第十一章 进入公爵府
跟着那个神秘人离开牢房，霍普就被带上辆没有任何徽记的马车上，第一次坐马车的霍普不禁感到有些惊奇，进入马车后，发现外面看起来简朴其貌不扬的马车，内部布置却显得极为奢华典雅。
尤其是马车内的几件机械物品，立刻就吸引了霍普的注意力，首先是可升降的座椅和桌子，而后是马车顶部和侧面的几个细长风口使得马车不至于太闷热，可能由于是冬季那些风口竟然还微微喷出阵阵热浪。
看到霍普愣神检车马车内的各种东西，那名将他带离的神秘人却不声不响进入其中坐了下来，仍由霍普独自在那儿查看却没有打扰，只是低声吩咐前面车夫可以走了，随后他便在马车内霍普对面坐下来。
摆弄车内的东西许久，霍普才在神秘人对面坐下来，低头思索却并不言语，神秘人也没有去打扰他，车内就这么陷入了安静。
良久，霍普猛地抬起头来恍然大悟道：“是这样了，这马车前面两匹马不过是装饰，整个马车应该是有内能蒸汽驱动，这些风口吹进来的热风，应该是蒸汽机燃烧散发着热量，不过这些热量是怎么被降低的呢？”
说着霍普又低下头来陷入沉默，看到霍普又陷入沉默久久都在苦思冥想，对面的神秘人突然开口说：“内燃蒸汽机散发的多余热量被输送出来，又重新循环过整个马车，其中一部分可以给马车顶部魔能棒充能，剩下才会用于车厢内制暖。”
“魔能棒？这，这么说这辆马车拥有进攻性？”霍普闻言不禁惊呼起来，他没有想到这辆外面看上去朴实无华的马车，内部竟然装备这么强大。
面对霍普惊异的疑问，神秘人倒是没有回答他，反倒是露出很绅士的笑容说：“呵呵，我到现在还不知道你叫什么？出于礼貌，你是不是先介绍下自己呢？这也算是对我这个老家伙的尊重吧？”
闻言霍普不禁恍然大悟，赶紧起身向神秘人行礼道：“尊敬的先生，真的是多谢您救了我，您叫我霍普就可以，还未请教先生您如何称呼？”
“霍普？恩，好名字，呵呵，那我就叫你霍普吧，也不问你的姓氏了，至于我？我是特伦行省实际掌权者，伟大的伦斯特公爵的管家，你可以称呼为梅隆管家。”说到这里梅隆脸上露出丝丝傲气的神色。
闻听对方竟然是伦斯特公爵的管家，霍普赶紧又一次躬身行礼道：“啊，梅隆阁下，霍普真是失礼了，真的是感谢您的慷慨。”
梅隆摆摆手说：“不用感谢我，我可没有把你从牢房里救出来的能力，等到了公爵府，你还是亲自去向公爵大人道谢吧。”
说着梅隆似乎又想到了什么，忍不住有些奇怪地问：“你的修理手段是跟谁学的？其实这次若非雷诺那老家伙跟我说，我还不知道十字大街上的钟塔竟然是你每天在打理，说说吧，你究竟是跟什么人学的？”
对于梅隆的问话霍普略微有些迟疑，低头犹豫了许久才抬起头来说：“其实这些都是我父亲教给我的，父亲离世前唯一的心愿，就是让我能够把他的职责继续下去。”
猛然霍普想起了什么，突然从座位上站起来惊呼道：“不好，这，这几日钟塔都没有人上发条了。”
梅隆轻轻将霍普按着做下来，温声细语地说：“你觉得，教会会让钟塔停止吗？”
听到梅隆的话霍普明白，恐怕在他被关押之后，老雷诺就已经通知了教会，这不禁让他放下心来，转而长舒了一口气坐了下来不再言语。
梅隆看到霍普的样子，皱眉想了想试探性问到：“你说是你父亲教给你这些？而你每日自愿去打理钟塔，也是为了完成你父亲的遗愿？难道你父亲是‘桑西’？”
听到对方说出自己父亲的名字，霍普微微一愣只是轻轻点了点头算是承认，梅隆见状眼神里不禁闪过一丝惊异，不过也没有再多说什么，随之马车车厢里陷入了沉默，梅隆和霍普都低头想着各自的心事。
伴着“哒哒哒”马蹄声，马车缓缓驶入了迪斯特里东南的公爵府，当隐约听到东南角传来的汽笛声时，霍普慌忙就站了起来想要伸头去看看，可看到对面的梅隆和身处的地方，霍普又乖乖坐了回去。
看到霍普激动的样子，梅隆不禁微微一笑说：“呵呵，是不是想去看看那个大家伙？放心吧，进了公爵府以后有很多机会看到，站在公爵城堡里，可以清楚看到那大家伙驶入迪斯特里城的情景。”
说话间，马车却已经缓缓停了下来，不待霍普站起来外面已经有人把马车门拉开，看到外面穿着挺拔绅士装的人拉开车门，这不禁让霍普感到有些受宠若惊，若是在平时霍普恐怕是要主动向对方行礼，但今日却是对方给自己开门。
看到霍普拘谨的样子，梅隆笑着伸手拍拍霍普说：“行了，不要拘谨，他们不过是公爵府的仆从，作为公爵府侍从，这么穿着是必须，否则又怎能体现出公爵大人的尊贵呢？将来你也要和他们一样这么穿。”
听说自己也要向外面那些人那么穿，霍普不禁感到有些诧异，他有些揣摩不出对方究竟是什么意思，一时之间竟然愣在那，心里却在暗暗打鼓：难道我以后就要在公爵府里呆着？成为公爵府的侍从？
见霍普愣在那，梅隆笑了笑推着霍普下马车说：“呵呵，不用发呆，以后你便是公爵府侍从了，今日你先回去休息梳洗下，明日一早，我会带你去觐见公爵大人，之后公爵大人会给你安排适合你的工作。”
听到明日公爵竟然要亲自接见自己，而且自己的工作还是由公爵大人决定，这真的让霍普整个人都懵了，浑浑噩噩跟着那些侍从离开，根本没有注意到梅隆脸上闪过的欣喜，更没有注意到那些侍从眼神里的羡慕之色。
夜晚，躺在柔软的床铺上，霍普觉得一切都是那么不真实，他白天还在阴暗湿冷的迪斯特里地牢里，可是晚上就进入了公爵城堡，而且还洗了个澡换了身衣服，并且还吃到他有生以来最丰盛的一顿晚餐。
回味齿间残留小牛排的香味，睡着柔软的床垫子，霍普感觉一切就像是在梦里，而他情不自禁想起了去世的父母，和已经离去的卡布尔，泪水止不住就流下来，到最后终于忍不住整个人趴在枕头上嚎哭起来。
在霍普居住的屋子外，已经换上笔挺绅士装的梅隆，陪着个目光锐利气度非凡的中年男人站在外面，两人透过屋子窗子凝视屋子里哭泣的霍普，久久谁也没有说话，梅隆毕恭毕敬立在男人身后，眼神里微微闪现出些许心疼。
中年男人看了一阵，转身领着梅隆踏步离开，走到公爵府花园里对梅隆说：“梅隆，你觉得他真的能够胜任那件任务吗？他虽说有些能力，但距离大技师还有很大差距，我们培养他真的值得吗？”
“主人，其实这件事情您心里应该清楚，自从帝国圣战结束之后，教会全面控制了一切，那些大技师几乎无一幸免全都消失了，其实下场无非就是被教会当做异端处理掉，我们想要找到当年的大技师根本不可能。”
闻听梅隆如此说，中年男人不禁叹息一声说：“这件事情我也知道很难，但是关键是我们现在掌握的东西很有限，至于当年那位大人留下的东西，至今也没有人能够找到，没有那位大人的东西，即便全力培养，恐怕这个男孩也不可能成为大技师。”
听到中年男人的话，梅隆也不禁叹息一声，不过转而他有坚定地说：“主人，梅隆相信霍普肯定能够找到大人留下的东西，因为他是‘桑西’的儿子，当年桑西可是那位大人最得意的弟子，所以还请主人您能有些耐心。”
梅隆的话算是暂时说服了中年男人，男人转身凝视着梅隆，又扭头看了看屋子里已经睡着的霍普说：“我已经等了这么多年，不在乎再等十年，十年时间相信帝国将会继续腐朽下去，而我们刚好可以利用这十年时间好好发展壮大自己。”
闻听男人的话，梅隆情不自禁跪伏在地上，对男人说：“我梅隆愿誓死追随主人，定会全心全意利用十年时间助主人发展壮大起来。”
中年男人见状拍拍梅隆肩头说：“行了，梅隆起来吧，我知道你的忠心，这些年来若非你在我身边，我也不可能取得这么大成就，现在还没有到帝国最黑暗的时候，我们还需要等待，等到时机成熟，我们肯定会一雪之前的所有耻辱。”
梅隆闻言坚定的点了点头，随后毕恭毕敬跟在中年男人身后离开。屋子里陷入熟睡的霍普并不知道，他的人生在这一夜将发生转变。
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