第23章 第23章
杏本的器型是一只巨大的猫头鹰，羽毛整体是金色，末端染着火焰的红色。
想起了过去的他人型发生了异变，抓着宇迦的手变成了黑色的鸟爪的模样，嘴巴变成了鸟喙，脸上先是部分皮肤皲裂，接着长出乌黑的羽毛，随着风零散地飘动着，有点像他那晚回来从器型蜕变回人型的状态，但是要狰狞许多，就像是……变成了乌鸦一样。
他的神情很痛苦，但还勉强维持着人的形态，嘴里喃喃着怨言。
“为什么，宇迦大人……为什么您没有救我……对于神明来说……明明很简单吧！”
宇迦抬头看着他，“人都有生老病死，你只是结束了为人的一生而已。”
杏本的声音也开始异变，他的左眼颜色变得浑浊，仿佛瞳孔凝结了浓雾一般回旋着，“那我的孩子呢，我还没有看到他们长大……为什么！！！”
在他发出一声哀嚎时缘本立即出手，先是准确地用“一线”割伤抓着宇迦的爪子，再抬高左腿一记猛击踢中杏本的肩膀将他踢到一侧。
比缘本稍微慢一步的织本也及时上前将宇迦护到身后，觅本更是直接画下了“境界”将杏本隔开。
陷入悲痛中的杏本自身上出现妖魔化的那一刻开始就在刺痛神主了，神器的堕落会以不祥的灰紫色污斑的“恙”的形式直接反应在神明身上，宇迦露在和服外的双手和脖颈都已经染上了“恙”，尤其是被杏本抓着的右手，在衣袖的遮掩下“恙”已经爬到了肩膀，刚才在织本将他拉到身后时宇迦也是只让他碰到了被衣物遮挡的手臂，以免传染给他。
如果直接碰到裸露的皮肤“恙”就会传染给其他神器，所以现在宇迦也不能使用缘本和织本，否则他们会立即染上“恙”。
宇迦此刻的反应稍微迟钝了些，这不是他第一次染上“恙”，但却是第一次被神器刺痛，像千百根针扎入皮肉的感觉，还带着些灼热感，配合“恙”激烈消耗体力引起的不适，有些神明家完全不能容忍神器犯罪的原因他总算是理解了。
如果宇迦不是一名大神，拥有强大的信仰力支撑着，换作普通的小神明此时就已经没了站立的能力，甚至连说话的力气都没了，再久一些就可以通知其他神器准备迎接换代了。
缘本看到宇迦身上的“恙”就明白杏本已经严重刺伤了神主，按常理此时应该直接处决或者使用“狱”。他并没有继续使用“一线”，只是持续进行着单纯的物理压制，没有武器就用拳脚，担心皮肤直接接触染“恙”就用外套裹着拳头，在宇迦下令之前他要让杏本无法攻击其他人。
只不过这个力道确实有些超出，神主被刺伤的事让他险些忽略宇迦的计划，直接将杏本按照妖魔的标准一并祓除。
“用‘狱’吧，只要困住就好。”宇迦看着杏本现在的状态下达了指令。
半妖魔化的神器身上的衬衫已经被化作翅膀的右臂撕裂，原本印在他右侧胸口的名字露了出来，以篆书形式写下的“杏”字周围一圈仿佛真空带一般，神明的赐名牢牢守着他最后的理智，只要在名字没有被吞噬之前，能化解他的遗憾，杏本就能重新回到神明的怀抱。
“是！”三名神器立即应声，以三角站位画出“一线”围成一个关住杏本的三角结界。
宇迦没有下达“禊”的指令，他并不需要杏本承认自己的错误，杏本没有做错任何事，他只是因为想起了过去而被生前的遗憾所冲昏头脑而半妖魔化。这次的“狱”只是为了困住他缩小行动范围，让他能够安静下来，所以缘本他们也没有朝“狱”内施加威慑力。
杏本被狭小的空间困住，一通乱发脾气后发现无法突破，最后像认清事实般蹲下了身，用半边漆黑的羽翼掩盖住自己大半的身躯，往日里温柔可靠，还会细心照顾孩子的大哥哥蜷缩着身体，像不敢大声哭泣的小孩一样发出细小的啜泣声。
见他稍微平复下来，宇迦走到“狱”前伸手贴上散发着淡淡荧光的墙面，他将神器视作自己的孩子，看到孩子受苦他除了身体上会同步反应外心里也更加难受。
宇迦问道：“杏本知道我为什么给你取这个名字吗？”
“……”
“我第一次遇见你的时候，以为你看的是院子里玩耍的孩子，我当时问你，‘喜欢孩子们吗？’，你沉默了很久，久到我以为你不会理我了才慢慢说出一句，‘这家的孩子想要把杏花打下来。’，接着你又问我，‘杏树已经开花了，等到了夏天就能吃到可口的杏子了吧？’，我以为你喜欢杏子，所以给你的赐名是‘杏’。”
蹲在“狱”内的杏本被他的话触动，抬起头来，仅剩的一只还是人型的金红色眼睛看着宇迦，跟着他的讲述回忆起了他刚成为神器的那一日。
那是大正年间卯月的某一日，千寿郎刚离开他的坟墓，恢复思考意识的时候已经站在了不知道谁家的院子前，他朦胧中知道自己已经死了，但是死前的记忆就像被清空了一样，一点不剩。
我是谁呢？有人在意我死了吗？
他盯着院子里的杏树发呆了很久，直到被一声询问拉回了神。
“喜欢孩子们吗？”
千寿郎侧过头看去，穿着昂贵红色京友禅和服的青年歪着头询问他，金色的长发随着他的动作滑落到身前，同样金色的眼眸如星子一般璀璨夺目，他整个人在春日和煦的阳光下仿佛罩上了一层柔光，温柔而又绮丽。
此时还不了解神秘侧具体情况的千寿郎，仅凭直觉就猜对了宇迦的身份。
是神明吗？
千寿郎反应过来这位仿若神明的青年是在向他搭话，想回答却一时间脑子打结回了句，“这家的孩子想把杏花打下来。”省略了重要的部分，以至于听起来像是答非所问一般。
他补救般的再次开口：“杏树已经开花了，等到了夏天就能吃到可口的杏子了吧？”说完他又在内心责备自己，好样的千寿郎，人家不被你无厘头的话弄晕才怪。
没关系，宇迦表示他是专业的神明，不论怎么绕他都不会晕。
“可以的，大约七日，杏花会完成授粉然后凋落，它们会静静地积蓄养分，在水无月或者文月的时候结出香甜的果实。”宇迦伸出手接住了一朵被风吹离枝头的杏花，“除了杏子外，它的树干可以用来做家具；枝条可以当做燃料；叶子也富含营养可以做饲料……唔，涉及到我的职责范围就忍不住多说了许多，你会觉得唠叨吗？”
千寿郎连忙摆手说道：“哪里！都是很有用的知识！”
宇迦松了口气笑道：“那就好，我经常会不自觉就讲许多工作相关的东西，家里的孩子每次都听不进去。”
“虽然有些失礼，但是……您的孩子已经到了能听懂农业知识的岁数了吗？”千寿郎看着面前这个外貌不过二十岁的青年震惊道。
“当然了，他已经不小啦，个子都比我高大，肯定能听懂的。”
千寿郎下意识看了看宇迦的身高，发现这个青年虽然外表看起来是一副纤细的模样，实际上身高应该是有一米八了才对，孩子能超过他的身高那少说也已经成年。
……原来您看起来那么年轻，实际上已经40岁起步了吗？
千寿郎大为震撼。
“噗，你也太有趣了，你再看看周围的路人，有人注意到我们吗？”
一句话点醒千寿郎，他猛地回头，街道上是有不少行人的，但是他们都没有注意到自己和宇迦。
依照常理，即使自己这样一直看别人家院子里的情况没被人当贼，旁边穿着华丽气质远超常人的青年也该会被人注意才对。
“我是神明，而你是死灵，所以人类是看不到的。”
他第一眼的反应并不是头脑不清醒的臆想，而是准确度非常高的直觉啊。
“……我真的已经死了啊……神明大人您是来超度我吗？”
“不管是超度还是引你去地狱转生都是其他神明负责的，我是稻荷神，不懂那些。”宇迦摆了摆手，表示自己不抢鬼神那边的工作，“你现在是死灵状态，如果一直游荡下去的话可能会被妖魔吃掉哦。”
“诶？！那怎么办？能自己去黄泉报道吗？”
“虽然出云那边可以直接进入黄泉，但是你在里面很可能会迷路，那边也不是正常入口。要不这样？我收养你，你以后就可以以我的神器的身份继续活动了，不过缺点是成为神器后就无法转生了。”宇迦将手伸到千寿郎面前，“我是宇迦之御魂神，要不要成为我的神器？”
千寿郎看着伸到自己面前的手，“我并不清楚成为神器要做些什么，对于我而言又有什么意义……我甚至连自己的名字都不记得，连基础的交换姓名都做不到……”
“神器的名字是神明赐予的，”宇迦笑道，倾身握住了千寿郎垂在身侧的手，“既然不记得那就去试试吧，先延续你的现在，然后再去想要做什么事。”
“延续现在吗？”千寿郎看着自己和宇迦交握的手，又扭头看了看院子里，那个在树下玩耍的孩子已经回了屋子里，只剩下没有收拾的玩具和院子里孤零零的杏树。
试试看吧，或许真的能有什么改变，即使他还不知道自己要往何处改变，但可以确认的是，如果一直驻足不前，变化是不会到来的。
“请给我名字吧，神明大人。”
金红的猫头鹰飞上天空，每一次扇动羽翼都能感觉到蕴藏在羽毛下的火焰翻涌上来的热浪，千寿郎，不，杏本在空中飞翔着，他沉浸在这种普通人类无法亲身体会的肉身飞翔的兴奋感中，没有注意到获得他记忆的神明仰望着他的复杂神情。
神器的器型会根据主人不同而改变，但也会和他们自身的一些特点出现改变，杏本的器型是猫头鹰还能说和他本人外貌有那么点微妙的联系，但是火焰……
因为无法成为炎柱继子而产生的失落遗憾，并不是一两个特殊的人鼓励就能真正抹消的，杏本的心里一直对自己没能帮助哥哥、无法成为剑士这点耿耿于怀。无法成为剑士这点认知让他的器型没有像缘本一样是武士刀，但炼狱家的人心中对火焰的向往是不灭的，所以他即使是动物形态也超出常理地拥有了对火焰的操控能力。
拥有了火焰后杏本的性格从宇迦初见的有些腼腆的青年，变得越来越开朗，宇迦一面为他感到欣慰，一面又为他忧心，因为杏本在潜意识里学习他的哥哥的行动方式。
宇迦看着“狱”中神色渐渐清明的杏本，终于说出了他过去因为顾及隐秘而一直不敢告诉杏本的话，“你不用成为杏寿郎，你就是你自己，千寿郎。”
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