第99章 归南山的怪婆婆
尚亮一百七十五年，地点：麒国影羌城，归南山，先师观。
先师观乃是麒国当朝圣上称帝的第二月给一位叫漠烟先生修的道观。
道观供奉的不是什么神仙，正是漠烟先生，周帝亲封，号为漠烟神君。
归南山原名叫向北山，与连珠城改为岚宁城同岁，改于当朝周帝。民间传说因为自天下两分为北边的麟国与南边的麒国，天神为了公平，于南北各降两处仙山，两处相似的仙山上再各赐一位人间智囊，均称漠烟，或尊为先生，或尊为大人。
据说两位漠烟本为天神座下弟子，历劫下凡，南北分向。北国漠烟神居灵山而知人事，南国漠烟苦游八方而晓天下，二位同归而殊途，以不同方式辅佐人间帝王治理家国。南国的漠烟先生常带斗笠或者帷幔，真容无人能晓，有人说此人丑陋无比，有四目四耳；也有人说此人貌若天仙，见了她的人都为她倾倒，就连当今的周帝也是爱慕她的，这才修了道观，虽名为先师观，实际上是女神祠。祠堂建在归南山，与麟国相望，既是挑衅又是庇佑。
还据说，先师观就是为师父立的观。北漠烟收的徒弟是麟国长公主崔筠，男漠烟收的徒弟是周帝赵宥，这两个人都是天神钦选的天命，谁真正统一了天下，那么对应的漠烟先生就会获得神籍，荣升九天。众所周知，约四五年前，麟国长公主已死于南国。故而这四五年来，先师观的香火十分旺盛。
先师观的守观人是个七八十岁的老婆婆，脸上的皱纹好似千年的老树皮，干瘪而无生机。老婆婆手里总是握着一把扫帚，坐在朱红大门旁的石凳上，佝偻着腰，凝视着来来往往的香客，生怕有人偷走了什么似的。
说来奇怪，这方圆的人户没一个知道老婆婆是何时来守观的，也总有村民将她误认为自己村里过世的哪位长辈，一会儿是李村，一会儿是王村。可当她自己将来认亲的人都看了个遍，一个也不认识。老婆婆是不记得自己家人了的，也不晓得自己是哪里的人，有一日她昏睡在先师观外，便决定不再走了。
先师观毕竟孤零零建在山头，白日人多还好，一到晚上总是能听见奇奇怪怪的声响，历数每一届守观人，不是被吓走，就是被吓死。好在还有个三四十出头的大娘曾经做过入殓师，还在此坚守了两年之久。大娘收留了老婆婆，在不久前也因为年轻时落下的恶疾去世了。
于是先师观就只剩下老婆婆一个人了。
归南山的老婆婆是个怪婆婆。
她常一个人对着空气自言自语：“你知道吗，这神像雕得不对。”
偶有人听见她这样说，便好奇上前：“何处不对？”
怪婆婆却不说话了，突然将一只胳膊笼进衣服内，空出一只衣袖，对着提问的人甩上一甩。
怪婆婆的动作相当熟练，仿佛是练习了很久似的。
自怪婆婆来了以后，先师观上的漠烟神君的雕像也微微发生了变化，只是无人发现。漠烟神像的胳膊上裂出一道细纹，好像断开似的。
等提问人在自讨没趣地离开后，怪婆婆又对着空气自言自语起来：“她是独臂。”
“婆婆，谁是独臂？”又有人发现怪婆婆似乎在嘟囔什么。
怪婆婆又迅速将自己的胳膊变出来：“不是独臂。”
即使有不少村民向当地的官府反应过这个现象，但鉴于实在没人愿意守观和皇帝再修观之后并未来朝拜过，官府们也不愿意自找麻烦。官府也曾找人监督过这位婆婆，怪是怪了点，但也没做什么伤天害理的事情。
或许是先师显灵，在怀温将军打赢巍龙之战后，怪婆婆突然变得不怪了。
怪婆婆开始扛起老旧的锄头到后山开荒，栽种了一片瓜果，到了时节便摆在先师观大门外，卖给白日上香的香客。
她把近几年来的香火钱都从地窖里拿出来，捐给了因受战争之害的士兵或者乡民。而那些卖瓜果的钱便可下山去换新的农具、为自己购置几套像样的衣裳、满足日常的油盐。
她再也不扮演独臂人或者说尽让人听不懂的话了。
心情好的时候，她还能和上山的人唠上两句：“尹怀温真是位了不起的将军！”
“是呀，真是文武双全，儒将风范！”
“听说又打赢仗了？”
“是啊婆婆，对面那些娘们儿看见我们怀温将军，还不得吓得赶紧回家喂奶，哈哈哈哈。”
“……”
“对面那些娘们儿”说的就是麟国士兵。麟国的士兵都是女子。
怪婆婆最终深深叹了一口气，打算提前收了瓜果摊：“哎，可怜……”
就在怪婆婆转身之时，听见一女子隐隐躲在墙角哭泣。
“姑娘？”
那姑娘遮住脸，不理怪婆婆。
“吃口瓜不？”怪婆婆动作缓慢地拿出一个野甜瓜：“水分足，还甜。”
“这是什么观？”姑娘收了眼泪，中气莫名得足，几乎是质问起怪婆婆。
怪婆婆看着眼前的女娃儿十分面生，猜测她多半是外乡人，要么路过，要么远嫁而来：“这是先师观，供奉的是漠烟神君。”
“漠烟神君？”姑娘神情似乎杂着恍惚：“是漠烟先生吗？”
姑娘的脸上似有几处淤伤，像是被人打过，可能是涂了粉的缘故，看不太真切。只是这姑娘脖子上黝黑，跟那张略白的脸，似乎不搭。
“也有人这么叫她。”怪婆婆笑着，腰杆往上撑了撑。
怪婆婆虽已入晚年，身子却没有浓缩，若不是驼着腰和背，不算矮小。
姑娘闻言，道出一句惊人的话来：“这不是我们麟国的漠烟先生么？人间漠烟。”
怪婆婆踉跄着往后退了两步，哆嗦道：“你……你是……你……”
本地盛有传说，说是麟国女子个个凶悍无比，獠牙青面，以吃人肉为乐，常常连麒国战死的士卒都不放过。当年崔筠长公主远嫁至南国，因换掉原本的丑容而修炼邪功，更是吸食了稼穑王的精气，致使婚后无子。那妖女凶恶无比，火烧王府后还幻化为美女入宫，偷袭周帝不成后被万箭穿心。
虽然影羌城尤其是向北山一带离麒国边境并不远，过几道关，渡过九昏水便是，但是都还未真正见过传闻中那样丑恶的麟国女人。若真见了，也说不定就没命了。故而当地人多对麟国女人心生恐惧，只盼着怀温将军早日攻下白烨城，灭了麟国。
怪婆婆大喘一口气，确认过眼前的女子不是什么妖怪，便说：“嘘，姑娘莫要浑说。”
怪婆婆带着姑娘进了先师观，拜过漠烟神君。
“愿先生显灵，我师战无不胜。”那麟国女子双手合十，三拜再三拜，虔诚至极。
匆匆别过，姑娘与婆婆道过谢。临别时，婆婆问那姑娘可有容身处。
姑娘说：“城中鬼楼。”
鬼楼，妓院。姑娘是被麒国士兵虏来的，偷偷被卖到鬼楼，她听说归南山上有座漠烟神君的道观，好不容易找着机会逃出来，一定要拜一拜。
“不好。”怪婆婆扔下怀中的瓜果，转身往观外去追那姑娘。
……
姑娘自挂于归南山的无名树下，气息全无。
……
这无名之树，据说最初是从北国移植而来，是鲜有的能在南国存活的树。
也是不知从何时起，这归南山的无名之树多到让本地人都以为这树，本就土生土长于此。
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