先忍着，走路慢点，小心着就是了。你特别要关照咱们巡逻队那些脑梗们，晚上转到这里，千万要小心，他们那种人可经不起摔呀！”
老蝴蝶跟上他走着说：“这你放心，我的兵我当然要爱护哩。我们这个部队越来越完善了，素质好、觉悟高、装备精良，长枪短枪都有。战斗力那就不用说啦，招之能来，来之能战，战之能胜。---------。”
常大伯打断他的话说：“行啦，行啦，再别吹啦。枪是随便能带的吗？脑梗巡逻队，谁给你们发枪哩？长枪短枪都有，把牛都吹上天啦。”
老蝴蝶笑着说：“正式枪当然没有，我说的短枪是手电，长枪就是拐杖。有了这些装备，走到这些烂路上就不怕摔跤啦。”
常大伯也笑着说：“我还以为你们真的成了正规军队啦。都是些老弱病残，就是要特别注意安全。你老花告得没效果，也暂时收兵吧，先退一步，等待机会，再不要盲目乱跑啦，小心把自己搭进去了。”
老蝴蝶说：“唉，我也给自己这么说，可是，不由人呀！人常说：‘眼不见，心不烦’，这些烂路每天都要见几回，你说人心里咋能不烦吗？老常，你今天没送学生，一个早骑车子弄啥去呀？”
常大伯说：“儿子媳妇都在家里，难得吃顿团圆饭，我想出去买点菜、割点肉，今天好好吃顿团圆饭，说不定明天又要走哩。”
老蝴蝶连声说道：“应该，应该，那你快去吧，祝你们团聚愉快。”
常大伯和老蝴蝶分手以后，没有上街上县，就在附近超市里割了几斤猪肉，买了几种平常蔬菜，回到家里时间尚早，祥合杏花还没起来。他就把菜放进厨房，当时没事，又悄悄走出大门，想到街上转转。
桃花送娃回来，烧开了水后又在门口扫地，看他走来就招呼着说：“大伯，过来坐吧。我爸也起来了，你们一起喝茶，顺便问问他那事准备咋办呀？”常大伯答应着走进隔壁大门，和玉顺一起喝茶说话去了。
桃花扫完门口又去扫院，扫完院子要进厨房，却听见隔壁有人叫她，抬头看去，就见杏花站在那边的杏树杈上向她招手。
桃花也向她招招手说：“嫂子，怎么，又想坐在树上諞呀？我这边早上事多，刚烧了水、扫完地，正准备进厨房做饭哩，没时间諞呀。”
杏花忙说：“不是，不是，好桃花姐哩，我也没时间谝啦。你大伯早上出去割的肉、买的菜，我想让他吃顿现成饭，可惜我的手艺不行。桃花姐，你过来帮帮我吧，叫我二爸和小平都在这边吃饭，你就不用做了。”
桃花满口答应着说：“行，行啊！我这就过去啦。”她说着放下扫帚，掸了掸衣裳上的灰尘，大概洗着手脸心想：杏花好像懂事多了，知道体贴老人啦。好事，好事，她能这样就是天大的好事。
桃花满心喜欢，快步走到隔壁。杏花看她过来，心里十分感激，二人一同走进厨房，桃花看着案上的东西说：“咋做呀，你准备做啥饭呀？”
杏花搓着手说：“我不常做饭，没个主意，你说咋做就咋做吧。”
桃花想都没想就说：“一般的早饭就是烧点稀饭，馏上点馍，再炒几个菜就行了。你们好不容易在一起吃顿团圆饭，这样太简单了。学生放学的时间是十一点多，基本上到中午啦。他们早上喝茶也吃了早点，咱就把早饭午饭一起做。稀饭少烧点，炒上四样菜，包顿大肉饺子如何？”
杏花高兴地说：“好，好，就这么做。你大伯从来没有正儿八经地吃过一顿大肉饺子，经常都是苞谷珍子麺条馍，今天就叫他换换口味。自己不用动手，吃一顿现成的蘸水饺子，我还是在饭店里吃过两次。”
桃花说：“那好，先把肉洗洗，你去院里拔几根葱，我来剁馅子、和麺；你给咱摘菜、洗菜、切菜，两个人做几个人的饺子，快着哩。”
她两个边说边干，手脚不慢，桃花对做饭的确是轻车熟路，干净利索。杏花看着、问着、学着、做着，两个人配合得还算不错。
她们很快剁好馅子和好麺，两个人边包饺子边说闲话。杏花说：“桃花姐，你得给我参谋参谋，你看我现在这情况，应该咋办呀？”
桃花瞪了她一眼说：“咋办呀，好好过呗，你难道还想离婚不成？”
杏花忙说：“不，不是，我早就不想离婚啦。经过这么大的事情，我也看到你祥合哥的确是个靠得住的好人。我那回说清不和他过了，正闹火要离婚哩，他还千里迢迢地来回跑着，给我帮了那么大的忙。他在这几回的事上吃了不少苦，耽搁了自己许多事，可他连一句怨言都没有。这事要是放到一般人身上，人家早就不理我了，谁还会担惊受怕地去管那些闲事。只有他这老实人会，他这样的人才是可以托付终身的人。
你大伯真是个大好人呀，对人心底最好啦。他过日子细发，花钱节省，那也不是什么坏事。他都那么大年纪了，还能活多长时间？他省钱还不是给儿孙省哩。我以前怎么就不理解，自己不知道瞎好，还经常说三道四地骂他，胡折腾地要离婚。结果跑了七十二系，也没找到逞心如意的好男人。我当时真是你说的那样，‘人在福中不知福’，‘拿着金碗讨饭吃’哩。我还骂他们是‘瓜子’，其实，我自己才是真正的‘瓜子’”。
杏花说得十分愧疚，桃花安慰着说：“别说了，知道就好，人非圣贤，孰能无过，知过必改，善莫大焉。你只要认识到了就是好事，往后好好过日子，多体贴老人。趁自己年轻着哩，能干什么就干点什么，经常闲着待在家里有啥意思？年轻人有所追求，才会活得有意义。”
杏花说：“你这些话有的我能听明白，有的根本不知道怎么回事。啥生呀熟呀、大烟小烟的？我只听说大烟是毒品，人染上毒瘾就不得了。咱连纸烟都不抽，还说啥大烟哩？这些与咱有啥关系，你就放心吧。”
桃花笑着说：“对不起，我把你的文化程度忘了，那两句是古人说的名言，过去的文焉文，意思就是说：人都有不对的地方，只要知道错了能改，就是好事、好人。你读的书不多，当然不知道这种话的意思啦。”
杏花嘟囔着说：“古人也真是的，说话就是叫人听、叫人懂的。这么简单的意思，偏要说得那么复杂，就不是对普通群众说的。”
桃花点点头说：“你这话也有道理，过去的时候，有文化的人是极少数，平常人都是一字不识的文盲，怎么能懂得那些话哩？可是，过去的文人讲究的就是不文不成文，只要自己懂得，谁管他普通大众哩。有写农民起义的文章，里边就有农民在起义之前，田间劳动说地都是文焉文。我看了那种文章就想：他们要是会说那几句话，就不会在田间种地了。------。”
杏花忙说：“哎呀，你怎么又说那些不着边的话哩？与咱有啥关系。总的来说，我再不会三心二意啦，心里唯一的疙瘩就是没有一个亲生娃。老家那个娃没指望啦，人家看都不让我看一眼，年轻时就算自己好好干，将来老了靠谁呀？我想趁现在年轻的时候再生个娃，老了就有依靠啦。唉，我以前不想要娃，主要是怕累怕疼，一直计划着哩。
我听说现在生娃，大部分都是剖腹产，麻药一打，人就跟睡着了一样，一点都不疼啦。受苦受累当然少不了，先苦后甜么，现在吃点苦、受点累没有啥，将来老了才有甜呀。桃花姐，你看我这种想法对不对？”
桃花沉默了一会说：“嫂子，你提这个问题把我难住了。要娃不要娃，这完全是你们夫妻之间的事，你要和我祥合哥商量哩。依我看，首先要看是不是符合国家的计划生育政策，我在这方面一无所知。如果政策允许，能申请到生育指标，你们想要孩子也行；如果政策不允许，那就别要了。
至于有没有亲娃，那都是无所谓的事情，不一定亲生的就能靠住，不是自己生的就靠不住。你看现在，有多少亲生儿女不管自己父母，兄弟之间互相推诿，有的甚至把老人赶门在外；而有些不是同根通脉的家庭却能紧密地结合在一起，同呼吸、共命运，日子过得比亲生骨肉还亲。
人是高级动物，是有感情的，既然有缘在一起，就应该以心换心，以爱换爱。只要能做到这一点，先天的血缘关系，不见得就比后天的真情实意深。这样的例子，现实生活中还不是比比皆是吗。”
杏花说：“是呀，你说地都是事实，咱附近眼见耳闻的事例就不少。我不管人家怎么样，就拿咱家里的事来说，小凡就不理我，我有啥办法哩？”
桃花不客气地说：“这事就得先检查自己，你嫁给小凡他爸就是孩子的继母，你管过他吗？尽过一个长辈的责任没有？小凡一直都是我大伯管着，你没给他做过一顿饭、洗过一件衣服，几年来形同路人，自己偷着吃东西都不给他，更不用说主动去关心照顾啦。
你们之间一点感情都没有，他怎么会对你亲哩？像小凡这么大的孩子，从小失去了母爱，正是感觉最灵敏的时候。你如果能对他好，他会记你一辈子好处；你能把他当成自己的亲生儿子对待，他对你就会比亲娘还亲。
你要是不信就试试，这太容易了，你先对他热情一点，多关心、常照顾，从外边回来给他买点好吃的，或者他所需要的东西。我就敢说，要不了一个月时间，他对你的态度就会完全改变。”
杏花红着脸说：“你说得对，都怪我以前太瓜啦，不知道疼爱他，现在后悔来不及了，就是想对他好，恐怕也没有机会啦。”
桃花吃惊地问：“怎么，你说啥，咋能没有机会？年轻轻的娃，往后的时间长着哩，你怎么能说没有机会？把我都听糊涂啦。”
杏花吞吞吐吐地说：“时间就是不长啦，我觉得经常闲着不是个事，就想出去找个工作。祥合说他那里有工作，想带我和他一起去上班，又怕你大伯一个人在家里负担太沉重。祥合这次请假回来，就是怕你大伯太劳累，专门帮他收麦种秋的，没想到遇上这等事，饭都没顾上吃又和我回了趟老家。回来麦也收啦，秋也种啦，啥忙都没帮上。我两个要是都走了，让你大伯一个人在家里种地管小凡，你祥合哥于心不忍。”
桃花明确地说：“这是好事，你两口长期两地分居，容易淡化感情，如果能在一起工作，那当然再好不过了。不但能增加收入，还能加深夫妻情感。只要你们关系好了，就不会多生枝节，家里也就太平无事了，日子自然会越过越好。至于家里的事，我看问题不大，我大伯身体还很硬朗，照管自己和小凡不成问题。农业机械化程度越来越高，几亩地没有啥种头，玉米地不用锄了，打药、施肥、浇水，都可以出钱叫人。
你们家里如果多一个人工作，一年要多挣多少钱哩，叫人干几天活能用几个钱？就是把那点地全部包出去，那也划得来呀。
小凡现在不小了，也知道啥啦。就是偶然有点事，不是还有我和你二爸吗，谁都可以帮忙。你就是不走，住在家里能帮上啥忙吗？
你要加深和小凡之间的感情，也不是啥难事，在家有在家的办法，出门有出门的办法，只要有心，怎么都能表达。比如说：常通书信，打电话问候，寄点他所需要的东西。总之，你如果把他装到心里去，经常记着他、想着他，不管在不在身边，不论用啥办法勾通，他都会感受到的。”
杏花抿嘴一笑，顾虑全消，当时高兴地说：“桃花姐，你说得真好，我听你的。那，那就麻烦你给你大伯说说，我们不好开口。”
桃花爽快地说：“好，没问题，这事包在我身上啦。我大伯是个明白人，他肯定会支持的，你两个就准备比翼双飞吧。我那边的情况好，反正也出不去，就在家里做做饭，管管娃，照看两边的老人，你们就放心出去挣钱吧。现在的政策好，工价大，你们出去好好干，要不了几年就能彻底翻身。到那时，你们的钱就多得没处用啦，还怕老了没人养活吗？”
杏花满心喜欢，正要再说几句感激话，祥合走进厨房说：“你两个包饺子哩，我就不好意思等着吃，让我也做点什么。”
桃花说：“不用你做，我们快包完了，一个人在大锅里煮饺子，一个人在煤气灶上炒菜，一会就做好啦。你去那边看看，叫我大伯不用操心做饭。让他们多聊会，一会一块过来吃饭，你今天把握时间去接学生。”
祥合看她两个说得挺热火的，自己便走出厨房，上隔壁去了。叔父家的客厅里还坐着三快婆和老蝴蝶，四个老年人喝着说着，气氛不错。
祥合一一打过招呼就对常大伯说：“爸，杏花把桃花叫过去在那边做饭，她说咱们今天吃顿团圆饭，不让你动手，一会和我二爸过去吃现成的。”
常大伯抬起头看着祥合，正要开口说话，三快婆抢先说：“啊呀，杏花这娃真的变好了，说话中听多啦，老常往后就不用做饭啦。”
常大伯说：“是呀，她这回回来，一下子懂事多了。不但对我态度好了，对小凡也热情了。小凡还是不大理她，这娃也太倔啦。”
玉顺忙说：“她从来没管过娃，难怪娃不理她。这种情况是暂时的，也是必然的，娃当时还不习惯，慢慢时间长了，自然会改变的。”
常大伯说：“唉，为愿如此吧。祥合，你过去让她们多做点，这边还有你快婆和老花叔哩，咱们一起吃顿团圆饭吧。”
三快婆站起身说：“不啦，我回去还要做饭，和我老汉团聚哩。”
老蝴蝶也站起身说：“是呀，你们全家团圆，我们在这里吃饭名不正，言不顺。等你们结婚的时候，我们再好好吃你几天。”
祥合看他们都是老年人说话，自己就先告辞回去了。
三快婆和老蝴蝶先后走出客厅，玉顺随后送着，老蝴蝶走出客厅又说：“玉顺，你出去一定要帮我打听信访局在哪里。我都上了几次县啦，他们把我像皮球似的踢来踢去。县委推到政府，政府推到公安，公安又推到法院，法院又推到什么信访局，我到现在还没找到地方。你出去帮我打听打听，实在不行我就进省城呀，不信找不到管他的地方。”
玉顺叹口气说：“唉，我帮你打听都行，就是害怕你再跑也是劳而无功，白白得罪些人，还是安安宁宁过几天算啦。”
老蝴蝶气愤地说：“安宁，能安宁得了吗。国家在农村道路建设上投资了多少钱，真正用到路上的有多少，大部分进了私人腰包。我，我看见那些烂路就来气，只要我的腿还能跑，就非告到底不可！”
玉顺送走二人，回到客厅还说：“唉，这人真是不撞南墙不回头。”
常大伯接住他的话说：“我也劝了几次，不顶啥，只怕他撞了南墙也不会回头。没办法，要告就告去，说不定会遇上一个包青天哩。”
玉顺说：“这可能就是你说的‘江山易改，本性难移’吧。咱不说他，我看杏花这回真的变好了，和祥合也相处得不错，可能不会再离婚啦。”
常大伯点着头说：“是呀，连续几个大事，对她打击太大了，把人也打灵醒啦。祥合可能就要走哩，你现在去把玉柔接回来，咱们在一起吃顿团圆饭，好让娃们认识认识，说不定明天又要分开了。”
玉顺说：“那好，我搭车去，让祥合一会骑电摩去接学生。”
常大伯说：“你就骑电摩去，搭车不方便，可能还要步行不少路哩。让祥合骑我的自行车，他腿长，带两个学生不成问题。”
玉顺骑上电摩出村去了，常大伯回到家里就开始收拾前厅地方。祥合正在厨房烧火，听到前边有动静，就出来帮父亲抬出大方桌，准备好椅子凳子。常大伯看时间不早了，就叫祥合骑自行车去接学生，自己又舀了盆水，把桌子、凳子统一抹洗了一遍，这才回房坐了一会。
比及学生放学回来，杏花和桃花已经先给他们准备好饭菜，杏花对两个孩子特别关照，热情地给他们端饭，夹菜，还坐在旁边说：“小平，小凡，你们正是长身体的时候，要多吃点菜哩，多吃菜才能营养全面。”
小凡抬头看看她，腼腆地说：“嗯，嗯，这，这我知道。”
桃花看到这种情形心想：这杏花挺聪明的，刚听了的话马上就用上啦。
学生时间紧，吃饭快，一顿饭二十分钟就结束啦。杏花提前给他们晾了两碗麺汤，还说什么，吃饺子喝饺子汤才好消化。
两个学生吃了喝了，一点都不耽搁，祥合又骑车子把他们送到学校。
当祥合送娃回来，玉顺也拉着玉柔回来了，村里人看见她俩，也不觉得怎么奇怪啦。玉顺到门口下车没有进门，直接把玉柔领进隔壁家里。
玉柔知道这弟兄两个的关系非比寻常，啥话没说，很坦然地跟着玉顺，走进常大伯家大门。家里啥都准备好了，祥合和桃花、杏花都出来和玉柔打过招呼就开始端饭，常大伯招呼玉柔、玉顺和自己先坐。
不大一会，桌子上摆好了平平常常四样菜，一盘凉调黄瓜、一盘青椒炒粉条、一盘肉丝炒笋瓜、一盘青菜烧茄子。其余尽是些油盐酱醋、葱蒜调料碟子和几双竹筷，偌大一张方桌也摆得慢慢的。
桃花和杏花端来两大盘热气腾腾的饺子放在桌子两边，杏花还要去端，桃花向她摆摆手说：“咱先坐下吃一会再端，多了一会就凉啦。”
祥合招呼着说：“二爸、姨，都随便吃，咱这边条件差，就委屈你们入乡随俗吧。”玉柔说：“都快吃，客啥气哩，比我哪儿强多了。”
六个人围着一张大方桌，一点也不紧张，杏花吃着饺子说：“大家都尝我两个的手艺怎么样？这都是我桃花姐的功劳，我可没有这本事。”
玉柔说：“不错，不错，比我手艺在上。你没有也不要紧，跟着学学就会啦。年轻人吗，不怕不会，只要肯学、肯做，啥本事都会有的。”
常大伯吃着饺子，看着眼前的景象，一家人围着一张桌子这样开心的吃着饭，心里高兴，不由得浮想联翩。自己多年来烟熏火燎，何曾吃过一顿这样的舒心饭，想着想着，忽觉心头一热，鼻子有点发酸，禁不住眼底涌出两筐泪水，幸好大家的眼睛都看着饭桌，没人注意到他的表情。
他极力控制泪水外溢，起身走到院里擤了一下鼻涕，取下晾衣绳上的毛巾擦了擦，又回到原来的座位上继续吃饭。 正所谓：
老年没伴度日难，孤身苦熬每一天；
长夜难寐盼天亮，瞭望沧海不见边。
相依为命爷孙两，顿顿吃饭最简单。
现成饺子吃进口，难禁泪水涌出关。
且说两家人在一起高高兴兴地吃着饭，互相关照，有说有笑。玉顺一边吃饭，一边询问祥合在外边的情况如何？
祥合回答说：“开始没有经验，情况不怎么行，走过许多冤屈路。不过，现在好了，人熟了，工资也高啦，还升了个班长。”
玉顺高兴地说：“这就好，这就好。不要见异思迁，这山看见那山高，踏踏实实地好好干，必然会有所作为的。”
祥合说：“对呀，我现在在公司里，可以说是比较有威望的骨干人物，领导信任，工资可靠，每年还有不少奖金，不会再跳槽啦。”
桃花不失时机，接住祥合的话就说：“我祥合哥也给我杏花嫂子找了份合适工作，还没和我大伯商量哩。他们不忍心把家里的事、地里的活，还有小凡，全给我大伯一个人撂下，怕他吃不消，一时决定不了。”
常大伯听到这话，马上着急地说：“有啥决定不了的。这是好事，你两个人出去挣钱，收入不是大得多了。我一个人在家能行，两个人的饭有啥做头，炉子、大锅、煤气灶，啥都有哩，走进厨房饭就好了。
洗衣服有洗衣机，种点地都是机械化。只要你们收入大了，有些活还可以出钱叫人做，有啥不行的。你们放心走，安心干好你们的事，我在家里完全能行。就那么点地，年轻人停在家里本身就是浪费。再说，家里万一有点啥事，不是还有你二爸、二妈和挑花吗。”
玉顺马上表态说：“我看也行，你们年轻人常年不见也不是长法，能够一块出去工作，那当然再好不过啦。家里有事，我们都能帮上。”
玉柔也表态说：“两家只隔着一道墙，就跟一家一样，大家都能互相关照吗，我看不成问题。青年人吗，就是要志在四方哩。”
桃花立即说：“好，既然大家都同意，你们就决定一块走吧。”
祥合说：“我回来只请了一个星期假，已经超啦，再不能多停了，那就明天走吧。家里的事情只有劳烦你们多加关照，我们将感激不尽。”
吃完饭后，杏花和桃花同去厨房收拾洗涮，祥合给几个老人把茶泡好，自己就回房收拾行李，前厅里只有常大伯和玉顺、玉柔三个人了。
常大伯喝着茶，开门见山地问：“玉顺，你两个的事准备咋办呀？”
玉顺和玉柔互相看看没有说话，常大伯又说：“你们过去就是情投意合的老同学，我看就没有继续了解的必要啦，抓紧时间把事办了吧。”
玉顺又看了玉柔一眼说：“我也觉得赶快把她娶过来就完事了，省得叫人两边牵挂。她一个人住在那空荡荡的学校里，确实太孤单了。她却说这边的人死了时间不长，尸骨未寒，害怕别人说闲话。”
常大伯说：“这个问题想开了就没有什么，只要符合国家的婚姻法，自己家里的人都没有意见，至于别人说啥，大可不必理他。闲话吗，只要自己不在乎，别人说得再多能起啥作用哩？
就拿咱家的情况而言，你二人情投意合，儿子媳妇都没意见，祥俊还给桃花打电话说，让她尽快促使你们结婚。我想，这些条件就足够了，你们还等什么，抓紧办吧。咱不能让死了的人把活人管住。”
这时候，对门的三快婆也过来了，她听到这话就说：“对呀，几十年都耽搁过去啦，往后的日子不多了，赶快结婚，就能多过几天舒心日子。要是再顾这顾那地讲究几年，那么，你两个一辈子就彻底耽搁完了。”
常大伯又说：“是呀，这话说得有理。你两个干脆明天就去领结婚证，咱们决定个日子，给亲戚朋友通知一下，马上就着手准备结婚宴席。”
玉顺忙说：“不用，不用，我两个都商量过了。就是要结婚也不摆宴席，不收礼、不待客，一切就跟平常一样，结婚证一领，一块回来就是。
我想，还得把她那边的地方收拾了，该处理的东西就处理，该送人的送人，完了再给她女儿打电话把情况说清，也就不让娃们操心啦。这样做不但自己省事，也不耽搁亲戚朋友的工作。村里如果有几个知道的人，过来坐坐也行，道个喜，不行礼，烟茶招待，喜糖瓜子就算把事过了。”
三快婆首先叫着好说：“好，好，就这么办。我完全赞成，都一大把年纪了，只要走到一块就行，搞那些形势有啥用处？人年龄大了，就是再打扮，老母鸡也变不成鸡娃啦。叫我说，办婚礼，走过程都是胡成精哩。那些描眉呀，画眼呀，婚纱白得跟孝服一样，还露着半个身子。唉，啥讲究吗？不知是谁兴的，也不怕把新娘子感冒了着。
大部分人还花好几千元请什么狗屁司仪，南腔北调地只顾自己卖嘴，当事人拿钱买罪受哩。唉，一家看一家的样子，能撑住的是八棒槌，撑不住的还是棒槌八。大小汽车一长串，忙人闲人拥满院，门前街道摆筵宴，猜拳行令是好汉，高音喇叭声不断，礼炮隆隆像炸弹。热闹没有多好看，劳人伤财又费电。唉，搞那些形势能弄啥，无非花些冤枉钱罢了。”
常大伯赞同着说：“这样也好，咱家刚过了事的，再过事又得要乡党们行礼，别人说不说，咱自己也觉得不好意思，那就按你们商量的办吧。”
玉柔表态说：“行，就那么办，袜子鞋有样哩，世上的事情没有样，咱想咋办就咋办。就是有一点不行，我那边的地方不用收拾，还得给我留着，人走了把门锁上就行。那地方我住了几十年啦，不能说毁就毁了。咱们这么快的婚姻，现代人都叫闪婚哩，要是失败了我还有个退路。”
玉顺笑着说：“好，好，那就给你留着，我反正又不想得你的东西，有那地方在也好，咱们没事了还可以去游游生态园吗。”
常大伯又说：“事在人过哩，怎么都行，就是亲戚朋友当时不知道。”
玉顺说：“那有啥哩，时间长了自然会知道。现在的亲戚朋友，巴不得你少过几回事。咱这样过，不但自己省事，也给亲戚把事省了。”
三快婆说：“给我们隔壁子、对门子也省了不少事，不光不用帮忙，不用行礼，还不受那些人喊、车叫、狗汪汪的烦扰了。
桃花帮杏花收拾完毕以后就回去了，玉顺、玉柔说完话才回到隔壁家里，前后转了转，又坐在客厅看电视，说闲话，直到下午时分才送回去。
一宿好过，不必细表，来日一早，天气晴好。常大伯送走出外挣钱的儿子媳妇，一个人孤伶伶地回到空荡荡的屋子里，昨天那种高兴得偷着拭泪的心情早已荡然无存。他前后转着看着，难免有种孤独感觉，心里很不是滋味。但他这种心情只保持了一会，很快便镇静自如，又恢复了对一切都无所谓的常态，开始干着每天都干的工作。
当他扫了院，烧了水，浇完菜地伸伸腿，一个人坐在院里的杏树底下喝茶吃馍，忽听前边的大门咣当一响，就见玉顺推门进来。
他连忙招呼着说：“玉顺来了，来，一块喝茶吧。”
玉顺啥话没说，走过来坐在兄长对面。常大伯再去屋里拿了一个茶杯，给玉顺倒了杯茶说：“玉顺，怎么还没走哩？到中午天就热啦。”
玉顺喝了口茶说：“急啥哩，我今天不想先领结婚证，想去找那个胖媒婆哩。我和她一块到柳枝家去商量一下，咱们同时结婚吧。你单身日子过了这么多年，我刚丧偶几天，你的婚事没有着落我就结婚，我，我觉得不大合适，咱们这回要办就一块办了，我心里才能舒坦一点。”
常大伯忙说：“玉顺，快去办你的事，昨天刚说好的，今天咋能不去，玉柔还以为你变心啦。我的事不一样，原先说等她儿子-------。”
玉顺把手里的茶杯往石桌上一放，大声打断他的话说：“等、等，你就只会说等，再等几年就老啦，还办啥味气哩？四宝上学有我们助学会供着，她还能有多大的问题？结了婚住在这里，怎么就不能照顾四宝上学啦？我看比在她那边方便。你只说叫我们先办，咱弟兄两个住在一块，我们成双成对的，你却孤苦伶仃。咱就是不怕别人说啥，我心里也不好受呀！”
常大伯看玉顺着了急，连忙解释着说：“好兄弟哩，我知道你是看哥可怜，只想叫我赶快有个人哩。实际上我并不可怜，这些年一个人过惯了，感觉挺好的，人多了反倒觉得不美。
咱两个情况不同，玉柔只有一个女儿，而且远嫁上海，照管不上她妈。玉柔一个人苦熬了这么多年没有改嫁，她就是在等你哩。你们现在结婚正是时候，对谁都好。你两个过去是同学，以前是同事，现在退休了都有工资，真算是门当户对、顺利成章，的确最合适不过了。
柳枝虽然是个好人，她的情况就不同了。家里有个四宝正在上学，附近还出嫁了三个女儿，虽然她们都有自己的家，对她妈改嫁不知同意不同意。即便都是明白事理的人，对这事不会阻挠干涉，让我们顺顺当当地把事办了，肯定少不了来来往往。啊呀，往后的日子我都不敢想象，咱家两个女儿，她家三个，今天这个来，明天那个往，吃饭尽是人，外孙一大群，再加上咱家两个孙子，每年光给孩子压岁钱就得多少。你想，我急着把她娶过来还能过安稳、清闲的日子吗？不如等她完了事再说。”
玉顺听了兄长的话，明知他是在找借口，但也拿不出反驳的依据，不得不承认他哥说话有根有据，看问题全面透彻，只好站起身说：“你说的虽是实情，但都不是什么原则大事，以后会有办法解决。我还是去领结婚证，先把玉柔接过来，这边有了她也能给你帮点忙。”
常大伯说：“那你快去，抓紧办好你们的事，别让她久等。”
玉顺走出兄长家门，看看天色不早，赶忙回家带上所需东西，推出电摩，上车就走。看着快到村口，路面坑坑凹凹、尽是烂石渣渣，他心里着急，车速没减，一直向前骑去。突然听到‘叭’地一声巨响，车子当时骑不动了。他只好下来一看，车胎放了炮，这咋办呀？村里没有修车子的，还得推着走几里路。他只能推着车子边走边说：“唉，人忙了尽是搅。”
老蝴蝶就在附近转悠，听到响声走来一看，见是玉顺的车子放了炮，他就打着趣说：“玉顺，国家不是把土枪都收完啦，谁还在哪里打兔子哩？”
玉顺没好气地说：“我今天就倒霉咋啦，你还跟着砸洋炮。”
老蝴蝶打着岔说：“没霉，声亮着哩，可能是你的喜炮吧？你可别喜糊涂了，记着打听地方，这样的路没人管，叫你打兔的日子还多着哩。”
玉顺推着车子只走不理他，好不容易来到一家修理部门前，老板看了看他的车带说：“你这是放了炮的，外带都烂了，补不成，得换新的。”
玉顺说：“换就换吧，车子到你这里，就跟人进了医院一样，一切都是医生说了算，你就是医生，你说该咋办就咋办吧。”
修车人说：“我这里有几种带，有便宜的，也有贵的，你要哪一种呀？”
玉顺说：“不用问，换最贵的。便宜没好货，好货不便宜，我可不想要那种复制带，用不了几天又得换。
修车人说：“那好，只要你不嫌贵，我就给你换最好的。实地上贵了才是便宜，便宜才是贵，我这好带能用三年，那种便宜带一年也不保险。”
玉顺问明价钱又催着说：“那你快换吧，我还等着赶路哩。”
车子修好以后，时间已到中午，玉顺突然想起应该先打电话说说，免得玉柔等得着急。他急忙掏出手机拨了玉柔的电话号码，不料，手机里却响起了‘您所拨打的电话，暂时无法接通，请稍候再拨。’的回答声。
玉顺慌了手脚，马上胡思乱想起来：玉柔这是咋啦？莫非，莫非出了啥事不成？他急忙跨上车子，头上顶着火热的太阳，加快车速向前奔去。路上的车辆行人没有注意，路旁的田园风光没有观赏，附近的交易市场也没留神。一个个新式村庄迎面而来，一座座漂亮住宅匆匆而过。
玉顺很快来到玉柔住的那座学校门前，跳下车子就去推门，谁知那扇经常开着的小门却怎么也推不开，仔细一看，才发现里边挂着一把大锁。
玉顺大脑里顿时划满了一连串的问号：她到哪里去啦？她能有啥事哩？是不是病啦？------。他很自然地朝四面瞭望，附近静悄悄的，连个人影也没有，只好调转车头向村里走去，想到她家里问问。
她家那个小姑对玉顺倒很热情，又是拿烟，又是倒茶地招呼着。当他问起她嫂子时，回答不但使他失望，还更加重了心里负担。她那个小姑却说：“我嫂子没有回家，我也不知道她到哪里去了。”
玉顺无心喝茶，从她家告辞出来，抱着一点希望又到学校门口，铁门仍旧锁着，只好无精打采地往回走。路旁有棵扭七列八的老槐树，他还不甘心，把车停在树荫下，自己有气无力的往地上一坐，百思不得其解。她难道变心了不成？啥人嘛，就是有天大的事，也应该打声招呼呀，怎么能不声不响地从人间蒸发了哩？他又掏出手机压着玉柔的电话号码，还是无法接通，气得他把手机往身旁一扔，完全绝望了。
玉顺把头往树身上一靠又想：她可能改变了主意，不好意思明说干脆来个一走了之。啊呀，玉柔呀玉柔，咱两个之间有啥不能明说的？你就是不愿意嫁给我，我李玉顺也不会勉强你呀，你为啥要这样折磨人哩？
玉顺想得流出了眼泪，连忙掏出卫生纸擦了擦把眼睛闭上，不让泪水再往出流。就在这时，忽听有人说：“喂，你就是来找金老师的吧？”
玉顺睁大眼睛一看，路旁站着个妇女，他赶忙站起身，走过来朝她点了点头。那个妇女说：“金老师走的时候，我正在这里割草，她就给我说，一会有个骑电摩的人来找她，叫我替她带话哩。我把笼割满也没见有人来，回去吃了饭又想起这回事，人家的话还没捎到，金老师回来咋交代哩？我在家里停不住，又专门跑过来转着看看，果然见到你啦。”
玉顺忙说：“谢谢，我有事来迟啦。真是难为你了，她到哪里去啦？”
那女人说：“是她女儿、女婿回来了，坐的出租车，把她接到省城去了。她叫我在这里等着给你说说，今天先回去，有事以后再说。看样子，你两个的事好像不行了，我听她女儿说，要把她接到上海去哩。”
妇女说完就走，玉顺却木然了，回身走到那棵树下，也不管地上脏净，‘噗塌’往下一坐，脊背靠着树身，眼睛再次闭上，就像睡着了似的。
但他并没有睡着，脑袋里似乎有什么东西在嗡嗡乱叫。过了好大一会，那些讨厌的嗡嗡声又被更加讨厌的喳喳声代替了。他睁眼朝上一看，不知从哪里飞来几只麻雀落在树上，不停地喳喳着。他数了数正好四对，便烦躁地抓了把路边的小石子朝上一扔说：“你们也在嘲笑我。”
麻雀扑噜扑噜地飞走了，有些小沙石却落在了自己头上，他起来蹲在路旁，弯腰低头，双手在头上挠着说：“人倒霉了喝凉水都钻牙缝哩。”
正抱怨着，自己扔在旁边的手机突然响了，连忙走过去一看，是个生号，拿在手里一接，里边却是玉柔熟悉的声音。他马上精神大振，对着手机连声问道：“玉柔，玉柔，你在哪里？啥都好吗？怎么不给我打电话哩？你女儿要接你去上海，你是怎么打算的？还回来不？------。”
玉柔在那边简单地说：“上海我不想去，没打电话是我的手机忘了充电，下午还要回学校哩。今天的结婚证领不成了，详细情况见面再谈。”
玉顺心里的石头总算落了地，刚才那种六神无主的心态，完全飞到了九霄云外，只觉得心旷神怡，浑身轻松，骑上电动车怡然自得。
他并没有回家，而是到附近食堂里吃了个饭，又回到学校门口，躺在车厢里等玉柔，好像今天见不到她就没法活了。玉柔黄昏时候终于回来了，看他在这里等了一天，心里很是感动，没有开学校门就坐上了玉顺的电动车。二人一起回到家里，刚进门就听有人大声喝叱着他。正所谓：
老话又提为了谁？新婚夫妻满街寻。不知谁敢斥责他，接着再看下一回。
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