第十六章 因噎废食
傍晚遭遇到一队叛军游哨，突围时，突前的张简至皮甲被砍裂，后背有条一尺多长的伤口，血肉翻卷，怵目惊心。
赵无锋紧伏马背，按张简至所说的办法，将横刀平放在马颈一侧，紧随他冲了过去，可惜战马跑丢了一匹。
叛军哨骑在后锲而不舍地追赶，不时用弓箭骚扰。
赵无锋右臂、大腿各中一箭，因为失血过多，脑袋一阵阵发晕，心中默念，坚持住，只要到了河边就可逃生，双脚不时重磕，战马疾驰如飞。
张简至紧咬钢牙，硬挺住背上的伤痛，丝毫也不爱惜战马，鞭子马刺齐用，战马吃痛，向大清河狂躁疾奔。
连接几日的晴天把傍晚晒得有些暖意，一股清新的河风拂来，令人精神一振，张简至回头一瞧，叛军游哨追命鬼似的吊在后面，大声鼓励：“无锋，坚持住，前面就是大清河。”
呜咽的流水声传来，两人似是回光返照，精神大振，快马飞驰到了河边，直接驱马下河，同时翻身下马，抓住马尾泅渡过河。
河水深不见底，越靠近河心，水流渐急，赵无锋的战马跃入河中，奋力游了一段，哀鸣一声，脱力沉入了河底，赵无锋还未来得及喊一声，跟着沉了下去。
“无锋，抓住某的手。”张简至见赵无锋浮出水面，挣扎着划动手臂，低声唤道，张简至中途换了马，这匹马体力犹存，不过跑了一天，要负担两人，还是有些力不从心。快近河心，水流愈加湍急，张简至一手攥着马尾，一手拖着已昏迷过去的赵无锋，双脚用力蹬水。
河水已淹没了两人好几次，但他们还是顽强浮出水面，挣扎着游向南岸，战马过了河心，力气渐渐用尽，无声地沉入水中。
叛军游哨在大清河北岸打着火把鼓噪，“咻！”“咻！”“咻！”对着河面一阵胡乱地放箭。
对岸火把齐聚，鼓噪喧闹，牙军铁骑旅帅张简风今日值守南岸这一段，警觉起来，心中思量，莫不是幽州将士泅渡过河，投奔武威郡王，立刻下令：“兄弟们小心戒备，备条走轲，随某下河看看。”
张简风下河不久，摇橹的军士听见下游十来步远有战马哀鸣，紧张地叫了起来：“张旅帅，下游有人！”
“快，划过去，救人的兄弟准备下水。”张简风有种预感，那是自己血肉相连的兄弟。
走轲划过去，星光下的河水静静地流淌，走轲上的灯影倒映在河面，耳边传来木桨、船橹轻轻的划水声。
“划桨摇橹的都停下，高举灯笼，四面仔细察看。”张简风颇有几分焦虑不安。
河面连细小的浪花都没有，平静无波，缓缓流淌。
“哗”地一声，宁静的河面冒出一只两头水怪。张简风瞧个正着，沉声下令：“下水救人！”几名水性较好的唐兴军军士跃入河中。
最后那一刻，张简至恍惚看到了灯笼走轲，拖着赵无锋，用尽全身最后一点力气，双脚猛地蹬在下沉的马身上，冒出了水面。
好一阵子唐兴军军士才将人救上来，张简风打着灯笼临近一瞧，竟然是自己半年多未见的六哥，惊呼一声：“六哥！”
走轲上张简至却与赵无锋受伤后流血过多，又脱了力，已是人事不省。
第二日巳初（上午十点），莫州府衙后院。
张简至睁开双眼，阳光从雕窗透射进来，斑斑点点，一屋子明明灭灭的光影，屋内放了两盆春兰，暗香浮动，沁人的春意从群芳吐蕊的庭院悄悄爬进了卧室。
小心地挪动身子，张简至慢慢坐了起来，听见响动，一个丫鬟慌忙跑了进来，“郎君（唐代奴仆对少主人的称呼），可是要用些粥食？”
张简至看她梳着双环髻，上着圆领湖绿襦衫，下套同色藕丝裙，小巧俏丽，心中疑惑：“这是何处？”
“莫州府衙后院。”俏丽丫鬟扶起张简至。
张简至想到了石头般的赵无锋，急急问道：“某还有一位负伤兄弟，情况怎么样？”
“刚才在隔壁卧房睡了，请郎中瞧了，已无大碍，只是失血过多，需要静养几日。”俏丽丫鬟颇有几分泼辣，照料人相当细心。
张简至忙道：“某有紧急军情要禀报武威郡王，快派人去通传。”
丫鬟坚持道：“武威郡王等正在左进第三间院落探视李燕州，郎君再忙也要喝完这碗肉粥。”扭头朝门外喊道：“护卫大哥，请去通报张定远，郎君苏醒过来，有军情禀告，”
张简至将一碗肉粥几口吞进肚里，龇着牙忍痛套上皮甲，被护卫扶着缓缓往左进院落走去，但见院中桃李吐蕊，绿萝缠绕，满园的春色沐浴在明媚的阳光下，让张简至感到暖意融融，脚步也轻快了一些。
几名兄弟九死一生，探获的幽州军情即将采用，想来杨志诚的叛军如虎尾春冰，一到阳春三月，便会雪崩消融。
“前衙宣节副尉张简至有紧急军情禀告。”值卫牙军大声通传。
“准！”武威郡王威严的声音传来。
张简至满脸欣喜，进了莫州府衙正堂，拱手见礼：“宣节副尉张简至参见武威郡王，李司马，张莫州，张定远。”
张简至抬头一打量，察觉有些异样，堂上几位将军愁眉不展，沉吟不语，一张宽大的黑漆翘头案使正堂气氛压抑沉闷。
定远将军张允伸为六子勇闯叛军防线，大难不死而感到一丝欣慰，勉强一笑：“张宣副刚从幽州来，杨志诚的虚实尽知，知己知彼，武威郡王了解敌情后也好拿个主意。”
武威郡王李载义点点头，温言道：“张宣副有伤在身，还是坐下说话。”
牙军搬来马扎，张简至坐着将智探幽州、刺杀杨志诚等事娓娓道来，讲到李贤齐组建幽燕红巾儿时，李载义突然打断他：“李贤齐还活着吗？”
张简至站起来，拱手道：“禀郡王，李贤齐现与几名军中子弟躲在燕山余脉的丘陵地带，属下要他待大局一定，才来相聚，多谢郡王关心。”
“某这弟子福大命大，行事也沉稳了不少，李燕州听后——不若将李燕州扶过来听听，心病还须心药医，有子如此，夫复何求！”李载义先是建议，后来感叹。
“郡王说得对，来人，将李燕州扶出来听听。”张庆初抚着青须，颔首赞同。
张允伸幽幽低叹一声，解释道：“李燕州宵衣肝食，连日操劳平叛诸事，妻儿被杨鬼头杀戮，愁苦本就郁结于心，前日朝廷传旨，任命杨志诚为幽州留后，让武威郡王即刻动身，赴京师长安，仍为太保，同中书门下平章事如故，行宰相事。幽州进奏官传来消息，朝中掌权的牛党担心郡王入朝，分其权柄，奏请圣上让郡王移镇山南西道。你姑父闻听此事，一番心血付之东流，宛如千钧重锤挥了个空，一时急怒攻心，头晕目眩，呕出大口鲜血，卧榻不起，唉，病来如山倒！”
当头一记霹雳炸响，张简至一时悲从心来，姑母连她腹中的胎儿横遭不测，姑父世守辽东的壮志难酬。
莫州刺史张庆初愤愤不平，挺直身子，高声为李载义打抱不平：“朝廷如此处理幽州军乱，天下哗然，令忠于朝廷的将士倍感心寒，武威郡王功绩哪位节度使可比！远的不论，横海节李同捷叛乱，朝廷命天平节乌重胤、武宁节王智兴、平卢节康志睦、魏博节史宪诚、义成节度使李听等各率本镇兵马讨伐，各镇均拥兵自重，并不积极进讨，还不停向朝廷索取粮饷，更有甚者，成德节王庭凑还出兵阻挠，遣人游说魏博大将亓志绍，劝其杀史宪诚父子，割据魏博。”
张允伸一脸激愤，虎地站起身来接着道：“武威郡王对朝廷忠心耿耿，战功赫赫，太和三年（西元八二九年）正月，攻占长芦(今河北沧州)。四月，攻破横海节治所沧州外城，左金吾大将军李祜才能率诸道兵马呼应，平定了李同捷数年之乱。太和四年三月，奚胡进犯幽州，四月武威郡王出兵击退山奚，擒获奚王茹羯，进献朝廷。同年十月，契丹入寇，武威郡王大破之，恢复来远，燕州等地，打通渤海陆上贡路，指日可待。”
耿直忠介的张庆初听到此处，毫不避嫌，大声议论：“武威郡王乃大唐宗室，观其言，审其行，对朝廷忠心苍天可鉴，牛僧孺顶着清廉自守的名声，实则庸碌，远不及李德裕勇于任事。”
行军司马李正元出语讥讽：“牛僧孺清廉自守，某看未必，牛党中牛僧孺、李宗闵为首，其下有礼部侍郎杨嗣复，给事中杨虞卿、中书舍人杨汉公、右补阙杨汝士等。杨虞卿圆滑柔佞，深得牛、李二人赏识，与宦官的交情也深厚，以他正五品，门下省给事中的官职，帮人中科第，获授美缺等，很少有办不到的。”
李正元意味深长地道：“各位大人可知，三杨兄弟在京城靖恭坊有套宅院，因为他们住在哪儿，往日清静的靖恭坊整天车来车往，川流不息，比宰相府都还热闹，京师官吏暗中称靖恭杨宅为‘行中书省’，比执掌朝廷决策大权的中书省还要威风。”
张允伸恍然大悟，冷笑连连，“朝廷衮衮诸公，是比我等武夫脑子好用，立个贞节牌坊，暗地里男盗女娼，自己顶个清廉的名头，却对属下贪污贿赂熟视无睹，恐怕从中拿个大头也未可知？”
李正元道出一事为佐证：“幽州进奏官曾说，杨志诚手下参军徐迪，事变前后频频出入靖恭坊杨宅，恐怕是重贿牛党，引为朝中强援。”
张庆初听后圆瞪双眼，嘴唇上的胡须倒立，慷慨激昂道：“可叹朝廷宰相，尽皆牛党尸位素餐之辈，贿赂公行，昏庸无能！难道幽州不是大唐的疆土？”
刚烈忠直的张庆初不知当日宣政殿奏对的详情，如果他在场，定会气得撞柱而亡。
唐文宗每逢单日上朝，举凡军国大事，从朝廷用人到国库储藏，从各地灾情到水利兴修，他无所不问，算是唐朝一位勤勉的帝王。当日文宗在常朝紫宸殿上召见大臣，紫宸殿为内朝正殿，群臣入紫宸殿朝见，称为“入阁”。几个宰相私下商议过，吏部尚书李宗闵率先奏对：“藩镇牙兵逐帅，由来已久，就依以往的惯例，由其自推节度留后，朝廷事后追认即可。”唐文宗眉头一皱，面色不悦，李载义可是大唐宗室，勇略兼备的名将，寡人还想靠他除掉朝中奸宦，要你找个妥善解决的法子都这么难。
唐文宗转头瞧见兵部尚书牛僧孺，见他着一身桂管布制成的紫色袍衫，那是桂林地区生产的一种木棉布，布厚而粗糙，较之绫罗绸缎差上许多，唐文宗好感油然而生，牛相忠正廉洁之名不虚，身为大唐宰相，还穿这粗糙厚布，明日寡人也要做一件桂管布袍衫，耐洗耐穿，也可为宫中节约些。
楚王好细腰，宫中多饿死，唐文宗不知，他的桂管布袍衫引来文武百官纷纷效仿，桂管布的价格一路飙升，远远超过绫罗绸缎。
“牛兵部，你的意见呢？”唐文宗微微向前俯身，亲切问道。
牛僧孺见唐文宗本来面色不豫，瞧见了自己的桂管布袍衫，神色立刻谦和，言语变得亲切，看来这身粗布袍衫大得崇尚节俭的文宗皇帝青睐，寻思明儿再叫夫人寻一两处不显眼的地方，打上补丁。
先前牛僧孺一语不发，老成持重，其实幽州逐帅，牛党早已通气，商量妥当，皇帝不悦，要换一种说法，“圣人，武威郡王对朝廷一片忠心，军功显赫，又是大唐宗室，不可久处边地，臣荐他入朝为相。”
唐文宗颔首抚须，面带微笑，牛僧孺察言观色，暗道此番说辞讲到了皇帝的心坎。
牛僧孺挺直了身子，义正词严，大声道：“幽州自安史余党割据以来，一直非大唐所有，前幽州节刘总献地入朝，花费八十万缗铜钱，朝廷一无所得。今日杨志诚得幽州，犹如前日李载义得之，不如授给杨志诚旌节，让他遏制北虏，幽州实不是大唐的疆土，圣人千万不要花费朝廷的钱粮去扶持藩镇，大唐还有那么多灾民要救济！依臣看，幽州越乱越好，朝廷今后才好出兵平藩，将幽州之地收于朝廷，李载义或者杨志诚，都是藩镇，谁为幽州节度使都行，那管他对朝廷是否忠心。”
牛僧孺慷慨激昂的声音在延英殿久久回荡，唐文宗感叹道：“牛兵部，老成谋国，国之柱石谁能相比！”
管它藩镇也好，属国也罢，那都是大唐的疆土，寸土也不能让，都是大唐内政，日后可以慢慢解决吗，唐文宗虽然勤勉，有帝王之道，而无帝王之才！
听完李正元的转述，张庆初话语如刀，当头劈来：“朝廷白白费钱八十万缗，在于用人不当，朝廷任命的幽州节张弘靖贪污朝廷犒赏将士银钱，被暴怒的幽州将士逐出幽州，就为一次用人失误，大唐疆土生生被丢弃，黎庶不能沐浴大唐皇恩，可笑文宗皇帝博览群书，熟读经史，连因噎废食的道理都不懂吗？”
“好个因噎废食！”病恹恹的燕州刺史李俨被两个丫鬟扶着，一脸苍白，忍不住大声喝彩。
武威郡王李载义见李俨模样，心中酸楚苦涩，五味杂陈，猛地站起，声如惊雷滚滚：“既然朝廷不公，载义弃乱命不从，即刻号令全军，讨逆平叛，就在三日后出发。”
众人摩拳擦掌，神情振奋，张允伸喝令：“张宣副，速将幽州虚实一一道来。”
张简至点头应诺，取出竹筒密封的情报，那是李贤齐亲手整理绘制的。开始讲解幽州布防虚实，将领升迁变动情况，堂上众将久在军旅，有疑惑不解处问得仔细，连李燕州也沉湎进去，浑然不觉尚在病中。
张简至讲完后口干舌燥，猛灌了一杯茶水，方才道：“这次情报简至不敢居功，全是李贤齐安排，联络军中子弟四下打探，加以分析整理的。唉，就是张简至这条命，也是他独闯史府，说服史元忠救人，并约为内应。”
张允伸拱手祝贺：“李燕州之子，也是武威郡王的弟子，未及志学之年，智勇双全，可喜可贺。”
众将啧啧称奇，李俨心中欢喜，口中却谦逊：“小儿不过是误打误撞，全赖武威郡王教导有方。”
武威郡王心怀大慰，传艺三载，弟子弓马娴熟，骤遇大事，心智也成熟起来，转过头悄声吩咐了李正元几句，要他将自己的兵书战策取来。
值卫的唐兴军雷校尉进来，虎目含泪，嘶声禀道：“杨志诚送回郡王长孙的头颅尸首和少夫人，少夫人被杨贼所辱，无颜见郡王、司马，已自刎于清河南岸。杨贼声称，如郡王起兵，郡王合家老小三百来口，将在幽州斩首祭旗。”
李正元一听，胸口如被掏空，全身冰凉，四顾茫然，堂外春意阑珊，可有娇妻爱子游荡的魂魄归来？
李载义目眦欲裂，钢牙紧咬，唇边有鲜血沁出，声音里带着刻骨的寒意：“某与杨贼誓不两立，他杀我儿孙，就让他屠个干净，李家男儿决不屈服，李俨，你也是大唐宗室，玄宗皇帝的嫡传血脉，某有贤齐为后，又有何惧？”
燕州刺史李俨拖着病体直直跪下：“郡王，族叔，切不可因怒兴师，无论今后是战是走，先要救回合家老小三百来口。”
莫州刺史张庆初、定远将军张允伸也出列劝阻：“郡王，救人要紧。”
唉，讨逆平叛，就此作罢，平、燕二州，孤悬边塞，三面皆敌，张简至似乎看见孤城日落斗兵稀，伏尸累累，心中一片如雪的凄伤悲凉！
……
五千三百多字的大章，本可以分为两章，燕歌一道发了，让书友们周末看个痛快，燕歌呕心沥血之作，用诚意来感动书友，感动编辑。十六章六万多字，燕歌有了上三江阁的资格，如果书友们鼎力支持，上了三江，燕歌承诺，一日三更！
受难记：燕歌低眉顺眼，双手左遮又挡，也盖不住竹竿般瘦弱的裸露身子，一位书友吼道：“丢人现眼，前后两块瓦片，还不去套件衣衫。”
燕歌过一会回来，前后是两块巴掌大的荷叶。
书友们，老少爷们，将推荐票和打赏猛砸过来吧！燕歌拣几张做件三点式的泳装。
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