第五十一章 风起（一）
更新时间：2012-06-18
清光绪二十年，公历1894年。
四年前受英人的刺激，同时也意识到自己与李鸿章的差距将越来越大，湖广总督张之洞筹建汉阳铁厂，于湖北龟山下动工兴建，1893年9月建成投产。全厂包括生铁厂、贝色麻钢厂、西门士钢厂、钢轨厂、铁货厂、熟铁厂等6个大厂和机器厂、铸铁厂、打铁厂、造鱼片钩钉厂等4个小厂。
起初张之洞创办经费最初定为246万余两，清朝廷增拨42万两，到建成时，实际支出500万两左右。这在当时是一笔实实在在的巨款了。其实如果不是朝廷有意扶持出一个可以与李鸿章叫板的地方督抚，恐怕朝廷连这几十万两的银子也舍不得的。
汉阳铁厂是中国近代最早的官办钢铁企业，是当时中国第一家，也是最大的钢铁联合企业，中国钢铁工业蹒跚起步，同时也被西方视为中国觉醒的标志，张之洞的名字一时间是李鸿章之外被西方人最熟知的一个名字。
不过，很快张之洞的名字又成了西方人嘲笑的对象。由于张之洞是外行领导内行，所购设备不适于炼制大冶铁矿提供的含磷较高的矿砂，所炼钢料不符合铁路钢轨的要求，成本居高不下，钢铁从生产开始就陷入困境。闹得张之洞好不郁闷。不过好在他筹办的湖北枪炮厂为他挽回些面子，不至于被人笑掉大牙。
湖北枪炮厂也就是汉阳兵工厂的前身，光绪二十年建成，分炮厂、枪厂、炮架厂、炮弹厂、枪弹厂，雇用工人约一千二百人。设备齐全，规模较大，以生产枪炮弹药为主，如果不是克虏伯与李鸿章在山东合作建设的兵工厂还没有建成投产，恐怕湖北枪炮厂将很长时间坐实中国第一军工厂的名头。
从光绪十五年到光绪二十年间，李鸿章与德国人合作了已经足足六个年头，虽然现在李鸿章并不在直隶总督的位子上，但现如今的直隶总督是李鸿章的亲哥哥担任，所以跟李鸿章自己担任并没有多大区别。中德合作一直如李鸿章在时那样继续下去。
集合整个北洋，大半个被中国的资源与德国庞大的剩余资金，经过六年的发展，如今的胶澳已经彻底脱胎换骨，原本一个小镇规模的地方扩大了几十倍，成片成片的高楼崛地而起，一座座工业区，一栋栋厂房雨后春笋般建了起来。
化工厂、染料厂、织布厂、发电厂、食品厂……光是德国资产的各种工厂就多达上百家，若是算上中国商人涌进胶澳开办的小工厂更是多达上千家，虽然目前胶澳还比不上上海繁华，但任何西方人都不难看出，胶澳发展的活力远远不是上海这种畸形繁华的城市能比得上的。
詹天佑主持修建的胶济铁路三年前就应经修成通车，如今正在修建另外两条贯穿山东的铁路，预计年底的时候就可以竣工。
四年前与英国的对峙让李鸿章深刻的认识到在这个世界上要想生存，唯有实力才是最重要的。加上英国有意扶持日本的海军力量以对付自己的北洋海军，现在日本在英国的扶持之下，海军力量突飞猛进，虽然是后起之秀，但除了铁甲舰之外，日本的海军力量已经基本与北洋海军的力量相差无几了。
好在得益于何念祖这位大财神舍得花钱，每年几百万两银子洒在海军上面，四年来，北洋海军除了原有的定远、镇远二舰外，又添加了一艘同级别的宏远舰。本来何念祖是想再添加一些铁甲舰的，但却被李鸿章给否决了。
现在各国海军造舰费用都是水涨船高，昔年定镇两大巨舰造价一百七十万两算是很贵的，但是放到现在却不值一提，宏远舰的造价差不多四百万两之多，为当年定镇两舰的两倍多。要是把银子都用在购舰上，恐怕海军的军费，军舰的维护费用都不够了。还有就是李鸿章也存了一些小心思。
到了明年与德国合作的造船就要竣工投产了，与其把银子都用在购舰上，还不如等两年自己的造船厂长建成了买自己造的军舰，这样剩下来的银子可不是一星半点。
李鸿章这种心思无可厚非，何念祖也劝了他几次，但依然不能打动李鸿章外购战舰的决心，他又不能告诉李鸿章今年日本有可能要打过来了，要是不准备的充分点恐怕北洋海军就要元气大伤了。
事实上，现在的何念祖也不确定历史是否还会像原来那样继续下去。中国已经是三皇同盟中的一员，有新三皇同盟做保险，日本还敢冒着与德奥中三国开战的风险突袭北洋海军吗？除非日本真的疯了。
何念祖因为得罪了慈禧，加上载振又是死在自己大哥何福手中，可谓与奕劻结下了不解之仇，因此这几年非常低调，都是深居简出，以免被某些“不明势力“暗害。
尽管何念祖已经被一些李鸿章手下幕僚团，以及北洋等高层所熟悉，都知道他是一个身价千万的大富豪，但除了李鸿章之外，很少有人知道何念祖可不光是身价千万，而是身价上亿的巨富。
没错，就是身价上亿白银！
五年前，何念祖通过唐绍仪购买了东德克萨斯的大片土地，并在这片土地上发现了石油。经过一段时期的勘探，已经证明东得克萨斯油田是一个世界罕见的大油田。在之前，美国国内还从来没有发现过这样庞大的油田。
“来自英国的淘金者发现了全美最大的油田！”
随着一张张报纸在人们之间传播，短短一周时间内，从华尔街，到偏僻的西部矿山，从大西洋沿岸的繁华城市，到刚刚兴起的西部小镇，所有人都在谈论着东德克萨斯油田。
而约翰?马丁站在油井旁，背后油井里流淌着黑色液体的照片，也使得他成为了全美最瞩目的人物。
无数的记者，无数准备分一杯羹的商人，还有那些如猎犬般的华尔街银行家们，像闻到血腥味的蚊子一样，全部蜂拥一般涌到约翰马丁的办公室，简直要把他的办公室给踩平了。其中还有很多人，甚至直接冲入了油田，希望能亲眼见见这个伟大的发现。
东德克萨斯涌入了大量的石油投机者，他们或大或小的购买了土地，租借设备开始钻井。短短的几个月，东德克萨斯就多了上千个油井。不过大多都是空井，只有很少的幸运儿才真正的钻出石油。
这时，所有人才明白，原来东德克萨斯油田中最精华，产油量最大的范围都已经被奸诈的约翰马丁买下来了，没有约翰?马丁的同意，别人哪怕是租借土地都不行。
经过一段时间的观望，洛克菲勒标准石油公司也开始了行动，洛克菲勒亲自邀请约翰?马丁谈判收购东德克萨斯油田。
终于等到了这一天，可当约翰?马丁和作为他助手实际上的老板唐绍仪出现在谈判桌上面对这个庞大的石油托拉斯时，才发现他们高兴的太早了。令人遗憾的是，双方的第一次谈判不欢而散，洛克菲勒开出的价码实在太低了，全额收购的苛刻条件只有区区一千万美元。
一千万美金？这不是玩人吗？
面对洛克菲勒的条件，唐绍仪根本不可能答应，约翰?马丁更做不了主。于是谈判不可避免的僵持了下来。
洛克菲勒掌握着石油产业中最重要的提炼和加工环节，几乎掐死了油田的咽喉，所以，只要洛克菲勒愿意，唐绍仪虽然掌握着全美国最大的油田，但却面临着卖不出去的尴尬境地。唐绍仪明白，这也是洛克菲勒为什么信心满满的开出这么一个低价位的原因所在。
同时唐绍仪也在庆幸，幸亏有约翰?马丁这个挡箭牌，同时因为约翰?马丁的英国身份，这件事已经引起了英国国内的关注，让洛克菲勒不敢动用那些肮脏的手段夺取油田，否则他们还真的只有便宜卖给洛克菲勒了。
谈判僵持了半年之久，洛克菲勒的开价也从一千万美元涨到了三千万美元。可这还远远不能满足唐绍仪等人的胃口。东德克萨斯油田的价值是不可估量的，区区三千万美元就便宜处理，傻子才会答应。
最后，唐绍仪终于抛出了他的杀手锏，约翰?马丁一次在公开场合公开的向媒体透露，准备前往英国筹集资金，并出售一半的股份来向英国皇室、银行、大商人贷款，建立一个足以和洛克菲勒的标准石油公司抗衡的石油托拉斯。
而得到这个令人振奋的消息后，英国皇室与银行、大商人们纷纷表示了对这个构想的兴趣，同时也派人前来与约翰?马丁接触。
美国此时还没有能力叫板大英帝国，洛克菲勒根本无法利用美国政府的向约翰?马丁施加压力，从而达到低价收购东德克萨斯油田的目的。
这个该死的英国佬！
当得知约翰?马丁的意图后，洛克菲勒当场就爆了粗口。在他的咒骂下，谈判再一次开始了，这一次那个固执的英国佬约翰?马丁，又变成了奸诈狡猾的犹太商人，一点一点的标准石油公司的口袋里掏出原本已经被他们吞下的利益。
最终，在艰难的谈判后，标准石油公司同意一次性支付八千万美金，买下东德克萨斯大油田的51%股份，同时由他们和约翰?马丁一起，组建东德克萨斯石油公司。
一个月后，当八千万美元转入约翰?马丁指定，也就是何念祖的私人小金库账户内时，同唐绍仪一同的留美童生都兴奋的跳了起来。至于约翰?马丁，这位不久前的穷光蛋也如愿以偿的成为了百万富翁，而且有了一个令所有人都羡慕的身份。
所有人都恍如做梦，似乎这几个月都是一场梦。不知不觉，在他们的心中，何念祖已经被他们接受，成为他们这群留美童生的真正领袖。
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