第三十七章 勇士诞生（上）
虽然莉帕丝机敏灵巧，但跟她同样机敏灵巧而且身强体壮的乔治和弗雷德对上后她没有丝毫胜算。
在经过一段激烈的追逐后，莉帕丝最终还是一败涂地。
这场战斗失败的最终结果则是连连告罪求饶都不得饶恕的莉帕丝——
——她最后同乔治和弗雷德他们一样也变成了一位老人。
被年龄界线摔出来的莉帕丝盘腿坐在地上，从怀里摸出一个小镜子，开始细细打量起镜子中的自己。她抬手摸摸着脸上的皱纹，又梳理了一下头发。
或许是因为她年纪比乔治他们小一些的缘故。她的头发并未像乔治和弗雷德他们那样变得完全花白，只是比她原来的淡金色还要更浅一些，有点偏银白色。目测年纪大概在五六十岁左右。
原来老去是这样的感觉呀！虽然她现在瞅着还是有点怪怪的，但也不是那么难以接受嘛……
哦，那下巴上长长的白胡子除外。
因为从未长过胡子而有些新奇地扯了扯它的莉帕丝立刻“嘶”的一声痛呼出声。
这疼痛感把莉帕丝的注意力从镜子当中拉回。她抬手揉了揉下巴，把镜子收起来，然后一抬头就瞅见——
乔治和弗雷德正抓耳扰腮地蹲坐在她旁边不停朝着她做着各种诙谐的鬼脸。在想方设法地搞怪逗莉帕丝开心的间隙，他们还时不时你推我搡地责怪着对方把她往年龄界线里面推。
似乎是莉帕丝突然静默下来的表现令他们误以为她在因为突然变老而难过。
莉帕丝嘴角微微抽动，有些想笑，但马上又强压了下去。她面朝乔治和弗雷德，板起脸，清了清嗓子。“嗯哼～”
正吵闹着的乔治和弗雷德两人立刻同时看向她。
不过没等故意沉下脸准备假装自己伤心欲绝吓唬他们的莉帕丝说话，弗雷德就笑得趴俯于地，一边笑着一边手还不停拍打着地面。
“哈哈哈～莉帕丝……你长胡子的样子也太好笑了～”弗吧……哈哈哈雷德笑得上气不接下气。
莉帕丝懵了一下，气血上涌。“哈？还好意思笑我？我变成这样是因为你们？”
“哈哈哈～莉帕丝你现在就像个老学究！……”弗雷德的笑声愈发猖狂。
恼怒的莉帕丝忍无可忍，握紧拳头抬手就要锤他。“弗雷德！”
但机敏的弗雷德早有预料。他灵活的就地滚了一圈。在滚出莉帕丝攻击范围后翻身站了起来。成功逃过一劫的弗雷德没有就此罢休，反而开始挑衅地冲莉帕丝做鬼脸。
此刻已经站起身来的莉帕丝气恼地抓了抓头发，跺了跺脚。然后她迁怒地锤了处在她旁边同样已经站起身来的正笑着看热闹的乔治一下。
“都怪你！你还在这笑！”莉帕丝理不直气也壮地说道。
被这猝不及防的一下打得晕头转向的乔治“嗷”地轻呼一声，一脸茫然地用食指指了指自己。“怪我？我可还什么都没说？”
“就怪你！就怪你！就是什么都没说才更可恶！”莉帕丝一边说着一边抬手作势要狠狠教训乔治一顿。
无法还手的乔治连连躲避。
在追逐来一大圈后，莉帕丝和乔治默契地对视一眼。接着，两人一同扑向了已经毫无防备站在一旁看热闹的弗雷德，开始挠他痒痒。
攻击弗雷德的主力是乔治，莉帕丝在一旁一边打副手一边为乔治摇旗呐喊。
之后，被不知为何又突然联手的乔治和弗雷德推进年龄界线同样变得白发苍苍的李·乔丹也加入了战局。
四人分成了两个战队：有时莉帕丝和乔治一队一同攻击弗雷德和李·乔丹；有时默契的双胞胎兄弟组成了一队攻打毫无配合可言的莉帕丝和李·乔丹；有时势同水火的莉帕丝和弗雷德也会联合起来……
不停改变战术的四人战得不可开交。
门厅里热闹非凡，笑声震耳欲聋。
“我提醒过你们。”在他们四人的战场再次扩大往双胞胎兄弟乔治和弗雷德的弟弟罗恩身上波及之前，一个低沉的、被逗乐的声音突然响起。
——是邓布利多教授。
他从礼堂里走出来，打量着他们，眼睛里闪着光芒。“我建议你们俩还有莉帕丝都到庞弗雷夫人那里去一趟。她已经在护理拉文克劳的福西特小姐和赫奇帕奇的萨默斯先生了，他俩也是打定主意要让自己的年龄增加一点儿。不过我必须说一句，他俩的胡子远远不如你们的漂亮。”
邓布利多教授的出现成功制止了这一场“战斗”。“苦战”一番的四人顶着乱糟糟的头发一同前往校医院找庞弗雷夫人。
至于好不容易暂时护理好拉文克劳的福西特小姐和赫奇帕奇的萨默斯先生的庞弗雷夫人在瞅见白发苍苍的四人时那黑如魔药坩埚锅底的脸色以及絮絮叨叨的话语就不一一详细赘述了。
直到傍晚，万圣节晚宴即将开始之前，莉帕丝和乔治他们才恢复原样，离开他们待了一整天的校医院。
“陪了我一天的胡子突然就这么不见了，我还挺舍不得的。”
在前往礼堂的路上，李·乔丹摸着他那光溜溜的下巴用异常惋惜的语气感叹道。
弗雷德闻言一把勾住李·乔丹的脖子，笑嘻嘻道：“既然你这么舍不得，我和乔治当然得想方设法让你如愿了——”
“——是吧，乔治？”弗雷德提高音量询问和莉帕丝并列走在前方的乔治。
乔治十分配合地高声应道：“当然。”
“哎呀呀！这就不必了。”李·乔丹怪叫一声，严词拒绝了。
笑闹间，他们很快来到礼堂。
被乔治他们的诙谐逗得眉开眼笑的莉帕丝一踏入礼堂大门，除了礼堂里装饰着的早上吃早餐时没来得及细细打量的各种蝙蝠、南瓜样式的万圣节饰品之外，她最先注意到的就是坐在斯莱特林长桌上朝这边张望的德拉科。
莉帕丝脸上的笑容瞬间消散不见，转化为害怕德拉科生气以及德拉科同乔治他们再起冲突的紧张和担忧。
幸运且意外的是瞧见她和乔治他们在一起的德拉科虽然看上去依然不大高兴但也并没有前几次那样直接冲过来同乔治他们起冲突了。
他只是坐在原处朝莉帕丝招了招手。
“我先过去了。”同乔治他们打了声招呼后，莉帕丝跑向斯莱特林长桌。
在将要靠近之时，莉帕丝慢慢放缓了步伐，最后于德拉科的身后乖巧地站好，等待德拉科的询问。
再次令她意外的是德拉科这次并没有追问。
他只是有些挫败地轻叹了口气，然后站起身来，拉着莉帕丝在他旁边坐下。
待莉帕丝坐好后，他一手撑着下巴状似无意地问道：“你开心吗？莉帕丝？”
一头雾水的莉帕丝下意识地点了点头。
得到这个答案的德拉科没有再说什么，只是双手抱胸，再次叹了口气。
打断他们这一奇特气氛的是一直盯着被挪至邓布利多教授面前桌子上放好的火焰杯的潘西。
“这杯子看起来这么旧，真的能选出三强争霸赛的勇士吗？不会出什么故障吧？”潘西嫌弃地撇了撇嘴，说道。
她的话成功吸引了大家的注意力。连不知为何突然对德拉科他们十分冷淡的克鲁姆都微微侧目。
最先回答她的是扎比尼。他往火焰杯那个方向扫了眼，说道：“这种看起来年代久远的陈旧事物一般都具有非常深奥且难以破解的特殊魔法。虽然看起来都不大美观。比如——分院帽。”
“也是。你们说——”潘西收回视线，好奇地问道。“——谁会是我们霍格沃兹的勇士呢？我觉得赫奇帕奇的塞德里克·迪戈里有很胜算。”
潘西话音刚落，两道音色不同的嗤笑声同时响起。
“啧，就他？”
“啧，迪戈里？那个小白脸？”
这两道嗤笑声分别属于德拉科和扎比尼。不约而同地发出嘲笑声的他们同时看了对方一眼，又迅速厌弃地扭过了头。
比起男生们对塞德里克·迪戈里的不满，女生们的态度则截然不同。
自从潘西在众目睽睽之下嘲笑了莉亚之后就许久未同她说过一句话的达芙妮这次难得出言同意了她的看法。“迪戈里他确实很不错。我之前熬药找不到厨房还是他帮了我。”
“以他的勤奋和学识确实足以成为霍格沃兹的勇士。”莉亚也笑着赞扬道。
见难得夸奖他人的莉亚都这么说，想到早上被赫奇帕奇的众人簇拥着的塞德里克·迪戈里的莉帕丝刚要颔首认同她们的观点，就突然明确地感知到三道灼人的目光投射在自己身上。
这三道目光分别出自德拉科、扎比尼还有诺特。
扎比尼和诺特的不满，莉帕丝自然不大在乎。但她亲哥哥德拉科的不满，她当然不可能视而不见。于是莉帕丝只能笑着打了个哈哈，将这个话题揭过。“反正一会宴会过后我们就能知道勇士究竟是谁。现在猜来猜去也没有什么用。有可能——”
“——一会儿选出的勇士会令我们所有人都大惊失色也说不准呢？”
莉帕丝是万万没想到她这随口一说的戏言最后竟然会一语成谶。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘染的状态之时，这比往常漫长许多的万圣节晚宴结束了。随之开始的是万众期待的勇士选拔结果的公布。
在除了兴味索然的克劳奇先生以外的所有人期待又紧张的注视下，邓布利多教授站了起来。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多教授说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”
“——他们将在那里得到初步指导。”他指了指教工桌子后面的那扇门。
接着，他掏出魔杖，大幅度地挥动了一下。
顷刻间，大部分的蜡烛都同时熄灭了，礼堂变得半明半暗起来。在这种情况下，火焰杯突然迸射出夺目刺眼的蓝白色焰火。
在所有人的焦心等待的一分钟的最后几秒，高脚杯里的火焰突然转变为耀眼的红色。然后，劈哩叭啦一阵火星迸溅之后，一道火舌蹿至空中，从里面飞出一片烧焦的羊皮纸。
邓布利多教授接住了那张羊皮纸，接着火光看清上面的字后，用清晰有力的口吻将它念了出来。“德姆斯特朗的勇士——威克多尔·克鲁姆。”
这名字一出，热烈的掌声和欢呼声顿时席卷了整个礼堂。
与这激动的人群相对衬的是并不热情的克鲁姆。他没精打采地站起身来，往邓布利多教授说的那间房间走。
“太棒了，威克多尔！我知道你注定就是勇士！”卡卡洛夫的声音从那间房间传出，声如洪钟，与雷鸣的掌声相比也不落下乘。
待掌声平息后，所有人的注意力再次集中到火焰杯上。
随着第二张羊皮纸从变红的火舌中蹿出，第二位勇士也随即诞生。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多教授说，“是芙蓉·德拉库尔！”
芙蓉·德拉库尔优雅起身，迈着轻盈地步伐朝隔壁房间走去。她那银亮色的头发随着她的走动飘荡出一个优美的弧度。
“真美。”莉帕丝一边鼓掌一边小声感叹道。
等芙蓉·德拉库尔的身影消失在众人眼前，喧闹的礼堂重新归于平静。而这平静之下蕴含着比前两次更加汹涌的波澜。因为——
——霍格沃兹的勇士就要诞生了。
在万众期待中，邓布利多大声念出了第三张从火焰杯中跳出的羊皮纸上面的名字。“霍格沃兹的勇士，是塞德里克·迪戈里！”
所有赫奇帕奇都呼喊呼唤起来，上蹿下跳的，声音大的几乎要将整个霍格沃兹掀翻。
原先猜测他会成为勇士的莉帕丝等人也高兴地为他鼓起掌来。但在德拉科他们不大高兴的表现中，莉帕丝和潘西都乖乖地放下了手。只有莉亚丝毫不受影响，缓慢又不失真切的鼓着掌。
霍格沃兹的勇士塞德里克·迪戈里带着灿烂的笑容从这些为他欢呼雀跃的人群走过，朝教工桌子后面的那个房间走去。
给他的掌声持续了许久，久到所有人都停下后，仍然有余音在礼堂中回荡。
喧闹平息后，邓布利多教授愉快地发表了结束感言。不过这结束感言还未结束就被突发的变故中止了。
高脚杯里的火焰再次变红，里面又窜出一张羊皮纸。
惊讶的邓布利多教授下意识拿出那张纸，在礼堂所有人的震惊下，清了清嗓子，大声念道——
“哈利·波特！”
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