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第十章 不时之需


  潘家三兄弟,老大潘长喜最能干。

  潘掌柜不在家的时候,柜上的是全是潘长喜说了算。

  别看潘长生穿得很光鲜,走出去个个叫他少东家,其实过得很憋屈,想从柜上拿点钱去跟朋友吃酒,都要看潘掌柜和潘长喜的脸色。他不敢跟老子吵,但因为钱的事没少跟潘长喜吵,有一次喝多了甚至发酒疯,跟潘长喜大打出手。

  潘掌柜之所以让他跟韩秀峰去京城投供,也是想着不能让他再这么游手好闲下去。

  但潘长生不认为潘长喜是真担心他,用折扇拍打着大腿,摇头晃脑地说:“大哥,好男儿志在四方,总窝在走马这穷山僻壤能有啥出息?我们今天为啥吃这么大一哑巴亏,说到底是我们没见过世面,信了韩玉财的鬼话。我跟韩四一起去京城投供,正好见识见识。他要是能补上缺,做上官,给他当长随也是一个生计。”

  “韩四要是补不上缺,做不上官呢?”

  “那就回来呗,总不能客死他乡吧。”

  “说得倒轻巧,你也不想想,他是去京城,不是去县城,你有没有想过这一来一回要用多少盘缠?”

  “大哥,原来你担心的是这个!”潘长生不高兴了,蓦地站起来指着潘长喜咆哮道:“就晓得你见不得我花点钱,爹还坐在这儿呢,这个家轮不到你潘长喜来当!再说是爹让我跟韩四去的,让你管几天事就忘了自给儿是谁了,连爹的话都不听!”

  “好了好了,你们是不是想把我活活气死?”潘掌柜拍案而起,指着俩儿子呵斥道:“都说家和万事兴,你们倒好,关起门吵,开着门也吵,也不怕传出去人家笑话!”

  “爹,今天这事你全看见也全听见了,不是我想吵,是大哥做的太过分!”

  “我咋就过分了,我是就事论事!”

  潘掌柜怒了,板着脸道:“长喜,少说几句!长生跟韩四去京城投供是我让的,出去见识见识,总比在家里游手好闲强。”

  潘长生觉得很委屈,苦着脸道:“爹,不是我想游手好闲,是柜上的事你们不让我插手!”

  “让你插手,让你插手这家早被你给败光了!”潘掌柜狠瞪了他一眼,语重心长地说:“长生,你已经二十了,已经娶了婆娘有了娃,都已经当爹的人了应该晓得点事。此去京城上千里,一路上安生点,一切听韩四的,别再惹是生非。外面不比走马,要是惹了惹不起的人,腿被打折都是轻的。”

  “爹,你放心,我不会惹事的。”

  “听我说完,”想到这不让人省心的儿子也是亲生骨肉,小时候也很可爱,潘掌柜心里一酸,把他拉坐到身边老泪纵横地说:“长生,让你出那么远门,爹也不放心,可不让你出去总这么游手好闲不行啊!出去后要晓得自给儿照顾自给儿,不管遇到啥事都别逞强……”

  “我晓得,我又不是三岁小娃儿。”潘长生被说得很不耐烦,急切地问:“爹,盘缠的事咋说,出这么门,你不能不给我点盘缠。”

  “穷家富路,盘缠肯定会给,还会给足。”潘掌柜沉思了片刻,轻拍着他手臂交代道:“我过几天去城里票号再换点银票,给你凑五百两。不过你要藏好,千万别让韩四晓得。出了走马你就是他的长随,他不能不管你。他去哪儿你就跟着去哪儿,他吃啥你就跟着吃啥,他不吃你跟着一起饿,看谁耗得过谁。”

  潘长生也不想让韩秀峰占便宜,嘿嘿笑道:“晓得,我就说我没带钱。”

  “也不能说一点钱不带,启程前我再给你准备两贯铜钱和十来两散碎银子,他要是耍滑头,被逼得没办法了,就紧着他晓得的这些银钱花,花完了看他咋办。总之,放聪明点,见机行事。”

  “爹,我们今天吃亏不是吃亏在没他精明,是吃亏在他在县衙当差,还有一帮黑心衙役给他撑腰,被捆住手脚放不开。但出了门他就不是县衙的书吏了,只是个有名无实的候补巡检,我也就没啥顾虑的,他敢跟我玩心眼,看我咋玩死他!”

  潘掌柜突然想起眼前这位也不是盏省油的灯,不禁笑道:“这倒是,不过出门了就是同乡,就应该相互照应。记住爹一句话,遇到啥事宁可相信同乡也不能相信外人,外面人心险恶着呢。”

  “嗯,我记下了。”

  “还有,身上藏的五百两银票是用作不时之需的,但要是他真有望能补上缺,又缺银子打点,你就在节骨眼上把银票拿出来,给他来个雪中送炭。不过你一定要看准了,至少要有八九成把握才能拿出来。”

  “我晓得,他要是补不上缺做不上官,咱借出去的银子别说利了,连本都收不回来!我一定会听仔细问清楚,没十成把握绝不会出手。”

  “这我就放心了,你也不用担心家里,婆娘和娃儿你嫂子和弟妹会帮着照应。不管走到了哪儿别忘了修封家书,托票号捎回来。”

  “爹,我走之后你也要保重。”

  “我能有啥事,就算有啥事这不是有你哥和你弟嘛。”潘掌柜想了想,回头道:“长喜,关捕头今天是回不了城了,你在柜上拿点钱,去街上买点猪头肉、花生米,再打几斤酒,等会儿请他和韩四一起过来吃酒。冤家宜解不宜结,何况你弟要跟韩四一起去京城投供,这一路上要韩四帮着照应。”

  潘长喜还是比较明事理的,不假思索地说:“爹,我这就去。”

  接下来要跟韩四一起混,潘长生更想同韩家人搞好关系,下意识问:“爹,还有那个小仵作呢?”

  “小仵作就算了,咱家已经够倒霉了!请他来吃酒,你嫌家里不够晦气?”

  “哦,当我没说。”

  …………………

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