第44章 第44章
按下红色按钮的那一刻，明溱在脑海中预设出最快的逃生路线，她回到通风管道，沿着来路折返。
没有时间再寻找新的出口，一楼大厅的侧门附近，那位活泼的男医生仍站在原地，他也听到了警报，正惊疑不定地四处张望，等待安保人员来查看。
很巧，现在他只有一个人，另一名同事不知道去了哪里。
明溱钻出管道，动作迅捷，趁男医生还没反应过来，捂住他的嘴将人敲晕，然后扒下他的医生服。
不到半分钟，男医生被抛弃在门后，等待他亲爱的同事来解救，而明溱，她裹着那件宽大的白大褂，放下风帽，披散开头发，正大光明地走出大厅。
医院里着装统一的安保人员行色匆匆赶往出事的综合楼，在他们将大楼完全包围、禁止所有人出入之前，明溱已通过偏僻的侧门离开，前后误差不超过十五秒。
探照灯来来回回，将整栋大楼照得一片光明。
相反方向，一个清瘦的人影疾走几步，彻底离开了探照灯的覆盖范围。
堪称惊险的逃脱。
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陆钧今晚就在首都星第一医院。
近日第九军团清剿星盗的行动将近尾声，最新发现的几个星盗据点出现一些异常死亡的尸体。
星盗往往会有固定的抛尸地点，第九军团出于谨慎进行了探查，这些尸体埋得不深，死去的时间从两年到七年不等，最长的甚至达到十年以上。
这几个据点都只有小股星盗出没，并非具备强大组织和显著影响力的星盗团，其中成员也尽是无名小卒，因为无从谋生而沦为星盗，从他们身上几乎审不出什么有价值的东西。
可以推断，目前所发现的尸体仅是一部分。
虽然没有多余的线索可供进一步探查，但经过验尸，前线的医护人员怀疑，尸体与堕落种有关——不是病毒感染，而是被堕落种攻击致死。
在公众视野中早已绝迹的堕落种，居然又有复苏的迹象，此事尚未调查清楚，就引起了首都星的高度重视，陆钧到第一医院，正是因为今日这里召集了数位对堕落种和x-tn9病毒深有研究的专业人士，讨论一直持续到凌晨。
第二次警报声经由广播，在医院上空回响。
陆钧并未前往警报中心，他站在医院主楼高处的走廊，几十步之外的会议室里，专家们仍没有讨论出确切结论。
夜色深沉，主楼外的景象无法分辨得很清楚，陆钧远远看见一个人影，速度极快地翻出高墙，在医院外围街区的路灯灯光里一闪而过。
“赵墨书。”陆少将习惯性地将他的信息收发员兼私家飞行器司机叫过来。
赵副官正要汇报会议情况，便听到长官吩咐：“让医院的安保去那个地方看看，联系第一军团，增援如果到了，就封闭那片街区，能不能抓到暗杀者，看他们的了。”
赵副官会意，并为增援的速度捏一把汗，心下默哀：希望来得及。
不过赵副官注定是要失望了，除了安保人员在高墙之下找到一件医生专属的白大褂，第一军团排查了一整夜，什么都没发现。
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明溱翻墙回到学校时，时间接近凌晨三点，比预想的晚了一个小时。
她需要尽快进宿舍，助眠香薰的功效不能保证吸入者不醒。
围墙侧边几十米外，有一株茂盛的行道树，枝叶间一点红光，隐晦地闪了两下。
忙乱的一夜终于过去了，这一夜无论是对于明溱，还是对于第一军团|派出搜查街区的士兵，都算不上友好。
后者无功而返，而前者……
当天光大亮，一个美好的早晨在首都星居民面前开始，科大校园的某一角落，江九年爬上那株行道树，从枝杈间拿出了被卡住而动弹不得的小机器人。
绿色的小机器人，有膝盖那么高，学校保卫科新购置并特意刷的漆，衬得围墙边这片绿化带绿意盎然，充满生机。
时间回到昨晚，江九年发现有个灰影翻墙离开学校，于是他强行“招来”校园里的安保型机器人，并在它身上动了点手脚，果然，经过查看，昨夜两点五十一分，小机器人拍到了明溱从校外翻墙进来的视频。
江同学为什么半夜出来乱逛，这很难解释，总之他观赏夜景时注意到了明溱的踪迹，故意将小机器人设定在那里，随即拍到她翻墙回校的全过程。
视频里明溱模糊的身影从墙头落下，两秒后消失在镜头外。
江九年若有所思。
他能想象，如果将这个视频交给当事人看，对方一定会给出合理的解答，比如她与负一层的怪老头有约，老头购进了新的机甲部件，让她去试，因为最近院长看大家看得很严，所以没有打扰大家而是自己偷偷去。
诸如此类的理由，江九年能帮她编出十个不重样。
他不知道明溱出校是去做什么，其实也并不关心。
出于关爱同学的心理，江九年解开小机器人的管理密钥，将视频从存储器里删除，让茫然无助的小机器人享受了一把格式化的快感。
很快，保卫科会发现从昨夜就断联的那个机器人躺在草丛里，亟待他们去修理。
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今早明溱多睡了一会儿，她起床时，见玳薇和顾若也刚醒不久，正在窗边享用切好的吐司面包和热牛奶。
饮食习惯果然会传染，现在玳薇觉得，拿常温营养液当早餐，简直是罪大恶极。
“明溱快来，今天的面包是我烤得最好的一次。”顾若高兴地挥手。
“感谢全自动面包机。”这是玳薇的观点。
明溱一边洗漱，一边与她俩聊上几句：“昨晚睡得好吗？”
“很不错。”顾若评价道，“我都快爱上助眠香薰了，有时间要淘一些喜欢的味道来试试。”
“最好控制剂量，以免出现依赖，反而影响入睡。”玳薇每天早起都是丧丧的，两位室友都已经习惯了。
“知道啦！”顾若在那边笑，“我可以淘一些日常味道，写课题作业时候用，怎么样？”
“还行吧。”玳薇表示满意。
训练任务虽然变重许多，明溱的校园生活却没有太大变化，小伙伴们亦然。
要说有什么不适应的地方，那就是在各军校联赛举办之前，他们大概都不会有机会去负一层打擂台了。
这天晚课结束，明溱像往常一样来到旧图书馆，完成图书的护理工作。
和狸狸玩闹几分钟，再一列书架一列书架地整理、除尘，两小时很快过去，但明溱没有像往常一样马上离开。
旧图书馆收藏有很多纸质书籍，大多来源于已毕业学生的捐赠。
印刷出版是让思想定格的最佳方式之一，在如今的联邦，星网连通全星域，人类创造出的海量信息得到妥善保存，然而并不是所有书籍都会被星网收录，有些文字，依然只以纸质的方式存在。
虽然年代久远，旧图书馆的图书依然保存得很好，可以想见，它们的管理者对它们有多爱护。
视线逐一从书封扫过，关于堕落种，星网上能检索到的信息不少，但有价值的极少，明溱想这些藏书里或许能有什么新发现也未可知。
她渐渐看入了迷，狸狸不知道跑到哪里去了，猫咪机器人有时运行出错，就会四处乱跑。每当这时候，老教授就会将它捉回来亲自修好，孤僻的老头珍爱他的猫咪，从不假手于人，本来，狸狸这样超过了维修期限的机器人，是应该被送到废旧机械处理厂回收的。
旧图书馆灯光昏黄。
老教授突然从里间出来，站在过道那边盯着明溱：“你在看什么？”
低哑的问话，老年人常见的那种咕哝不清的咬字，很容易吓人一跳，尤其现在天已经全黑了。
明溱合上书页，正要打个招呼，老教授大步走过来，一把将书从她的手里夺走。
即便对待老人应该体谅，他的行为也极其不礼貌。
来人死死抓着那本书，目光凝聚在明溱刚刚浏览的那一页，枯瘦的手指骨节突出，嶙峋得骇人。
他像是不想弄皱书皮，但又控制不住自己，双手不停颤抖。
古怪的老教授“杨”，明溱从未见过他有如此剧烈的反应。他明明是一个垂死之人，从精神到肉|体都苍老。
“你今晚翻了这个区域的十几本书。”老教授逼近她，他天生的体格很高大，虽然脊背佝偻，身体也因衰老而萎缩，逼近时依然极具压迫感。
老人浑浊的眼珠与她对视：“你想找到什么？又或者，想查堕落种？”
书页上的内容正是关于十六年前的德莫珂异变，叙述的是异变发生之前德莫珂的经济和交通地位，正因星系本身繁荣，后来带来的打击才那般迅猛而惊人。
“是。”明溱点头。
老教授的嘴唇蠕动着，似有剧烈的情绪在波动，像愤怒又像刻骨的厌恶，还有埋藏极深的、淡薄而久远的悲哀。
良久，他将书放回书架，吐出一句话：“不用看了，在这里你看不到什么东西。”
这里是首都星，联邦的首府。明溱神奇地明白了他的言外之意。
“或许你知道，德莫珂异变距今只有十六年，”他转身，拖着步子进屋，“当年的亲历者依然在世。我可以告诉你一些情况，虽然并没有价值。”
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明溱第一次走进图书馆一楼的里间。
房间的主人独居，床，桌椅，立柜，除此再无其他。书桌上堆着厚厚一叠纸张，看样子是打印出来的资料，据说老教授退休后在做某专业类型的研究，跟机甲在军团中的应用历史有关。
所有物品的存在，以满足最低生活标准为目的，一眼望去干净空旷得过分，生活在这样局促的小空间里的人，仿佛完全没有现代人常见的、对丰富物质的需要，而接近于古老典籍中禁欲的苦修者，或者什么苛刻的极端环保组织的信徒。
真正让明溱觉得有一些惊讶的是，立柜旁的墙面显示着整栋小楼的监控视频。
怪不得，老教授总是知道她什么时候在外面并且避开，她本以为是狸狸的功劳。
“您好像什么都知道。”明溱无奈地叹，一般来说，没有人会将监控系统直接安装在自己的卧室。
“噢，我只是在角落里窥探着你们罢了。窥探者总是不讨喜的，不是吗？”老教授不客气地让人随便坐，“你可以叫我‘杨’。”
他并不废话，甚至不给明溱机会问问是哪个“杨”，就先直白地泼了一盆冷水：“我所要讲的，只是一份基于个人视角的回忆，对你不会有帮助。”
“没关系。”明溱乐意听听看对方的故事，学院里孤僻不近人情的老教授，首先已经是一个引人入胜的开头。
杨很久没有与人交流的经验，他今天兴致出奇地高，说话颠三倒四，还好能够让人理解。
“我知道你们是如何看待我的，图书馆那个丑陋的老家伙，怪模怪样，不修边幅，让人一看就忍不住猜想他是不是十天半个月不洗澡，没礼貌的野人，性格孤僻，孤僻！”
老教授呵呵地笑，沉闷的笑声，像嗓子里卡了痰，他神情激愤地在床边转来转去：“现代社会，孤僻并不等于会被人看轻，但如果再带上一些其他毛病，再加上，比如年老，比如固执己见，遵循某些传统，那么你自然就沦为了最不受待见的那一类。”
“他们窃窃私语，传播一些无聊的笑话，以为我听不到，”杨望着窗外，明溱怀疑他下一秒就会挥起拳头把窗户砸烂，“学院教务处四十来岁都不长胡子的男人，也好意思大言不惭，指导我怎么做研究。”
教务处……不长胡子……指向过于明确，明溱尽量面无表情。
“十六年前我不住在这儿，”他忽然回到了最初的话题，“我和我女儿，我们住在一间很漂亮的公寓，时代广场南边的商业区，繁华地段，离她工作的地方只隔两条街，我女儿喜欢楼下的小公园。”
杨停止走动，语气渐渐平静下来。
“起初，没有人觉得不对。德莫珂双星的事情发生的那天，我女儿刚入职，用她的第一笔工资请我吃晚餐，我们非常高兴，没有时间上网看新闻，直到第二天，才知道德莫珂爆发了未知病毒。”
“随后，这个地名频繁地在新闻播报，在同事、邻居，在所有人的谈论中被提及，每提及一次就意味着又有一大批人死亡，直到首都星也出现了病例。”
“我女儿回到家，她很慌张，告诉我中午公司有感染者在大庭广众之下毒发，被救护车拉走，她肯定地说自己一定被感染了，我问为什么，原来那天早上，她和那名同事在楼下偶遇，她们一起步行去的公司，还分享了同一盒甜点。”
“她哭着说，这件事没有其他人知道，她不要跟其他病人一起关到医院隔离，我承诺绝不会，我绝不让她离开我。”
“当时首都星的防控措施太严厉，任何感染者，以及所有与感染者有过接触的人，都会被送往专门地点，他们中的大多数再也没有回来。万幸，那名同事和我的女儿不在同一楼层工作，而且她毒发之后马上就死了。”
“我把女儿送到阁楼，门窗关好，留一条缝，一日三餐通过一个窄小的装饰性的门洞递进去，房门钥匙只有一枚，在我身上，对外我没有告诉任何人。”
“她所在的公司早已停工，学校也全面放假，首都星取消一切活动，大家都待在家里，我可以悄悄照顾她。”
“其实那个时候，我心里依然抱有微妙的希望，希望病毒并不会真的降临。”
杨顿了顿。
“之后的某一天，我到阁楼给她送吃的，她突然对我说，爸爸，我想吃生肉。”
“那天阳光很好，说完她就后悔了，我们相对沉默了很久。”
回忆到这里进入最痛苦的阶段。
“我亲手杀了她，我亲手做的……”老教授的声音在颤抖。
“我把她关在阁楼，加上第二道门锁，让她咬不了人。”
“人们也是渐渐才知道，感染病毒后有少部分患者不会死，他们只是失去神智，躁郁、畏光、喜欢生肉和血制品。”
“我做好了所有准备，每天从市场上买生食给她吃，可是回到家，却发现邻居家养的一只小狗钻进阁楼，它被我的女儿咬死了，碎成肉块，鲜血流了一地。”
“她咬死的是小狗，可我觉得我也成了行尸走肉，我把当天的生食放下，躲到公寓里，直至深夜，我像个游魂一般走上楼梯，打开那两道门锁。”
“听到开门声，她扑上来，灾难到来这么久，新闻每天都在告诫公众不要聚集，不要相互靠近，我们拥抱，她咬住我的脖子，与此同时，我开了枪。教书这么多年，我唯一一次对人开枪，那把枪还是从军校毕业时我的老师赠送的礼物。”
“倒下的瞬间，我看到她的眼睛在流泪。”
杨平静地站在房间中央，回忆里每一幕都无比清晰，他清晰地记得阁楼装潢的细节，记得墙角堆积了数月无法处理的排泄物，记得遍地的血，小狗的毛，还有女儿流泪的眼睛。
人上了年纪，就会忘记最近发生的事，反而对久远的、本该遗忘的时光把握得更加精准。
“我的女儿死了，遥远的德莫珂传来消息，在联邦渐趋完善的防疫措施和社会各界人士的共同努力之下，病毒的势头终于得到了控制。”
老教授突然诡异地笑了起来。
“接下来才是我要告诉你的。”他俯身，将衰老、丑陋的脸靠近明溱，用一种因为知道秘密而十分得意的语调，“老一辈首都星人都知道，德莫珂建立的根本不是监测线，而是封锁线。”
随着德莫珂事变在全星域的影响日益扩大，当时身为元首的陈旻元帅力排众议，下令出征德莫珂，建立起德莫珂星系与其他星系之间的全面监测线，阻止了病毒进一步蔓延。
“把病毒体都关起来，然后投入大规模杀伤性武器。”
对x-tn9的防疫在异变发生后六个月逐渐起效，而后针对各星系堕落种的清缴持续了三年时间，终于渐渐平息。
“轰一声，燃烧的德莫珂！”杨的动作极度夸张，手舞足蹈，“为了人类安全！”
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