第12章 凯瑟琳
圣诞节前，许久没回家的凯瑟琳回到牛津。
久等哥哥不来，凯瑟琳问母亲：“约翰呢？”
“他说要和导师讨论课题，今晚不回家。”亨廷顿夫人失望的说。
“约翰什么时候对学业用心了？去年他还信誓旦旦地要退学。哥想通啦？他做好准备要继承家族生意了嚒？”凯瑟琳狡黠一笑。
“我可不认为约翰是因为用功不回家。前阵子我遇到蕾切尔，问起她约翰在牛津的情况，她支支吾吾地欲言又止。蕾切尔也很古怪，以前你一回家，她就往我们家跑，整天和你黏在一起，恨不得要住进来。但是最近半年她没踏进我们家半步。你和蕾切尔闹别扭啦？”
凯瑟琳知道母亲话里有话：“蕾切尔喜欢和我腻在一起？醉翁之意不在酒，她分明是冲我哥来的。”
“你哥和蕾切尔还好么？”
母亲三句话不离约翰反复敲打着凯瑟琳的神经，从小到大她就是家里那个不被偏爱的孩子。尽管她和约翰是双胞胎，若身为男孩，她还能同约翰竞争，但身为女孩，她只是约翰可有可无的替补。约翰是爷爷的心头肉，圣诞节前夕约翰无意中透露的喜好，都会被爷爷不动声色地记住。等到圣诞节那天，约翰铁定会得到他提及次数最多的三件礼物。尽管凯瑟琳也会得到许多礼物，但不外乎是漂亮的公主裙、首饰和洋娃娃。虽然她很迷恋这类礼物，但敏锐的她从小就能分辨上心和不太上心的区别，爷爷对约翰的特别用心总能激起她十二分的妒忌。
升到中学，约翰被送去英国最好的伊顿公学，凯瑟琳则就近去了普通的私立中学。后来，约翰毫无悬念地被牛津大学录取，尽管他本人并不情愿。不被重视的凯瑟琳倒被允许去伦敦念艺术大学，她首次体会到了不被家族重视的好处——可以随心所欲。但她从小缺失的，必须在成人以后得到弥补—凯瑟琳希望聊天时大家能以她为中心，至少在伦敦与那些自诩为艺术家的朋友们聚会时，她始终是众人的焦点。
凯瑟琳有点醋意：“我难得回家一趟，你张口闭口都是约翰，丝毫都不惦记我。”
“我们不说约翰了。你伦敦服装精品店的生意好么？”见女儿不开心，亨廷顿夫人立刻转换了话题。
凯瑟琳按捺不住内心的喜悦，从晚饭开始她就一直在等母亲开口询问精品店的生意：“三个月没开张，我都快愁死了。昨天有人来店里为了在莎士比亚环球剧场上演的新剧目，向我定制演出服。他说非常欣赏我设计的那些有都铎王朝风格的服装。你猜他要多少？整整30套，还包括舞台的软装。够我们店忙活一阵子了。”
“有生意了，你才肯回家看我。”
“如果我一笔生意都没做成，回家岂不是要被你数落。”一直觉得怀才不遇的凯瑟琳总算能在母亲面前扬眉吐气一回。
“我在你眼里就这么不近人情？！”
“比起你对待约翰，你对我简直就像天使。”凯瑟琳轻快地走到母亲跟前，亲了一下亨廷顿夫人的面颊，她可不会忘记在邦德街开精品店的钱是母亲全额资助的。由于生意惨淡，她从来不提还钱的事，迄今为止精品店的续约租金还是母亲垫付着，凯瑟琳的吻一半是感谢一半是讨好，小时候没有得到家人偏爱的孩子都善于揣摩人的心思。但凯瑟琳示好母亲的一番大实话，却使亨廷顿夫人心情凉了半截。
精明的亨廷顿夫人对约翰和蕾切尔的反常行为起了疑心，她心事重重地走进了华莱士私人侦探社。
“请告诉哈里森·华莱士先生，我到了。”
前台恭敬地说：“尊敬的夫人，华莱士先生已经恭候多时了。”
华莱士的长相与侦探社的装潢一样平淡无奇，无法给人留下深刻的印象，反倒成了他独特的优势。只有屋内一整面柜子里摆着的各式各样便于携带、易于隐藏的专用照相机和夜视镜，无声述说着华莱士鲜为人知的隐秘身份。
寒暄过后，亨廷顿夫人切入正题：“我想请你调查一下，我儿子约翰最近在和什么人交往。”
“你指的是——恋爱关系？”
尽管委托人通常不愿意向私家侦探透露他们的真实目的，但深谙世事的华莱士总能准确地揣摩出亨廷顿夫人的来意，因为科林·亨廷顿是侦探社的老主顾了。
亨廷顿夫人沉默了一阵，极不情愿地承认：“我想，是的。”
“愿意为夫人效劳。”华莱士侦探欠了欠身，答复得殷勤有礼也很自信。
他自认为与那些蹲守在明星家门口的狗仔队不是一类人，他不承认他在偷拍——他在收集证据，他自诩是能还原事实真相的当代福尔摩斯。他确信他提供的照片线索曾经多次改变事情的走向，因为他的新客人都是熟人介绍来的，这就是他业务娴熟的最佳证明。
进行了一个月的秘密调查，华莱士约亨廷顿夫人面谈：“最近半年有个女人和你儿子交往，她叫沈立言。”
哈里森·华莱士拿出偷拍的照片，在桌上一字排开，绝大部分都是在约翰和立言出入图书馆时照的。
“她是中国人，拿国家奖学金公派留学的。”
“她是约翰的同学？”
“对，他们在一个实验室，都是大卫·李教授的学生。”
“中国人。”亨廷顿夫人流露出一丝鄙夷，“你有办法查出她的底细么？在中国的家庭背景、社会经历，来英国以后她和什么人接触比较多？”
“她看起来很正常，至少在我跟踪她的这一个月里，她就和普通留学生没什么两样。”
亨廷顿夫人不耐烦地打断他：“我不要‘看起来’，我要知道她在中国的成长轨迹和来英国以后的一举一动。”
华莱士不理解亨廷顿夫人竟会对一个中国女留学生如此忌惮、严防死守。牛津大学留学生众多，像约翰这样的公子哥图新鲜换个亚洲女子做女朋友是件稀松平常的事情，能修成正果的几乎没有。但他依然毕恭毕敬地表示：“这是我的职责，我会调查清楚她的底细，请夫人放心。”
华莱士又进行了更周密详实的调查，他把调查报告交给亨廷顿夫人。
[调查报告（原文是英语）：沈立言1975年生于上海。父亲是申国豪，路桥工程师；母亲是陆芸，高中教师；她有一个正在读高中的弟弟。她在上海读小学、初中和高中，在北京大学念考古学。以成绩年级第一申请到英国公费留学。无论在杜伦大学还是在牛津，她的社交圈里只有老师和同学，没有其他人。]
沈立言的身世平凡又普通，按部就班地没有一点意外的惊喜（惊吓），就像一株只有主干没有枝杈的树。与华莱士预想的一样，她不应该是亨廷顿夫人的重点关注对象。当他向亨廷顿夫人再三保证沈立言没有任何可疑之处，亨廷顿夫人紧绷的神经才松弛下来。
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