第24章 第二十四章
在杨永慎处过了几日，聂清珏在村子里每一个角落都安排好人手，方才准备离开。
张朔已经遣人来催过他几回了，然而不安顿好一切，他始终放心不下，因此两头跑了几日，
走前，聂清珏想去看看林挽碧，自从那日从河边那块荒地回来，他就再没见过林挽碧了，她因落水染了风寒后，日日闭门不出。
有一回聂清珏立在林挽碧门前，打算去问问她身子是否好了，却碰到了杨夫人，这才得知，她服了汤药后隔了一天，身子就好利索了，这几日没出来是躲在房间里画画。
他同杨夫人闲聊了几句，得知林挽碧自小便这样，一旦没完成手头上的东西，就这般痴痴迷迷，若此时没个人给她送饭，提醒她睡觉，她便不知饥饱不问晨昏。
聂清珏不禁想起从前在东宫的时候，林挽碧也这样过吗？聂清珏这才发现，林挽碧一个人时，到底做了些什么。那时候她的画作，又是如何流入到市面上的。对于这些问题，他一概不知。
这些疑问使得他不安起来，好像过往的岁月是一片迷雾，他们两人之间留了太多空白，他身处其中，看不清楚。似乎过去的林挽碧于他而言，也是模糊的一张脸。聂清珏不晓得是不是因为太久未见的缘故。
今夜的月亮格外的亮，旁边还跟着一两颗星辰，苍穹一片澄澈。皎白的光落了满地的清辉，聂清珏踩着院落中竹木的影子，缓缓地朝林挽碧的房间走去。他的步伐十分犹豫，一直到了门前，仍不敢叩响门扉。
要不就这样走了吧，过几日再来。聂清珏暗暗想到。但心底又似乎有些落寞。他念起那日，他对林挽碧说的话，其实说了便说了，并不后悔，可他后知后觉地发现，没有收到对方的回应，总感觉脚下很空，不踏实。
聂清珏又不打算走了。
临到要开门的时候，他听到了房间内有窸窸窣窣的人声，收回了即将放到门上的手。聂清珏虽听不清谈话的内容，但辨出说话的人是荀鸣。聂清珏皱着眉头，转头离开了，他再次确定了一个事实——荀鸣始终是一个最大的隐患。
荀鸣道：“姐姐，今晚的月色绝佳，要不我们出去走走？说不定就有灵感了。”
林挽碧趴在桌子上，杵着一只笔在纸上胡乱画着，看架势就像是要把笔尖给薅秃，完全不顾这是紫檀木配上狼毫的上品。
“好姐姐，这笔挺贵的吧？”荀鸣一看那纸也价格不菲，笔上用的最好的松墨，一时不知道该心疼哪一个物件儿。
林挽碧随意将笔往桌上一搁，抬起头来答道：“出门。”
未作商量，荀鸣和林挽碧不约而同地朝屋子后半山坡上的松林坳走去，此处有一眼山泉从岩石间汩汩流出，映照着月色便闪闪发光，应了那句“明月松间照，清泉石上流”，乃赏月的绝佳之地。
俩人谁也没发现，身后有个小尾巴，反正不管走到哪儿，都有人跟着，荀鸣也没太在意，各怀心事的两人坐到林间的石凳上，静默无言地瞧着月亮。
“你这是怎么了？”显然林挽碧心里压着的事情要多一些，她不想说，便将话头引到了荀鸣身上。
荀鸣垂眸，手堵在泉眼上，答道：“没怎么，有点烦闷罢了。”
不远处的杨溪灵靠在一棵松树后坐着，看着两人，很是不快。她从今年开始，不叫荀鸣哥哥了，他没有发现。她要去相亲了，荀鸣竟然主动提说陪她去。如今林挽碧回来了，荀鸣围着她转，眼中再无它物。杨溪灵虽然也很欢喜碧姐姐回来，但并不妨碍她因此而感伤。
林挽碧调侃道：“为情所困啊？”没想到真的被她说中了，荀鸣并未反驳，愁容满面。林挽碧顿时精神了几分，“说出来给姐姐听听。”毕竟在疏导情感方面，她算是个老手。
“我最近陪小妹去相亲了。”荀鸣不大放得开，便只起了个头。
哪知林挽碧并无丝毫委婉：“哦，你喜欢小妹啊。”
这还怎么聊？荀鸣觉得他姐在杀人诛心一事上天赋异禀，不做杀手很可惜。他不情不愿地“嗯”了一声，又问道：“你怎么知道？”
“这不就是个早晚问题吗？你宠着宠着就喜欢上了，不是很正常？我也算阅人无数，这一类的女子中，小妹绝对是我见过的最好看的美人儿。”林挽碧拿出过来人的架子，故作语重心长地说道。
荀鸣：“……”
林挽碧继续道：“该不会你跟着小妹去相亲，是为了把和她相亲的男子都赶走吧？”
再次被戳穿的荀鸣彻底服了，这不是杀人诛心，这该去算命，荀鸣有点害怕：“姐姐。”
“又被我说中了？”林挽碧见荀鸣这幅为难的样子反问道。她觉得自己非常了不起，自己的事情都还没想透呢，倒是指导起别人来了。
荀鸣点头默认，他心想，既然林挽碧什么事都能猜个八／九不离十，便问道：“那你觉得她喜欢我吗？”
林挽碧没马上告诉他答案，当原本有一些恹恹的荀鸣眼中的光芒再度亮起来的时候，她才开了口：“这我不知道，你问她去啊？”
一旁的杨溪灵也看到了荀鸣神情的变化，最近荀鸣对自己从来都没有过好脸色，心里更难过了。她刚要站起来准备跑掉，却被树枝挂到了衣服，一时没站稳摔倒了地上。
仓皇间杨溪灵想逃跑，用力过猛后随着一声布料裂开的声音，衣服的背后开了个口子。今日荀鸣过来，她特地穿的新衣服，人倒是没见着就这么毁了。杨溪灵有点难过，眼泪积蓄于眼底。
荀鸣过来时看到的正是这一幕，他最见不得杨溪灵哭，一哭起来他就心软，月光之下她双眸中的泪水清晰可见，荀鸣并没有问她为什么出现在这儿，而是有几分着急地上前仔细瞧着她的脸：“小妹，你怎么了？”
“衣服坏了。”杨溪灵撅着嘴，努力地绷着眼角的泪水不让它们落下来。
“衣服坏了，明天哥哥带你买新的去，想买什么买什么，好不好？”荀鸣像从前那般哄她。
杨溪灵听到荀鸣口中的“哥哥”二字，眼眶更酸了，泪水如同珠玉一般滚滚而落。
荀鸣这才觉得，有些地方似乎不太对劲了，双手搭在杨溪灵的肩上，荀鸣抬手来昂起她的脸，迫使她与自己对视，柔声道：“不是因为衣服的原因，对吗？你到底为什么哭，告诉哥哥？”
“哥哥？在你眼中我一直是你的没长大的小妹妹吗？可是我都到了适嫁的年纪了，到底什么时候，才能把我当成女子，而不是小孩。”杨溪灵的眼角再次抖落了一滴泪，砸到荀鸣的手上。
话的意思已经很明白了。荀鸣突然觉得这段时间以来的纠结十分可笑，轻声笑了出来，那些有过的不安与怀疑渐渐被喜悦填满。
“你笑什么？”杨溪灵一拳轻砸在荀鸣的胸膛，手却被对方捉住了。
“下次再也不陪你去相亲了，杨溪灵，我不把你当妹妹了，好不好？”荀鸣握住那小小的一只手，心里逐渐变得温热滚烫，说出这些话的时候心口微酸，像是其中的情绪太多，“我宠了这么多年的妹妹，怎么能平白无故地便宜了别人。”
杨溪灵瞪圆了眼睛，有点难以置信，这和她想的有点不一样，“你把话说明白一点。”
“明白一点就是，我有点自私，不会再让你有机会接触别人了。”荀鸣在杨溪灵的脸上一掐，“还好没有出差错，还好你不把我当哥哥的时候，我也不想把你当妹妹了。别去相亲了，嫁给我吧，我虽有可能比不上你那些相亲对象，但胜在一片真心。”
听到此处，林挽碧便觉得自己没什么好担心的了，她退回原地，没打算插足二人的事情。荀鸣本就能细致入微地体察他人的情绪，这一点上就胜过了太多男子。她想到，如果是常宁，他会否什么也不说，第二日给她送来一件一模一样的新衣服。
但是迟钝如常宁，不也在不久前对自己表明态度了么？她自己呢？林挽碧意识到这个问题的时候，忽而脑中一片清明了。她才是笨拙不可爱的那个，并没有比常宁好到哪里去。杨溪灵和荀鸣之间，若换做是她，也许当意识到自己对青梅竹马的哥哥情感不同之后，就会一个劲儿地想逃避了。
如今不也在逃避么？林挽碧最近心里压着几桩大事儿，这一件便是被藏在最底下的。她对荀鸣该是个什么态度呢？也许是月光太容易勾起思绪的泛滥，也许荀鸣和杨溪灵之间的晦涩情感被双方亲手揭开，林挽碧终于认真考虑起这个问题来。
林挽碧没喜欢过什么人，这是头一遭与情字一事沾一点儿边。她其实一直觉得自己活得还算通透，结果在此事上竟然畏手畏脚，东躲西藏，很不像话。
要不硬着头皮去做吧，林挽碧心想。说不定稀里糊涂地跟从心的感觉走，还能够歪打正着呢。
可林挽碧又发现了一个事实，人都不知道在哪儿呢，她在何处去歪打正着呢？然而步子刚迈下山，她便瞧见心中念着的那个人的背影，看样子似乎正要离开。
此处刚好无月光映照，沉入一片黑色之中，林挽碧的胆子大了起来，她脱口而出：“常宁。”
聂清珏几乎以为自己是幻听了，他回过头来，朝四周看看，并未发现任何人影，有些失落，准备翻身上马离开。
林挽碧顾不得许多了，开始跑起来，又喊了一声：“常宁。”
聂清珏再次回头，林挽碧已出现在眼前，如果不是她气喘吁吁，聂清珏又要以为是自己的幻觉了。他张了张口，又不知道说些什么，只好作罢，想听听看林挽碧找自己有什么事。
“你这是要走了吗？”林挽碧的心狂跳不止，她心想，豁出去了。
“嗯。”聂清珏答道。
林挽碧见他神色淡淡，又有点泄气了：“能晚一小会儿吗？就一会儿。”
“好。”聂清珏脑中过了一遍第二日还有什么要紧事，想了想又觉得，即便是耽搁一个晚上，也不会影响第二日的。
“我带你去看星星，你此前不是说要带我去北境看星星吗？我先带你去吧。”林挽碧道。
聂清珏心说，里里外外都安排好人手了，不管去哪里都不会有纰漏。但他还是问了问：“去哪里呢？”
“去那日去过的地方。”
一路无话，林挽碧快要摸不透他在想些什么了，好似那日的告白只是轻描淡写的一句话，说的人并不放在心上了。心里的退堂鼓又咚咚当当地敲了起来，像叫嚣似的。于是她要说的话又开始转弯：“常宁，北境的星星有我们这儿的亮吗？”
聂清珏侧过头看林挽碧，她的眼眸闪闪发光，他很想凑过去。“北境的星星要多一些，是一片星河，与这里月明星稀之景不大相同。”
“好，那什么时候带我去看看？”林挽碧尽量装出漫不经心，说罢之后刻意地偏过头背离了他，隔了更远的距离。
聂清珏很认真地思索了一番，答道：“等忙完手头上的事情，我就带你去。”
手头上有哪些事呢？忙完是多久呢？林挽碧觉得这个承诺给得很没有意思，她背对着聂清珏，合上了眼睛，顿感无力。
聂清珏并未察觉到这些异样，林挽碧主动邀约他出来看星星，终于不再是有这样或那样的借口，夜里的风微微吹着，他从未想过有这样一天，可以暂时丢掉心中杂乱无章的事情，和林挽碧躺在明月星辰之下。
“常宁。”林挽碧低声叫他，她说：“如果我跟你走，有一天突然想回来了，你会放我走吗？”
林挽碧最终选择妥协，向他主动开口，但又给自己设下了退路，他的喜欢说得轻描淡写，那么有一天不喜欢了呢，不过也是挑了一个微风和暖的春日，轻易地就放下了。她不相信人和人之间的感情能长长久久，似乎不断在心中强化这个事实，就可以把未来的离别看得很清，不为此沉溺。
聂清珏有一点错愕，他没想过林挽碧会这样说，心中未落定的石头再次梗了上来，他胸口沉闷，话语也随之低沉了：“林挽碧，那你喜欢我吗？”
林挽碧闭了闭眼，到了这个呼之欲之的问题上，她又想着逃了。但眼下是她将自己置于这个问题的前面，她避无可避。林挽碧坐起来，将头埋到臂弯，“我不知道，大抵是喜欢的吧。常宁，你很好，对我也很好，我……”
聂清珏跟着她起了身，坐得离林挽碧很近，她的双手撑在身子的两侧，他慢慢地就将自己的手覆盖其上，握住了，其实这么一个小小的动作，他在心中早已酝酿了多时。林挽碧的话语也因此停顿。
先前的几次牵手，都是不得已，认真想起来，他们还有过一个仓促的吻。但是现在，他温热的掌心与自己的相贴，也许是因为找不出任何这样做的理由，这比此前的任何一次的亲昵举动都要让林挽碧悸动。
心里的那片荒原，因一颗种子的播种而春意泛滥。沉稳的心跳声在这片土地上回响，林挽碧的面颊因此而绯红。也是在这一瞬间，她内心的不确定一扫而空，转了一下手心，她主动握住了眼前之人，“嗯，我喜欢你，常宁。”
聂清珏低下头，看着他们交合在一起的手，有些惊喜又有点慌乱，还有些讶异，疑惑之处在于——好像这才是他们的第一次牵手。
林挽碧道：“我喜欢你，可我也是自由的，喜欢时天涯海角可随你去，不喜欢时也自然是弃了就走。”她给彼此都留了退路。
聂清珏总觉得林挽碧这番话带着倒刺，在他的心头刮擦，神色严肃地对林挽碧道：“那我要让你一直喜欢，也会一直喜欢你。”
林挽碧对于“永远”“一直”这样的字眼，一直持保留态度，尤其是在保证与诺言当中。她含糊地“嗯”了一声，又问道：“你这么晚了还要赶着回城里吗？”
“嗯。林将军的事情有眉目了。”聂清珏道。
“刺杀我的，和要害我爹的，是同一个人吗？”林挽碧怕他又缄口不言，又继续说：“你可不许瞒着我了，刚刚才互表心意呢。”
“是，所以你一定要多加小心，再过几日就是义卖会了，我和杨先生商量了，由他来代替你出面。”聂清珏紧了紧掌心，其余的事情太复杂，他并不打算做多解释。
提起义卖会，林挽碧这才想到自己那幅还没开工的画，一时觉得头大，“你这么一说我有点慌张，我这几日没有灵感，这么多天了，硬是连画什么都没有想出来。”
聂清珏轻笑了一声，他现在已经习惯在林挽碧面前露出笑容了。问她：“你从前也是这样吗？”
林挽碧摇摇头：“我从前是想到什么就画什么，那样其实还蛮快的，这次是给定了一个期限，让我完成任务，我反而一笔也画不出来了。”
青藤居士的画作以灵动和不羁闻名，聂清珏从未想过会是一个女画家，更没想过这个人就是林挽碧。他握着林挽碧的手，也不忘轻捻指尖，想了一会儿，谨慎道：“从前你在东宫，有给太子殿下看过你的画作吗？”
林挽碧有点无语，这人怎么回事，哪壶不开提哪壶，她原本想绕过太子这个人的，免得二人因此生嫌隙，但是细细想来又如何绕得过去，不提才是不正常吧。
林挽碧皮笑肉不笑道：“你干嘛提一个故人啊？”她发现对方的神色有点不对劲，又补了一句：“自然是没给他看过的，常宁，你其实不用去比较，你和殿下不一样。”
“哪里不一样？”
林挽碧站到他面前，居高临下地盯着他的脸，又牵起他的双手：“我以前虽嫁给了殿下，但不过是貌合神离，有名无实，我此前给你说喜欢他，那不过是当时我为了和你拉开距离。你不一样，常宁，你是我第一个喜欢的人。”
“你没喜欢过太子殿下吗？”聂清珏有点难以置信，又觉得十分荒唐可笑，他一直都以为林挽碧对自己一片真心，想着终其一生都不能辜负她。结果到头仅仅是自己的想象而已。
她不喜欢自己，但自己又是她第一个喜欢的人。聂清珏找不出这中间到底出了什么纰漏，心里闷闷涨涨的情绪快要满溢出来，他竟与自己做了对手。林挽碧说喜欢他的喜悦，终究抵不过曾经从未喜欢过他的痛苦。
“真的没有。”林挽碧察觉到了他眼眸中的复杂神色，紧紧地盯着对方的双眼，无比坚定地说：“常宁，过去的事情都过去了，哪怕你从前真的喜欢过什么人，我也不会去过问的。”
不知为何，林挽碧觉得对方的表情更难看了。直觉告诉她，常宁并非在意的是她过去嫁过人这件事，但她又不知从何问起。
两人胶着了多时，聂清珏艰难从齿缝中吐出一个字来：“好。”
林挽碧觉得这番对话进行不下去了，望了一眼高悬的明月：“你今夜不是还有事情吗？快点回去吧。”
送走聂清珏后，林挽碧恰好碰到从松林坳下来的荀鸣和杨溪灵二人，他们拉着手，看起来十分幼稚，脸上洋溢着幸福的笑容。她不禁感叹道，人与人之间果然大不相同，同样是互述衷情，到了她和常宁这里结果却不大明快。
以后可不能在常宁面前提太子了，多说是错，说多是劫。林挽碧暗暗想到。
不过，了却了心头的一桩大事，林挽碧忽略掉了最后的一点不安情绪，她铺开桌案上的宣纸，银色的月光洒在其上，林挽碧准备记录下这一夜的心情，于是思如泉涌，洋洋洒洒地将墨挥于纸上。
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