老僧
“好个庄严佛土！”
唐越站在山门下，仰望上去，只见山岭蜿蜒，隐现十数座巍峨大殿，高低错落，掩在参天巨木之中。虚空之中传来一丝丝淡淡檀香，隐隐约约不断有诵经之声传入耳中。
到了玉林，便离那天城不远，唐越使了些银钱，凑上一条贩绸子下天城的船儿，一路上顺风顺水，三日便到了天城之外。
只是过天子脚下，唐越却没有进城，反倒赶了一天路，来到千枫山，站定在这天下闻名的千年古刹之前。
大门紧闭，旁边侧门却是打开的，善男信女进进出出。前两个僧侣，高大雄壮，面孔方正，目光如炬，身上穿着青灰的僧衣，脚下六孔芒鞋，手持念珠守住侧门，显然是护寺的武僧一流。
唐越刚刚来到门前，两个武僧便已看见，四道目光一齐看过来。也不能怪，那唐越一身邋遢道袍，看上去便不是朝佛的，由不得他人不注意。
唐越却似没有看到一般，脚下不停，来到庙门前，便要跨进去。
“这位师兄，”一个僧人伸出手来，将唐越拦住，双手合十道：“师兄可是听经而来？若是听经，可待贫僧禀告之后，方才进入。”
这话本来说得得体，唐越却眼睛一翻，手往旁边进进出出的香客一指，问道：“如何他入门不需禀告，他入门也不需禀告，单单我入门便要禀告，你这和尚好没道理。”
那武僧道：“盖因本寺虚圆长老在明觉殿举行法会，宣讲佛法，一时人多，故此戒律院长老有法旨，远道前来听讲的道友都需禀告，征得允许方才请入，免生乱事。”
唐越一听，顿时明了，原来这相国寺老和尚讲经，怕有对头前去胡搅，生出乱子，故此交代门前僧人对上山之人都要严加盘问。唐越穿得邋遢随意，又作道人打扮，那守山之人若是不查问，反倒怪事了。
只是唐越却不是个能体谅的人，只见他闻了此言，将眉头一挑，笑道：“释家人说话好没道理，你又怎就知道我是个道士？这个山门大开，说好了普度众生，便只因我穿一身道袍便要拦在门外不成？出家人不应生分别心，你这个释家人忒不通，忒不通。”
说罢，唐越也不管那僧人阻拦，抬脚一踏，身子如同一条泥鳅，从那两个守门僧中间的空隙钻了过去。也不去看那两个守门僧人，脚下生风，不一会便出去十几丈远。
那两个僧人这才回过神来，一边呼叫一边拔脚去赶，只是那唐越走得极快，不多时便在山腰蜿蜒的石板路上失去了踪影。
“祸事了，这个道人来得尴尬，你去禀告虚悟长老，招人搜寻，我去明觉殿禀告众位护法的师叔。”那僧人却也是个伶俐人，眼见得赶那道人不到，也并不慌乱，连忙将计策说明，两个僧人拔腿便上了山。
却说唐越，乃是第一次来这大相国寺，脱了两个守门僧，却并不认得路，只是赶那人多的地方走。不多时来到一座大殿前，却见殿前殿后，山上树上，都围满了人，好不热闹。
唐越抬头一看，正见殿上挂着个匾额，写了“明觉殿”三个字，原来那些个人都是在听那虚圆和尚讲经。
道人心中计较道：“我听得这大相国寺最有本事的一个和尚换做正信禅师。这个虚圆僧想来是那正信和尚的后辈，料定本事不大，不过我找不到那正信禅师，听听这个虚圆和尚的也无妨。”
这般想罢，也将身子一纵，跃到一棵树上，听起经来。
中间讲经的那老和尚一脸白须，身穿七宝袈裟，面容庄严，着实一副高僧模样。
唐越听了一阵，却原来是在讲一卷《光明愿经》，这经专讲清修苦行，以大愿力成就光明身，驱百邪，除心尘的手段。这经文常人听了只是增添智慧，平静心神。若是那修道之人听了，却能从中悟出许多功法来。比如那棠山老怪修炼的“黑金刚神甲”，便是听金顶寺的长老讲说经文悟出来的。
唐越向下看去，果见人群之中并不只是单纯的善男子善女人，反倒混了许多道人妖怪之类，那些和尚也不管他们，他们也自听得津津有味，并不搅扰。
唐越听了一刻，觉得这经文中说的手段无甚出奇，久了便没有趣味，便准备离开。
“师兄觉得这经文如何？”
正待走时，唐阅却听得头顶有人开口说话。往上看去，却见得一个七八岁的小沙弥，正低着头对他笑。这小沙弥长得粉雕玉琢，头皮剔得干干净净，一身干净的青灰僧衣，光着脚丫在唐阅面前晃悠。
唐阅心中一惊，他跃上这树梢的时候，上面并没有人，这个小沙弥也不知道甚么时候坐上去的。但他心中虽惊，面上却不露，咧嘴笑道：“小和尚也懂经文？”
小沙弥笑道：“稍微懂些，只是贫僧先问，师兄怎不答我的问？”
唐越瞅了一眼脚下听得入神的众人，笑道：“你这小和尚吃不得一点亏。这辟百邪，除心尘的手段甚好，只是奈何贫道心既净，神既明，无挂无碍，却需洗什么心，涤什么念。”
“师兄说大话了哩，”小沙弥晃悠着一双小脚，望着唐越，忽然开口笑道：“师兄想听《七宝大轮经》？”
唐越面色一变，良即又收起，眼珠一转，笑问道：“你怎么知道贫道想听？”
小沙弥摆着两个小脚丫，也不回答唐越的话，只笑道：“师兄若是想听，可随我来。”
说罢，那小沙弥从腰后拿出一双芒鞋套在脚上，身子一滑，竟就这般从几丈高的树上跃下，落到地上就沿着旁边的一条小径望山上走去。
唐越原觉得这个小和尚身份来得尴尬，但一转念又不由几分好笑：“我自来求经，怎事到临头反倒瞻前顾后起来，岂不是失了磊落，徒然让人笑话。”
想到这里，他也从树上跃下，使了个身法，三两步跟上那小和尚，与他一起向那后山走去。
千枫山颇大，连绵三十几个峰头，这大相国寺占据了地势最高，风物最好的几座，前面建了宫殿佛塔，后面还有许多禅院僧筑，供给那些有慧根的僧人清修参禅，甚或有些僧人避世苦修，连那禅院也不要，只是随那景色清静之处搭个茅庐，凿个洞穴，便做避世之所。
大相国寺虽说占了整个山头，后边荒凉的去处却很多，唐越随那小和尚后面，一条小道越走越荒凉。原本还有石板阶梯，渐渐的便只铺上卵石，后便只有随意在荆棘杂树中间锄出来的弯弯曲曲的小径了。
二人也不说话，唐阅随着那小和尚不紧不慢的走着，眼看那日头升到了正中，又慢慢落下去。渐渐星光满天，四周围虫鸣一片，夜风徐来，草木沙沙作响。
一双绿油油的眼睛从草木缝隙中透过目光来，唐越迎着目光望去，原来是一条枯毛干瘦的老狼。那老狼和唐越对视一阵，唐越一笑，背后忽然显出一张凶恶鬼脸来，老狼见了，吓得往后一跳，呜呜两声惨叫，夹着尾巴飞也似的跑到密林中去了。
“只是个畜生，师兄吓它作甚？”小和尚走在前面，回头笑道。
唐越不去答他，只笑道：“还有多远，老和尚也住得忒深了点，若是常人，怎去寻他？这般做派，不似普度众生的模样。”
小和尚笑道：“快了快了。”
言毕，只见前面隐隐露出一点灯火来，两人又走了一程，只觉得眼前目障一去，眼界忽地开阔，唐越一看，脚下空虚，原是到了绝路。
此刻东边晨星已出来，远远的天边露出一片鱼白，唐阅向脚下望去，却见白雾茫茫，翻卷流动，好似沧海一般，不时远远几座山峦露出来，犹如孤岛。
前边一条石梁悬出去，前面挂着一条铁索悬桥，在山风中晃晃悠悠，伸入云海之中，只露出小半来。
那悬桥再出来时，却在远远的一座孤岛顶上，岛上矗着一座金塔。不多时金乌跃出，金光洒上宝顶，顿时映出一片金光，只见宝光琉璃，说不尽明净庄严。
忽然一声钟响，风卷云动，云海中间好似沸了一锅粥，云雾排开，露出那悬桥的全貌来，原来这桥蜿蜒通过几座山头，方才达上那金顶。
桥是铁索桥，却被日光镀上一层金色，桥上铺上木板，每隔一丈来远便悬着一个金铃，山风吹来，叮叮作响。
饶是唐越见过许多山门，也不曾见过这般瑰丽的，便是那紫云观，与它也比不得，不由笑道：“不曾想到这后山还有这样的去处。”
小和尚只道：“师兄请来。”
便踏上那悬索去，唐越自跟上去。那桥上虽然铺了木板，但看上去也不知道多少年了，枯朽得很，踩上去吱吱作响，板子之间的空隙有一尺多宽，向下望去，乃是茫茫一片云海，人在其中，不知身处何处。
索桥向中间凹下，上下坡度十分大，木板沾上晨雾，湿滑得很，更兼那山风尤大，吹过耳旁呜呜作响，只将沉重的铁桥吹得左摇右晃，好不惊险。
唐越走在桥上，却见到上面许多锁儿坠儿等小事物，如长命锁、连心锁、金钗银镯、紫带剑穗，甚或头巾香囊，青丝绣鞋之类，多不胜数。想来是那善男信女过这桥的时候许愿所留。
这桥如此难过，倒是有许多人不顾性命也要走这一遭的。
“世上倒是许多痴儿......”唐越笑道。
那小和尚回过头来，对唐阅笑道：“说到痴，这些善男信女如何痴得过师兄？”
唐越一怔，旋而失笑，道：“小和尚说话却打机锋。”
那桥看上去短，走来却长，两人自金乌初起时走，到了玉兔当空，整整一日，方才到了那金顶脚下。却见前方一面石壁上原来雕着一座坐佛。高怕不有三五十丈，手结触地伏魔印，面含微笑，栩栩如生。
石佛顶上，便是那金塔，十三层的浮屠，饰满七宝。石佛脚下，却是一座佛殿，隐隐传来木鱼声。
小和尚对那石佛行了个合十礼，唐越却站在一旁，望着那石佛动也未动。
小和尚施完礼，便向佛殿中走去。唐越抬头一看，却见上面没有牌匾，倒是旁边门柱上写着一副联子。
上曰：“金顶缥与缈，云海涛里他本空”；
下曰：“大佛有还无，万相丛中我最妙”。
唐越咂摸两下，觉得虽然有些妙处，却也平常，便不做理会，也随那小和尚往里走去。
入了大殿，唐越抬头一看，却没有见到佛像，佛龛上空洞洞的一片石壁，供桌上也没摆什么贡品，下一个老和尚佝偻面朝大门而坐，灰褐僧衣，闭着眼睛，一脸枯槁，面容愁苦，连一丝生气也无。
小和尚进门便到老僧一旁找了个蒲团坐下，睁眼望着唐阅。唐阅却不敢造次，忙整理衣冠上前见礼，口中道：“贫道紫云观归云子见过长老。”
那老和尚抬起头来，微睁开双眼，点点头，指着旁边一个蒲团，道：“道友请坐。”
见唐越坐下，老僧道：“道友前来，所为者何事？”
唐越道：“听闻长老这里有《七宝大轮经》一卷，能通生死之谜，特来听讲。”
老和尚闻言，眼睛一抬，忽然道：“命魂已无，七魄作乱，然而能行能走，能思能想，不自知其死，原来是一个守尸鬼！”
老僧口中守尸鬼三字一出，顿时好似一口大钟猛地在唐越心头敲响。眼、耳、鼻、舌、身、意六根齐齐震动，守住七窍的四方圣兽一起飘散，化作一股白气又重新回到唐越口中，顺任脉而下，落入丹田之中。
唐越只听见耳边纷纷扰扰，无数声音唧唧喳喳，七道红光从体内各处冲出来，化作七个自己模样的身影向着四方飘去，不多时没了影儿。
唐越抬头一看，却见那老和尚的样子渐渐模糊，四周围忽然雾气弥漫，耳旁隐隐传来一声声钟声，唐越闻听这钟声，身子便不由站起来，飘飘然欲随那钟声而去。
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