第21章 第二十章京中故人
四目相对，双方都愣了一下。
辰霜见到对面的司徒陵，沉静的目中闪过一道浮光掠影。
十年踪迹，十年心境。他比少时瘦高了不少，身长玉立，颧骨分明，下颚微须，眉间染了一层岁月风霜，目中却透着颓唐而又坚毅的寸光。
待他缓缓走近之时，辰霜却后退了几步，将心中波澜压了下去，站定立好，自若答道：
“我与阁下素昧平生，不知阁下为何错认。在下还有要事在身，告辞……”
“等等！敢问阁下是否宫中之人？”
“并非。”
“那再请问阁下姓甚名谁？是否认识清河公主？”
清河这个名字，仿佛已是百年无人提及了，听起来觉得十分陌生，像是远在旷野处一声低低的唇语。想不到，如今竟还有人记得。他自小同清河公主一起长大，应该是宫中为数不多熟悉这位隐秘公主相貌的人。
“不曾。”辰霜并不回头，目色隐忍，侧身摇了摇头，转头欲走。
经年再见，物是人非，竟连一句久别珍重都不能说出口。
“他是本军麾下医官，名为辰霜。不知司徒大人不知何事传唤？可否由我代劳。”长风不知何时醒的，从屋中走了出来，行至辰霜与司徒陵中间，用身躯挡住了来人不断探寻的目光。
“原是河西的医官大人，在下失礼了。”司徒陵见萧长风前来，立马收回了目光，对之一拜，“京中盛传已久，河西长风将军一表人才，陵昨日得见马球场上真人英姿，心生敬仰。”
“我已十年未曾至京城。昨日马球一战已让我没了半条命，司徒兄此言未免太瞧得起我了。”长风对恭敬的司徒陵冷语道，他对世家大族的公子一向心中嗤之。
“现如今宁州城中能赢李炎逸公子的，屈指可数。我若是来日迎战他，不一定有胜算。我见萧公子乃是马球高手，唐突前来，还请不吝赐教一二。”
“若我猜的不错，你下场对的，应该是陇右崔焕之。”长风语中带笑，不慌不忙接他的话。
“如何得知？”
“你目前一胜，李炎逸一胜一负，必然要安排一个更为强劲对手予你，才能平衡战局。”长风不假思索，引得司徒陵皱眉沉思片刻才悟出此言真意。他恍然大悟，对长风又是一拜，诚恳说道：
“请萧公子教我克敌之法。”
长风低头沉吟片刻，上下望了司徒陵一眼，随即浅浅一笑，说道：
“我与司徒兄一见如故。今夜亥时，马球场见。”
回到房中，长风坐在桌前，倒了一杯水给辰霜。辰霜心不在焉地摇晃茶杯，也不喝下，只是盯着杯中兴波不止的茶水，问道：
“你的伤还需几日疗养，近日已无你的战局。为何还要教司徒陵？必不是真的一见如故吧。”
长风不直接回答，而是反问道：
“我若是与司徒陵对战，谁赢面大？”
“旗鼓相当。”
“那若是我与崔焕之呢？”
“寻常情形下，应是不敌……”辰霜似是明白了过来，接着说道，“所以，若是司徒陵赢了崔焕之，你与司徒陵再交手，比直接对战崔焕之的赢面更大。”
长风饮了口茶，点了点头：
“我教他，确实有私心。只不过告诉他一些克制崔氏之法，并非教他骑术。更何况，以我病体，他的骑术只会在我之上，何须我教。只望能避开崔焕之，多一分微小的胜算罢了。”
此刻，房门开了，凉生端着热气腾腾的药进屋来，放在桌前，见到长风坐在那里谈笑风生，便急急说道：
“你怎么起来了？伤未痊愈还是躺着为好。”
“除了左臂稍感无力，其他我已无碍，你放心吧。”
“你教我如何放心？”凉生忽然提高了音调，直直站了起来指着长风，他的情绪已积攒多时，眼中流露愤恨，沉痛说道，“你告诉我，明明可以控马，却非要从马上摔下来。是何意？你瞒得了别人，你瞒不了我萧凉生。我五岁便与你一道修骑术、打马球，你的骑术如何我是最清楚不过……”
长风目光暗沉了下来，也不回话，只是饮了一口又一口的茶。辰霜在一旁看得明白，也只是默默望着他，不言不语。凉生见无人回话，继续怒骂道：
“难道，朔方全军、他李炎逸的脸面要靠你这一摔才能撑着？你又何曾考虑过自己？你有几条命够摔？”
“够了！休要再提。我自己的决定，无须他人置喙。”长风吼了一声，两人对立，眼中尽是血丝。
“他人？”凉生自嘲般“哼”地冷笑一声，顷刻便重重摔门而去。
四下死寂。
是了。既然对于长风来说，赢也是罪，不赢也是罪，不如赢得狼狈不堪，好歹卖了朔方一个脸面，输得光彩，赢得勉强，世间哪有什么两全法，不过拆东墙补西墙。
长风见人走了，无力地跌坐下来，犹疑地望向辰霜，问道：
“你也觉得，我所为是多余吗？”
辰霜站起身，漫步走向窗边，仰头望着皓月幽光，淡淡说道：
“作为医者，私心自然希望你不要多此一举，身体为重才能来日方长。但，作为朋友，换做是我，我也会如此做。损我一人保全大局，百死不悔。”
辰霜的话，像是一束光，照开了长风的心门。从此，他独自在无边黑暗前行之时，总有这束光，替他寻找引路的万千星辰。
见她立在窗前，目光好似穿云破雾，追月而去，去到他目之所不及的远方。彼时，他还看不透眼中深意，经年之后再回味，只觉苍凉无限。
亥时，司徒陵早已牵着马候在那里。
白日热闹的马球场此刻寂静得只剩下虫鸣。脚步踩在草上“窸窣”作响，是平日听不到的万籁细碎之声。
司徒陵见长风背手而来，并未牵马，问道：
“长风，为何不见你的马？”
“所谓克敌之术，在人，不在马。”长风走过去摸了摸司徒陵的马背与马腿，叹了口气，说道，“崔焕之的坐骑皆是西域良马，膘肥马壮，千里绝尘，你这中原马本就难以与之抗衡。”
“那该如何？”司徒陵闻言志气已弱了半分，沉言问道。
“唯有趁其不备，攻其弱点。”长风沉目低眉，缓缓道来，“崔焕之为人刚愎自用，自视甚高。所谓骄兵必败，你只需在开头示弱，假意不敌，让他先自我膨胀，骄傲轻敌，到了中段你再开始猛攻，他必自乱阵脚。”
“那到了后半段，如何确保能赢球多过他？”
“你可听过‘以卵击石’？我那日见你骑术了得，虽然马种不如，但风驰电掣之速，不逊于崔焕之的高头大马。马球讲究明快灵动，他的马上战场是利器，在马球场反而稍显迟滞。尤其是，马身过高而重心不稳，急速之时，骑马之人若稍有分神，反而极易坠马……”
长风将几个克制之法细细说与司徒陵听。司徒陵虽久居京城，文师从翰林，武师从太尉，却从未有人如此以兵法之术教他，他大为震撼，听得如饥似渴。
末了，长风一言以蔽之：
“总之，克崔之术，在于切忌贪快，必须得，谋定而后动。”
“谋定而后动……我定谨记!”司徒陵抱拳对长风一拜，正暗暗回味他的话，却又忽然拔剑急行几步，一跃至球场边的草丛，喝道，“谁！谁在那里？”
草丛抖了三抖，从中窜出一个约莫十岁左右、侍从模样的小童，身体颤抖扑通一声跪在地上，连连求饶：
“贵人饶命！贵人饶命啊！”
“说！大晚上躲在此处，是何居心？”司徒陵将剑抵在那人脖子上，呵斥道。
“小的只是过来小解，无意惊扰尊驾。还请恕罪！”他不住地磕头，将额头都磕破了，鲜血直流。
长风不忍，走过去对司徒陵低声说：
“算了。他应是无心，还是饶了他。见他一身华服，杀他恐生事端。我和你事无不可对人言，光明磊落，何至于杀人灭口。”
“既然萧公子如此说，我就放你一马，还不快滚？”司徒陵一放下了剑，那小儿便踉跄着一溜烟跑远了。
“明日，便等司徒兄的得胜喜讯了。”
“若赢了，必宴请萧公子，不醉不归！”
“司徒陵唤我长风即可。”长风自小在河西军中，因病性僻，除了凉生外也无甚好友，军中亦无人敢与之结交。他见司徒陵虽不善言辞，但为人极为诚挚，一时觉得甚是投缘。
天间不时传来轰隆隆的雷声，在深不可测的漆黑夜空下闪过一道道电光，似是天颜不悦。月色星光已隐尽数匿，这两人倒是兴尽而归，回到驿站拜别，壮志待酬、满心憧憬静待明日的比试。
宁州城一处华贵别院内，房间不时传来嘶吼和哀嚎交融一片，声声入耳：
“废物！一个个都是废物！要你们何用？”
李炎逸捂着膝盖伤口，阵痛袭来，不由得对着底下的仆从破口大骂，还将几个伺候不利的小厮拖出来杖责，打得血肉模糊。自去年带兵深入瘴地，不慎陷入泥沼一夜后，他的风湿之症每隔几月便要发作，尤其在雨季发作更是频繁，每到疼痛难忍之时，更是寝食难安。
令他越发心焦的是，自前日败于萧长风手下，他勤加练习，却总是感觉不得其法，风痛袭来，更是难以有所精进，气得他已折断了好几根球杖。明日便要迎战许垚，若是连这个世人眼中的最末位都赢不了，他李炎逸有何颜面存活于世？
门外传来脚步声。
闻讯前来的李熙潮瞥见了散落在阶前的几把折杖，望了一眼跪在台前的众仆役，心下一叹：他不过年长炎逸五岁，他在炎逸的年纪，早已成了那个手握重兵、权倾北境且喜怒不形于色的朔方都督。侄儿为何还是如此？
众人见都督前来，像是抓住了一线生机，借此机会纷纷退下。最后退下的那位仆役感觉有些面生，李熙潮不由得回头望了一眼，还未来及查问便又听到侄儿的哀嚎，他眉头一皱，一甩貂毛大氅，立刻大步进入了房内。
李熙潮看着形似发癫的侄儿，心中有股无名火涌起，但还是按下不表，语气淡淡说道：
“本就是技不如人，何来怒气？君子报仇，十年不晚。刻苦习练，来年再战便是。”他望到侄儿红肿的几处关节，语气又缓和了些许，“敷了药，便早些歇息吧。明日胜负，事关朔方颜面，必须一击即中。”
李炎逸前日战败心中本是委屈，闻叔父此言并无怪罪之意，不由眼眶泛红，咬着唇对着李熙潮一拜：
“叔父，我明日必当尽心竭力，一振军心。”
李熙潮点点头，上前脱下大氅盖在侄儿腿上，然后便转身匆匆处理紧急军务去了。
若他后来能重来一次，必将守着侄儿寸步不离，说尽心中真言，怎会言及朔方颜面给他施压，只盼他能平安归来，无论胜败。可世事弄人，谁又真的知晓“一期一会，再会难得”的道理呢？
他疾步回房，心中却想着灵州那位昆仑神医。一年来，天南地北他已找到无数所谓名医，都未将侄儿的风湿根治，也许她医术神通广大，连魏江的重症都有奇效，治好侄儿应该不在话下。如此一来，也算了却他心中一大愿，到时无论她所求为何，他必当应允。
可是，她所求究竟为何呢？到时，如何能留她下来，继续给侄儿医治？
李熙潮怅惘了片刻，千头万绪只觉得与平日大有不同，却又不知从何忆起：或许是那夜的宽袍系带，或许是回城那日的脱靴相赠，也许是更早的囚车相望……那种欣喜与失落一齐涌上的情绪，唯有那位少女才能带来。
宁州入秋已有几分寒凉，往北的灵州怕是更冷了，不知她是否习惯？
想到此处，他将军务要信放在一边，先写了封信让府内管家添置了一些衣物给府内众人。
当晚，李熙潮睡得并不踏实，频频着了梦魇。待他满头大汗从中惊醒，才知现实比方才之梦更骇人万分。
https://www.3zmwx.cc/files/article/html/44961/44961077/7836021.html
请记住本书首发域名：www.3zmwx.cc。三掌门手机版阅读网址：wap.3zmwx.cc