第22章 南妮

亨廷顿庄园坐落在伍德斯托克公园最南端一块宽阔的高地上，占地一千英亩，城堡正面是一个迷宫花园，约翰小时候常在这里玩耍。亨廷顿家族聘请了“能人布朗”的得意门生彼得·斯维登设计庄园景观，他收集了全世界各地的奇花异草装点庄园，庄园前面有苍松翠柏，庄园后是望不到边的缓坡草坪，花园里有洋水仙、月见草、三角梅、郁金香、玫瑰、百合、睡莲、茶花，还有一些未闻花名，一年四季都花开不败，可与伦敦切尔西花展相媲美。

        庄园“城堡”有三层楼高，一楼是会客厅、起居室、餐厅、书房、吸烟房和几个客房，二楼三楼都是卧室，每个卧室都自带卫生间。城堡右翼是佣人住的两层小楼，有长长的连廊和主楼相连，小楼的一楼是杂物房、厨房、锅炉房、仓库，二楼是佣人卧室。

        庄园的会客厅是一楼正中最大的一个房间，与真人一样大小的维多利亚女王全身像挂在最显眼的位置，傲视群雄地俯视着会客厅，顺着女王肖像往上，还挂着几幅稍小一点半身像，大部分是穿军装的男子。男子画像都一板一眼，同样的眼神，同样的姿势，同样的暗褐色背景。

        立言问约翰这些画像是否出自一人之手。答案是肯定的，这些肖像全是约翰家供养的画师画的，他们供养那个画师直到他年迈去世。肖像画都是亨廷顿家族的祖先，第一幅是他的太玄祖父。约翰夸耀说亨廷顿庄园就是他的太玄祖父在英国对外战争中因功勋卓著得到的封地。立言对此嗤之以鼻，这分明是英国在亚非拉发动的殖民侵略战争，殖民时期的英国就是一个伪装成国家的海盗集团。

        庄园别墅与佣人楼相接的走廊上有个摇铃板，三十根线从三十像音符一样的金属圈中发散出去，对应了三十个房间，分别是卧室、餐厅、藏书室、大客厅、大门、后门、书房、会客室和厢房。从前还有专门的男童24小时负责在响铃后通知相应的女仆或男仆，为的是及时把主人的召唤传递给贴身仆人。在亨廷顿庄园的全盛期，曾有上百人在这里生活。相比庄园以前的规模，现在只能用冷清来形容，除了亨廷顿夫人、约翰和立言，凯瑟琳每个月会回家住两天。南妮管家、包括维娅拉在内的两个女佣、两名司机、两名保安、两个厨师常住庄园。园丁和维修工是社会上聘用的，每周工作五天，不住庄园。

        牛津郡的年轻人都喜欢到伦敦、伯明翰等大城市找工作，牛津适合读书和观光，但它容纳不了年轻人的抱负。现在没有英国白人女子愿意到庄园帮佣了，所以亨廷顿夫人只能招维娅拉那样有移民背景的女子。她们吃苦耐劳且工资低廉，最受雇主青睐的是她们在英国没有根，受了委屈也没人倾诉，更不会逢人宣扬东家的隐私。

        南妮管家更是一个特殊的存在，如今还摆贵族派头、保留英式管家的上流家族并不多。南妮对亨廷顿夫人异常忠诚，她完全放弃了作为女人组织家庭、生儿育女、经营自己新生活的权利，她像忠犬一样时刻守护着亨廷顿夫人。无论立言怎么向南妮示好，南妮总是冷冰冰的。她的刻板是深入骨髓的，仿佛她自懂事起就接受了军事化管理，早把愉快轻松的表情给忘了。

        庄园“城堡”是回字形，卧室都在南面。立言从窗户和门的数量可以估算出每一层回字有412个房间，二层三层合计96个房间。他们只用了二楼的四个卧室，还有92个房间是闲置的。从外面看闲置房间的窗户用纸糊得严严实实，刚搬进庄园的时立言就问过约翰：“这些房间为什么都封得密不透风？”

        “我们家人口不多，很多房间年久失修，封起来便于管理呀。”

        “用窗帘就可以了，为什么窗户要用纸糊的严严实实的？”

        “里面都是古董油画和古董家具，怎么可以被阳光照到？”

        “这些房间内部你看过么？”

        “小时候祖父带我看过一两间，尽是些油画、雕塑和古董家具。我已经不记清楚里面具体什么样子了。”约翰的回答显然不能叫立言满意。

        立言打趣约翰：“你一点都不好奇？没准你家和达西庄园一样，里头全是宝贝。”

        “我又不是你，我本来对这些就没兴趣。”

        “好好久没有‘探方’了，我连洛阳铲都快忘记怎么用了。”立言失落地说。

        约翰忽然拍了下脑袋：“我的祖父在我去伊顿公学那年给我一把钥匙，说是掌握着我们家族命运的钥匙。等我找到钥匙以后，陪你一起‘寻宝’怎么样？”

        “一言为定！”立言答应道。

        不知不觉就到了嫁入庄园的第一个圣诞节，牛津又安静了。外头飘着鹅毛大雪，亨廷顿夫人正差遣佣人们为圣诞节做准备。立言插不上手，就在庄园里闲逛，她绕到二楼北面的走廊，暖气供应渗透不到这里，长年不见天日，阴冷潮湿，有股荒废多年的旧屋味道。立言打了个寒颤，不由地裹紧身上的羊毛披肩，她走到一扇深褐色木门前，木门的油漆都剥落了，露出木头原始的纹理，古铜色球形锁的表面生了锈。插钥匙的小孔倒是光洁锃亮，透出金属才有的银晃晃的寒光，令人感觉更冷。立言轻手轻脚地挨个旋转球形门把手。一扇、两扇、连续三扇都打不开，她放弃了，准备回卧室休息，冷不丁打了一个喷嚏。

        “谁在那里？”

        立言认出是南妮管家的声音。她屏住呼吸，想偷偷开溜，但是脚步声步步紧逼。

        南妮走近了：“你怎么在这？”

        “我在散步。”立言解释道，“在下雪，不能出门。”

        南妮凶巴巴地：“这里是禁地，没有亨廷顿夫人的允许，谁都不能到这里来。包括你。”

        立言抱歉道：“我逛的时候没注意，对不起，我这就离开这里。”

        立言快步绕过南妮管家，朝南面的卧室走去。她瞥见南妮炯炯地目光像监视器一样聚焦在自己身上，那恶狠狠的样子就像看守冥府的三头犬。

        “这里什么时候成禁地了？古怪的南妮。”立言轻声咕哝着，她越发讨厌仗势欺人的南妮管家了。


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