第1章 醉酒入梦醒时随风去（一）
——启于大唐神龙二年春，江南越州会稽城
（一）
天色已晚，屋外荡起一慢两快的打更声，伴着夜风吹入酒家，锣音扬抑，跃如烛火。一只飞蛾在悬梁上盘了几圈，扑向沿壁油灯，驱身赴火而焚，悄然落于柜上。
这是一间小酒家，位于越州会稽城的偏隅，平常罕有人来，入夜生意更为寡淡，仅剩一名醉客未归。
店家是个油腻胖子，倚立柜台，托腮捂嘴，一边犯着哈欠，一边记着账本，待其翻过一页，便又打起算盘。只是算珠拨得越快，眉头也是越紧，他重拍一记桌案，唤来打杂伙计，责问道：“当月怎会少了这么多酒钱？”
伙计吱唔两声，挠了几下头皮，装作恍然大悟：“掌柜的，这不还有一位没收嘛！”说着，他指向店内醉客，还欲解释两句，就听店主劈头盖脸骂来：“你当我瞎子不成？吴举人顶多续了两壶，账上却少十斤，全灌你这猪脑里了吗？”
“这……我……要不掌柜的，反正吴举人醉得不省人事，你看少的十斤酒钱……”
店家闻言，满脸愤然，竖起食指戳向对方，待其来回抖了几抖，总算稳定情绪，摆正迎客姿态。这胖子继而钻出柜台，行向那名醉客，陪笑说着：“吴举人，这都三更天了，小店总得歇业，您看这十斤酒钱……”
醉客书生打扮，身着青衣，这种刚过弱冠的男子，穿戴最是随性，看起来也最是舒坦。书生原是瘫趴在案，也不知哪句话刺了耳，忽将碗碟扫落，醉言醉语夹着“叮哐”声响：“你是不是瞧不起我？也要赶我走？！”
“您可是今年中举的大才子，我哪敢瞧不起咧！不就是个女的……”店家唯恐对方再发酒疯，赶忙安抚。
话未说完，醉酒书生猛地撑住桌案，翻江倒海地呕吐起来，仿佛要吐尽内心的不甘，苦酒回呕，灼过口鼻，呛得眼泪直流，他趴在地上喘了许久，才算缓过气来。
书生晃晃悠悠起身，一把抓过酒壶，又往嘴里狂灌，等到几口下肚，小壶亦是见底。他将酒壶狠狠一掷，语气带着哭腔：“唯她对我好过，卿容她不是那般的！绝不是的！”
胡乱说了一阵，书生又自腰间取下全数身家，一股脑儿拍在桌上，话音断断续续：“不就……几个钱……酒，酒！”
店家摇头轻叹，顺势给伙计使了个眼色，自己则是上前挽住书生胳膊，将其拉扯出门。
屋外巷中，一人拐，一人扶，只听书生声声凄凉：“我吴越就配不上她们杨家，配不上吗？”
店家随口附和：“我们乡里谁不知吴公子画技如神，今又中了举人，哪有配不上的道理？”
话音刚落，吴越却是一把抓来，摁住店家肩膀，眸若火灼，直瞪而来，几近嘶吼般叫道：“全撕了，她把那些画全撕了，你知道吗，她全撕了……”
此般一惊一乍，搅得店家错愕不已，没过半晌，又是听得吴越渗人惨笑：“嘿嘿，嘿嘿……”这胖子登时心慌语塞，只盼快些脱身，连连搭话之余，目光不断寻看周旁。
“哎呦，吴公子，那是杨家没福气，等您高中状元，还不拍马求您？”
“老小子是没瞧出杨家闺女好在哪，要我讲句实话，春风楼那些姑娘才叫绝品，笑起来都能把魂勾走。”
（注：“姑娘”一词从清代开始才意指年轻女子，唐朝以娘子/小娘子称呼年轻女子，对有士人风气的女子，则称为“女士”，而“小姐”一词出自宋代，且一开始是指□□。为免读者混淆“娘子”与“妻子”之意，文中仅用姑娘、小姐等词汇，至于其它唐朝时期的称呼，不再详述解释。）
“那胸、那屁股，啧啧，吴公子，吴公子……”
矮胖店家正说着，耳畔渐渐没了絮叨，扭头侧看身旁，顿时如释重负，原是吴越迷糊睡去。赶趁当下，他立马移步墙角，把这书生原地安顿，转眼自也挪没了影。
夜色深沉，月阴星无，更声入耳，一慢三快，已过子时。
南方的黄酒后劲最为猛烈，一阵夜风吹过，吴越不禁浑身打起寒颤，腹中的阵阵翻滚更是将其拉回现实。他眼皮开开合合几下，视野仍不清晰，思绪浑噩间，忽闻一道女声，悦耳动听：“你就是吴越？”
吴越抬眼望去，隐约瞧见来人穿着一件红衣，“嗯”了半声算是答话。
“哼，我还当什么厉害人物，没想这番模样，难怪杨家看不上你。”红衣女子语气刻薄，鼻音掺着讥笑，“今儿晚上也甭管你是哪类人，都得劳烦跟我走上一遭。”
吴越本就心烦意乱，又听对方出言嘲讽，便翻身蜷缩到墙角，懒得说上半个字。
女子见状，又是冷言：“听没听到？”
吴越不愿搭理，只顾趴卧地上，丢出一句“醉酒浑噩，恕难从命”，开始装睡起来。不料话音未落，红衣女子抬手就把自己拎起，耳侧风声急啸，眼前景色飞掠，一阵天旋地转过后，隐约可见水面波粼，似乎已至河畔。
不等吴越站稳脚跟，脖颈又遭红衣女子捏牢，对方仅仅单手发力，便将其一路拖拽，摁住脑袋压入水下。这书生此时才知遇了狠人，慌乱挣扎之间，闷头连喝几口凉水，神智反倒清醒不少，心头除了求生念想，还不禁生起疑惑：对方一个女子，手上怎有如此大的力道？
所幸过了小会时间，红衣女子就把吴越拎出水面，再次问道：“现在是听得清楚了？”
“疯婆娘，你……”
后边几字还未出口，吴越整个脑袋又被死死摁入水中，红衣女子此番力道更大，直至自己快要窒息，才被对方扔回岸上。这书生趴着呛了久许，勉强好受了些，怒不可遏道：“你是要干什么！疯了不成？有事不能好好说？！”
“看来吴公子酒醒了。”红衣女子轻哼一声，说起正事，“也不是什么大事，就想请公子画个东西。”
深知对方粗暴无礼，别说现下尚有酒劲，就算放在平时，吴越也绝不会来搭理。他轻哼一声，开口推脱：“夜色已晚，谈何作画？你若真心求画，就好声好气，明日再……”
话语间，却看红衣女缓缓走向自己，领教过对方力气，吴越自是怕的，他双手反向撑地，一步步向后挪着，嘴里还道：“欸……君子动口不动手，有事好生商量啊。”
“我是女子，不是君子。”红衣女子语气忽重，“再说这事，也由不得你！”言毕，她就抬手向吴越脑门招呼过去，吓得吴越缩头闭目，好似目中不见，就能躲开一般。
然而僵了几个呼吸的时间，吴越非但没有生痛，反倒觉得身体轻飘，脑中醉意全无。他心下暗讶，战战兢兢地眯开眼，只见身前不知何时躺着个人，在自己脚下一动不动。
说来也怪，吴越现在目力清晰，能视黑夜如白昼，河边事物看得一清二楚。瞧着地上那人书生打扮，额上还被贴了张黄符，忽觉对方衣装与自己甚为相似，他不由定睛一看，当即尖叫出声——地上躺着那人不正是自己？！
“鬼叫什么，安静点儿。”
听得红衣女子说话，吴越扭头望向另旁，不料她也分成了两人——地上躺着一个，旁边蹲着一个。然而两者状况不尽相同，虽说两女衣衫颜色一致，然而样式各异，高矮胖瘦有别，看着就不是同一人。
寻思之间，吴越就见蹲坐的红衣女子立起身，转而朝向自己走来。这书生抖着手点了点躺着的自己，又指了指立着的自己，嘴里“啊啊我我”半天，如何都想不好问些什么。
红衣女子好似知道吴越要讲什么，自顾说着：“你不就魂魄出个窍，还没死透呢，叫嚷个啥！”
如此一说，吴越才想起《左传》有云：“附形之灵为魄，附气之神为魂。心之精爽，是谓魂魄；魂魄去之，何以久能？”想及此，他总算接受了魂魄出窍的事实，心下称奇：这女子到底是谁，长得个哪般模样，掳自己来此做什么？
这般一想，吴越才敢抬眼细看，这般一看，却又吓得他头皮发麻，连吐六个“你”字，愣是整不出句话来——全因眼前的红衣女子面庞平如白纸，别说五官，便连轮廓都没。
红衣女子见其傻在原地，饶有兴致道：“你是不是想问我是人是鬼？”她脸上一如死水，也不知音从何来。
吴越面色惨白，木讷地点起头。
“当然是鬼。”红衣女鬼又问，“是不是想逃？”
吴越本能地点了下头，又死命摇起头来。
“谅你也不敢，别傻待着，跟我上路！”
“上路”一词在南方常指出殡，吴越听对方如是说，慌得两手乱挥，口中连连喊着：“不不，我不去！”
“怎么，还不乐意？”看吴越如此反应，红衣女鬼难得没有动用武力，她指向地上昏死的另个女子，“想来吴公子不难瞧出，这具身躯非我本人。先前为了逮你过来，我便依附其上，借了肉身一用，所以若想作践别人身子……”
“你想作甚？”吴越赶忙低头望地，生怕肉身遭殃。
“你说的也对，求人办事，怎能不表心意？我看姓杨的女娃娃不待见你，要不我给你出口恶气，也去附她身玩玩？到时那个小娘子任你摆布，随你上下其手，如何？”
“别！”吴越立马应声，“在下跟你走就是。”
红衣女鬼淡淡道：“你倒是个痴情浪子，还护着她。”
吴越不愿再生枝节，问来：“去哪？”
“阴曹地府黄泉路。”
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